American Express passt mit Wirkung zum 8. Juli 2026 die Zugangsregeln für seine begehrten Centurion-Lounges an. Die Änderungen zielen darauf ab, der Überbelegung – ein seit langem bestehendes Problem in diesen Premium-Flughafenbereichen – durch die Einführung strengerer Beschränkungen für den Gästezugang und die Dauer der Verbindungsaufenthalte entgegenzuwirken.
Neue Gästebeschränkungen
Gemäß der aktualisierten Richtlinie können Inhaber einer Centurion Lounge-Karte keine Gäste mehr mitbringen, die sich nicht auf demselben Flug befinden. Derzeit können in der Lounge Gäste mit unterschiedlichen Reiserouten fliegen, was zu Staus führt. Die neue Beschränkung erfordert, dass Gäste mit demselben Flug wie der Karteninhaber reisen, wodurch der Zugang zur Lounge an die unmittelbaren Reisepläne angepasst wird.
Zeitlimits für Verbindungsaufenthalte
American Express wird Karteninhabern, die Centurion Lounges während Anschlussflügen nutzen, außerdem ein Limit von fünf Stunden vor dem Abflug auferlegen. Bisher gab es für Passagiere mit bestätigten Umstiegen keine zeitliche Beschränkung. Während der Drei-Stunden-Standard für Flüge ohne Anschlussflüge bestehen bleibt, beschränkt die neue Regelung den Lounge-Zugang auf fünf Stunden vor Abflug, selbst wenn Passagiere einen längeren Aufenthalt haben.
Warum diese Änderungen wichtig sind
Diese Änderungen sind ein Zeichen für die anhaltenden Bemühungen von American Express, die Kapazität in seinen Centurion Lounges zu verwalten. Die Beliebtheit des Netzwerks hat zu einer Überfüllung geführt, wodurch das Premium-Erlebnis für Karteninhaber geschmälert wurde. Durch die Bindung des Gästezugangs an Flugrouten und die Begrenzung der Zwischenstopps bei Anschlussflügen hofft das Unternehmen, nicht dringende Lounge-Besuche zu verhindern und Reisenden mit unmittelbarem Reisebedarf Vorrang einzuräumen.
Die Auswirkungen auf Vielreisende bleiben abzuwarten. Die Regel zur Zuordnung von Fluggästen kann für diejenigen unangenehm sein, die zuvor den Zugang zur Lounge genutzt haben, um Kollegen zu treffen oder Einzelpersonen in getrennten Zeitplänen zu bewirten. Die Beschränkung der Verbindungsaufenthalte könnte sich auch auf Passagiere mit längeren Aufenthalten auswirken, die bisher für mehr Komfort auf die Lounge angewiesen waren.
Langfristige Trends
Diese Änderungen passen zu einem breiteren Trend, dass Premium-Kreditkartenaussteller die Zugangsregeln für Lounges verschärfen. Die Überfüllung in Verbindung mit den steigenden Kosten für den Unterhalt dieser Lounges veranlasst Emittenten dazu, strengere Richtlinien einzuführen. Es können weitere Einschränkungen folgen, darunter höhere Gästegebühren, Ausgabenanforderungen für kostenlosen Zugang oder gestaffelter Zugang basierend auf dem Kartenstatus.
Fazit
American Express nimmt schrittweise Anpassungen am Zugang zur Centurion Lounge vor, um der Überfüllung entgegenzuwirken. Die Änderungen sind zwar geringfügig, unterstreichen jedoch den zunehmenden Druck auf Premium-Lounge-Netzwerke, Exklusivität mit Kapazitätsbeschränkungen in Einklang zu bringen. Durch die Priorisierung unmittelbarer Reisebedürfnisse hofft das Unternehmen, seinen wertvollsten Karteninhabern ein qualitativ hochwertigeres Erlebnis zu bieten.
