United Airlines se prepara para presentar una nueva generación de aviones de larga distancia: los Boeing 787-9 Dreamliners configurados con un diseño excepcionalmente espacioso. El proyecto “United Elevate” de la aerolínea verá la llegada de estos aviones en las próximas semanas, lo que marcará una mejora significativa en la comodidad de los pasajeros y el potencial de ingresos.
Un cambio hacia la densidad premium
United actualmente opera 80 Boeing 787 y tiene más de 140 pedidos. Las nuevas entregas de 787-9 contarán con una configuración única con sólo 222 asientos, una densidad menor en comparación con los 787-9 de 257 asientos existentes de la aerolínea. Esta configuración ultra premium se desglosa de la siguiente manera:
- 64 asientos Polaris Business Class en una configuración 1-2-1, incluidos ocho asientos exclusivos “Polaris Studio” con comodidades mejoradas.
- 35 asientos Premium Plus en economía premium en una disposición 2-3-2.
- 123 asientos económicos en disposición 3-3-3, de los cuales 39 ofrecen espacio adicional para las piernas (Economy Plus).
Esta configuración representa un cambio deliberado hacia la priorización de cabinas de mayor rendimiento, una tendencia que se observa en toda la industria a medida que las aerolíneas buscan maximizar la rentabilidad en rutas de larga distancia. Al reducir el número de asientos económicos, United pretende captar una mayor proporción de viajeros premium de placer y de negocios.
Despliegue Estratégico y Renovación de Flota
Los nuevos 787-9 reemplazarán a aviones más antiguos como los 767-300ER en rutas donde la demanda premium es alta, como Londres (LHR). El menor peso de estos aviones también ofrece un mayor alcance, lo que los hace versátiles para diversos destinos de larga distancia.
United planea recibir 20 de estos aviones en 2026, un ritmo que la convertiría en la mayor expansión de flota de fuselaje ancho en un solo año realizada por una aerolínea estadounidense desde 1988. Si bien este ambicioso cronograma depende de la capacidad de producción de Boeing, subraya el compromiso de United con una rápida modernización de la flota.
Experiencia a bordo mejorada
Más allá del número de asientos, estos nuevos aviones contarán con comodidades mejoradas en todas las cabinas. Los pasajeros de clase ejecutiva de Polaris disfrutarán de nuevos asientos con puertas, tecnología mejorada (audio Bluetooth, opciones de carga, entretenimiento HD) y un producto suave premium con aperitivos de caviar y champán mejorado. Premium Plus también verá escudos de privacidad y tecnología mejorada. Incluso los pasajeros de clase económica se beneficiarán de monitores de entretenimiento más grandes con conectividad Bluetooth.
Todos los 787-9 eventualmente estarán equipados con Starlink Wi-Fi, que ofrecerá conectividad gratuita de alta velocidad, aunque los retrasos en la certificación de la FAA pueden afectar el lanzamiento inicial.
Primer avión y rutas iniciales
Se espera que el primer avión, con matrícula N21102, entre en servicio en las próximas semanas. Las rutas iniciales incluirán San Francisco (SFO) a Singapur (SIN) y Londres (LHR). United anticipa tener aproximadamente 30 de estos aviones en servicio para fines de 2027. Es posible que le sigan aviones existentes reconfigurados, pero es poco probable que igualen la misma densidad ultra premium.
En conclusión, United Airlines está preparada para redefinir los viajes premium de larga distancia con sus nuevos Boeing 787-9. Al priorizar la comodidad, la tecnología y la conectividad, la aerolínea pretende solidificar su posición como líder en el mercado estadounidense, apostando fuerte a una demanda cambiante de viajes aéreos de lujo.
