British Airways (BA) introduira une nouvelle route vers Melbourne, en Australie, en janvier 2027, fonctionnant comme un vol de cinquième liberté via Kuala Lumpur (KUL). Cela marque le retour de la compagnie aérienne à Melbourne après une absence de deux décennies et complète son service existant à Sydney via Singapour. Cette décision intervient alors que d’autres transporteurs, dont Turkish Airlines et Finnair, étendent également leurs liaisons avec Melbourne via différents hubs asiatiques, ce qui indique un changement dans les schémas de trafic.
Détails du vol et avion
Le service utilisera un Boeing 787-9 de 215 sièges : huit en première classe, 38 en classe affaires, 39 en classe économique premium et 130 en classe économique. Les vols seront opérés quotidiennement, selon les horaires suivants :
- BA33 : Londres (LHR) à Kuala Lumpur (KUL) départ à 21h10 et arrivée à 18h05 (+1 jour)
- BA33 : Kuala Lumpur (KUL) à Melbourne (MEL) départ à 19h45 et arrivée à 6h50 (+2 jours)
- BA34 : Melbourne (MEL) à Kuala Lumpur (KUL), départ à 16h35 et arrivée à 21h35
- BA34 : Kuala Lumpur (KUL) à Londres (LHR), départ à 23h15 et arrivée à 5h20 (+1 jour)
Le segment Londres-Kuala Lumpur couvre 6 593 milles (12 h 55 min en direction est, 14 h 05 min en direction ouest), tandis que le segment Kuala Lumpur – Melbourne couvre 3 918 milles (8 h 05 min vers l’Australie, 8 h vers la Malaisie). Les passagers peuvent réserver chaque étape indépendamment, en tirant parti des droits de cinquième liberté de BA.
Implications stratégiques et contexte du marché
Le lancement de cette route est probablement influencé par les récentes tensions géopolitiques au Moyen-Orient. Alors que certains passagers évitent de traverser l’espace aérien du Golfe, les transporteurs recherchent des itinéraires alternatifs. L’expansion de BA en Australie via Kuala Lumpur reflète cette tendance, aux côtés de démarches similaires de Turkish Airlines (via Singapour) et Finnair (via Bangkok).
Cependant, BA n’augmente pas sa capacité entre Londres et Kuala Lumpur, ce qui suggère que la route de Melbourne est principalement destinée à capter la demande entre le Royaume-Uni et l’Australie. Cette approche repose sur le remplissage des vols avec des passagers long-courriers, le segment Kuala Lumpur-Melbourne proposant déjà des tarifs compétitifs. La compagnie aérienne devra attirer des voyageurs premium prêts à payer pour l’expérience BA.
Perspectives à long terme
Le retour de British Airways à Melbourne constitue un développement important, démontrant une attention renouvelée sur le marché australien. Malgré l’absence de coentreprise formelle avec le partenaire de Oneworld, Malaysia Airlines, l’escale de Kuala Lumpur constitue un point de correspondance pratique. Le timing suggère que cette route est en développement depuis un certain temps, les récents événements mondiaux pouvant accélérer son lancement.
Le succès de ce service dépendra de la capacité de BA à attirer à la fois des passagers long-courriers et régionaux, tout en évoluant dans le paysage concurrentiel du marché Asie-Pacifique.
