La récente collision mortelle à l’aéroport LaGuardia entre un avion à réaction d’Air Canada et un camion de pompiers a intensifié la surveillance des niveaux minimum de personnel dans les tours de contrôle de la circulation aérienne à l’échelle nationale. Les enquêteurs se demandent maintenant si l’exigence standard de seulement deux contrôleurs pendant les quarts de nuit est adéquate pour assurer la sécurité. L’accident s’est produit à 23 h 37. dimanche dernier, lorsqu’un avion à l’atterrissage a heurté un véhicule traversant la piste, entraînant la mort des deux pilotes.
Pratiques actuelles en matière de dotation de nuit
Dans les aéroports de taille moyenne comme LaGuardia, deux contrôleurs travaillent généralement pendant la nuit, couvrant des heures allant d’environ 22h30 à 22h30. à 6 h 30. Ce niveau minimum garantit que la tour est toujours dotée de personnel, même en cas de pause ou de maladie potentielle.
Cependant, cela contraste fortement avec les opérations de jour où au moins huit contrôleurs sont généralement en service en raison du volume de trafic plus élevé. Le nombre exact varie selon les installations et les équipes, mais la disparité des effectifs soulève des questions sur l’atténuation des risques pendant les périodes de visibilité réduite et de fatigue potentielle.
Le NTSB signale un changement possible
La présidente du National Transportation Safety Board (NTSB), Jennifer Homendy, a déclaré publiquement que la norme de deux personnes pendant la nuit était une préoccupation de longue date pour les équipes de contrôle du trafic aérien.
“Notre équipe de contrôle du trafic aérien déclare que c’est un problème, que c’est une préoccupation pour eux, depuis des années”, a déclaré Homendy aux journalistes cette semaine.
Cela suggère que le NTSB est prêt à recommander des changements dans les exigences en matière de personnel, augmentant potentiellement le nombre minimum de contrôleurs en service pendant la nuit. Le débat intervient à un moment critique, alors que l’industrie aéronautique est confrontée à une pression croissante pour renforcer les protocoles de sécurité dans un contexte d’augmentation du nombre de passagers et d’opérations aéroportuaires complexes.
L’accident de LaGuardia souligne les conséquences potentielles du manque de personnel et souligne la nécessité de mesures proactives pour prévenir de futurs incidents. La question est maintenant de savoir si les régulateurs donneront suite aux avertissements du NTSB et imposeront des niveaux de personnel plus élevés, même si cela signifie une augmentation des coûts pour les aéroports et les compagnies aériennes.
