Nikopol není jen další bulharské město na mapě. Toto je místo, kde se historie nestala jen tak; bylo pohřbeno pod staletími špíny, válek a měnících se koryt řek. Tato osada se nachází v severním Bulharsku v těsné blízkosti řeky Dunaj. Když se pozorně podíváte na vodu, můžete vidět, že se do ní nedaleko odtud vlévá řeka Osam. Hned za vodou se nachází rumunské město Turnu Magurele. Hranice je zde tenká. River se už o politiku málo zajímá.
Historie města začíná byzantským císařem Heracliem I. v roce 629 našeho letopočtu. Postavil zde pevnost. Ruiny těchto opevnění dnes dominují panorámu města. Jsou to rozpadající se připomínky doby, kdy kontrola nad Dunajem znamenala kontrolu nad Balkánem.
Bitva, která změnila Balkán
Proč milovníci historie míří na sever do Nikopolu? Z jednoho jediného důvodu: 1396.
Osmanský sultán Bayezid I. zde porazil křižáckou armádu. Křižáky vedl uherský král Zikmund. Byl to masakr. Porážka u Nikopole zpečetila osud regionu. Na pět století byla nad Balkánem nastolena turecká nadvláda. Ozvěna této bitvy je zde stále pociťována jako těžké dědictví.
Město zničené dvakrát
Nikopol nebyl vždy klidným zemědělským střediskem. Turci ho okupovali v letech 1393 až 1877. Během této doby město značně opevnili. Stalo se správním centrem. Populace vzrostla na přibližně 40 000.
Pak přišel rok 1810. Rusové město zničili. Byl vymazán z povrchu zemského. Zoufalí Turci, dychtiví udržet si kontrolu, přesunuli regionální vládu na severozápad, do Vidinu. Nikopol byl ponechán napospas osudu. Poté, co přestalo být centrem moci, jeho populace rychle klesala. Znovu byl propuštěn až v roce 1877.
Co teď vidět a dělat
Dnes je Nikopol malý. Jak 2001 sčítání lidu, populace byla 13,656. Není to žádná hlučná metropole. Je to místo rybolovu, zemědělství a vinařství. Pokud se chystáte na výlet, nečekejte luxusní resorty. Najdete tu drsnou krajinu a klidné přístavy.
Samotný přístav byl nahrazen přístavem Somovit. Velkou lodní dopravu zde nehledejte. Místo toho se podívejte na vodu. Dunaj je zde široký a pomalý. Zdá se to starověké.
“Nikopol je místo, kde je minulost viditelná v troskách, které stále dominují městu.”
Logistika a čas
Dostat se tam vyžaduje určité plánování. Ve srovnání se Sofií nebo Plovdivem je město vzdálené. S největší pravděpodobností pojedete z hlavního města na sever nebo přijedete přes malý regionální uzel. Silnice mohou být špatné. Terén je rovinatý. Výhledy na řeku jsou rozsáhlé.
Co opravdu stojí za to vidět? Zřícenina. Jsou drsní. Připomínají nám rozsah vlivu Osmanské říše. Můžete se projít kolem starých hradeb. Můžete sedět na břehu řeky a sledovat proplouvající lodě. Je zde tichá melancholie. To vyhovuje cestovateli, který preferuje ticho před hlukem.
Podnebí
