Neath se nachází na břehu řeky Neath, přibližně 14 kilometrů proti proudu od místa, kde se vlévá do Swansea Bay. Je součástí městské části Neath Port Talboat v hrabství Glamorgan. Toto místo mělo strategický význam dávno předtím, než se stalo populárním. Kolem roku 75 n. l. zde byla postavena římská pevnost. Říkali mu Nidum. Cíl byl jednoduchý: chránit silnice v nejnižším toku řeky z Gloucesteru do Carmarthenu.
Identita města se v průběhu staletí měnila. Hrad byl postaven ve 12. století. William FitzRobert, 2. hrabě z Gloucesteru, udělil městu chartu. Velšský princ Llywelyn ap Iorwerth však hrad v roce 1231 zničil. Nedaleký cisterciácký klášter Neath byl založen ve 12. století. Hrad a klášter jsou nyní v ruinách. Jsou němými svědky pohnuté minulosti.
Průmyslové kořeny Neath a moderní turistické atrakce
V roce 1584 se hospodářství Neath změnilo. Otevřela se měděná huť. Používal místní uhelnou rudu. Zpracovávala cornwallskou rudu, která se levně dopravovala po moři do ústí řeky. Po mědi následovaly další kovy: cín, olovo, stříbro.
Oblast kolem Briton Ferry se stala centrem ocelářského průmyslu v 19. a 20. století. Většina tohoto těžkého průmyslu chátrala. Bývalé komíny, které dominovaly panoramatu, už nejsou vidět. Strojírenské firmy zůstávají. Ocelové výrobky se zde vyrábějí dodnes. Po druhé světové válce se velký petrochemický průmysl dále rozrůstal.
Město je obchodním a servisním centrem pro místní průmyslové a těžařské komunity. Je ukrytý ve stínu Swansea, pouhých 7 mil na západ. Ale Neet má svůj vlastní rytmus. Počet obyvatel samotného města se stále pohybuje kolem 19 000. Větší městská oblast pojme více než 50 000 lidí.
Jak navštívit Neath ve Walesu na krátkém výletu
Proč jít do Neath? Protože nabízí autentický pohled na průmyslové dědictví Walesu bez přeplněných turistických pastí. Můžete se projít po areálu kláštera Neath. Ruiny jsou drsné a atmosférické. Nacházejí se v blízkosti řeky. Světlo se zde rychle mění.
Návštěvníci často spojují výlet do Neath s návštěvou Swansea. Cesta trvá trochu času. Je zde i vlakové spojení. Pokud plánujete cestu do Walesu, zvažte půldenní pobyt zde. To dá kontext k historii regionu. Britská trajektová huť mědi je důležitou historickou památkou. Vysvětluje, jak tato oblast poskytla moc Britského impéria.
Tato krajina je definována řekou Nith. Vlévá se do Bristolského kanálu. Ústí řeky je velmi široké. Výhledy jsou otevřené. Toto není místo hodné luxusního resortu. Toto místo je ponořeno do historie. Pro inženýry. Žasněte nad krásou tichých ruin pod neustále se měnícím nebem.
Obyvatelstvo (2001): město – 18 604, městská oblast – 45 898. (2011): město – 19 258, zastavěné části – 50 658. Čísla udávají stabilitu. Město stále existuje. Podoba průmyslu se změnila. Ale řeka stále teče.
