Ein heftiger Wintersturm fegte am Wochenende über den Mittleren Westen und die Großen Seen und sorgte für heftigen Schneefall, starke Winde und weitreichende Reiseunterbrechungen für diejenigen, die nach den Thanksgiving-Feiertagen nach Hause zurückkehrten. Der Sturm traf eine weite Region, die sich von Des Moines (Iowa) bis zu Großstädten wie Milwaukee (Chicago) und Lansing (Michigan) erstreckte.
Schwere Bedingungen in der gesamten Region
Meteorologen prognostizieren, dass die Bedingungen bis Sonntag gefährlich bleiben und in einigen Gebieten voraussichtlich über 30 cm Schnee fallen werden. Andrew Orrison vom Weather Prediction Center erklärte: „Wir haben es mit einer Schneehöhe von 15 bis 30 cm zu tun, und in manchen Gegenden liegt am Ende mehr als 30 cm Schnee.“** Die Kombination aus starkem Schneefall und starken Winden führte an mehreren Orten zu schneesturmähnlichen Bedingungen.
Massenhafte Flugannullierungen
Der Sturm führte in den gesamten Vereinigten Staaten zu weit verbreiteten Flugausfällen. Bis Sonntagmorgen wurden mehr als 2.450 Flüge gestrichen, wovon vor allem Reisen innerhalb des Mittleren Westens betroffen waren. Die Chicagoer Flughäfen O’Hare und Midway International waren von der Störung am stärksten betroffen, allein am Samstag wurden über 1.100 Flüge gestrichen. Der starke Schneefall, der am frühen Samstag begann, verstärkte sich im Laufe des Tages, wobei der Nationale Wetterdienst im gesamten Raum Chicago Ansammlungen von 10 bis 25 Zentimetern meldete.
Warum das wichtig ist
Dieser Sturm verdeutlicht die Anfälligkeit der Verkehrsnetze gegenüber strengem Winterwetter. Reisen nach dem Urlaub sind bereits stark belastet; Große Wetterereignisse wie dieses können zu kaskadierenden Verspätungen und finanziellen Verlusten für Fluggesellschaften und Passagiere führen. Die zunehmende Häufigkeit extremer Wetterereignisse aufgrund des Klimawandels wirft Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit der Infrastruktur und der Notwendigkeit besserer Vorbereitungsmaßnahmen auf. Die Situation unterstreicht die Bedeutung von Wetterüberwachung in Echtzeit, flexibler Reiseplanung und potenziellen Investitionen in robustere Transportsysteme, um zukünftige Störungen abzumildern.
Der Sturm hat nachgelassen, aber die Störung erinnert daran, dass das Winterwetter weiterhin eine erhebliche Bedrohung für Reisen im Mittleren Westen darstellt.
