United Airlines bereitet die Einführung einer neuen Generation von Langstreckenflugzeugen vor: Boeing 787-9 Dreamliner mit außergewöhnlich großzügiger Raumaufteilung. Im Rahmen des „United Elevate“-Projekts der Fluggesellschaft werden diese Flugzeuge in den kommenden Wochen auf den Markt kommen, was eine deutliche Verbesserung des Passagierkomforts und des Umsatzpotenzials bedeuten wird.
Ein Wandel hin zur Premium-Dichte
United betreibt derzeit 80 Boeing 787 und hat über 140 weitere bestellt. Die neuen 787-9-Auslieferungen werden eine einzigartige Konfiguration mit nur 222 Sitzen aufweisen, was einer geringeren Dichte im Vergleich zu den bestehenden 787-9-Flugzeugen der Fluggesellschaft mit 257 Sitzen entspricht. Dieses Ultra-Premium-Setup gliedert sich wie folgt:
- 64 Polaris-Business-Class-Sitze in einer 1-2-1-Konfiguration, darunter acht exklusive „Polaris Studio“-Sitze mit erweiterten Annehmlichkeiten.
- 35 Premium Plus Premium Economy-Sitze in einer 2-3-2-Anordnung.
- 123 Economy-Sitze in einer 3-3-3-Anordnung, davon 39 mit zusätzlicher Beinfreiheit (Economy Plus).
Diese Konfiguration stellt eine bewusste Verlagerung hin zur Priorisierung ertragreicherer Kabinen dar, ein Trend, der in der gesamten Branche zu beobachten ist, da Fluggesellschaften auf Langstreckenstrecken ihre Rentabilität maximieren möchten. Durch die Reduzierung der Anzahl der Economy-Sitze möchte United einen größeren Anteil an Premium-Urlaubs- und Geschäftsreisenden gewinnen.
Strategischer Einsatz und Flottenerneuerung
Die neuen 787-9 werden ältere Flugzeuge wie die 767-300ER auf Strecken mit hoher Premium-Nachfrage wie London (LHR) ersetzen. Das geringere Gewicht dieser Flugzeuge bietet zudem eine größere Reichweite und macht sie für verschiedene Langstreckenziele vielseitig einsetzbar.
United plant, im Jahr 2026 insgesamt 20 dieser Flugzeuge in Empfang zu nehmen. Dies wäre die größte einjährige Erweiterung der Großraumflotte einer US-Fluggesellschaft seit 1988. Dieser ehrgeizige Zeitplan basiert zwar auf der Produktionskapazität von Boeing, unterstreicht jedoch das Engagement von United für eine schnelle Modernisierung der Flotte.
Verbessertes Flugerlebnis
Über die Anzahl der Sitzplätze hinaus werden diese neuen Flugzeuge in allen Kabinen über verbesserte Annehmlichkeiten verfügen. Passagiere der Polaris Business Class können sich über neue Sitze mit Türen, verbesserte Technik (Bluetooth-Audio, Ladeoptionen, HD-Unterhaltung) und ein Premium-Softprodukt mit Kaviar-Amuse-Bouches und hochwertigem Champagner freuen. Premium Plus wird auch Sichtschutz und verbesserte Technologie bieten. Auch Economy-Passagiere profitieren von größeren Entertainment-Monitoren mit Bluetooth-Konnektivität.
Alle 787-9 werden schließlich mit Starlink Wi-Fi ausgestattet sein, das eine kostenlose Hochgeschwindigkeitskonnektivität bietet – allerdings könnten sich Verzögerungen bei der FAA-Zertifizierung auf die anfängliche Einführung auswirken.
Erste Flugzeuge und erste Routen
Das erste Flugzeug mit der Registrierungsnummer N21102 wird voraussichtlich in den kommenden Wochen in Dienst gestellt. Die ersten Strecken umfassen San Francisco (SFO), Singapur (SIN) und London (LHR). United rechnet damit, bis Ende 2027 etwa 30 dieser Flugzeuge im Einsatz zu haben. Umkonfigurierte bestehende Flugzeuge könnten folgen, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie die gleiche Ultra-Premium-Dichte erreichen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass United Airlines mit ihren neuen Boeing 787-9 bereit ist, Premium-Langstreckenreisen neu zu definieren. Durch die Priorisierung von Komfort, Technologie und Konnektivität möchte die Fluggesellschaft ihre Position als Marktführer auf dem US-Markt festigen und setzt dabei stark auf die wachsende Nachfrage nach Luxusflugreisen.
