Delta Air Lines a annoncé son intention d’introduire des vols quotidiens sans escale entre Los Angeles (LAX) et Manille, Philippines (MNL) à partir de l’été 2027. La compagnie aérienne a déposé une notification auprès du ministère américain des Transports (DOT) en réponse à une demande de Philippine Airlines pour le service de Chicago, révélant son intention d’exploiter la route à l’aide d’Airbus A350-900. Cette expansion marque une étape notable dans le réseau long-courrier en pleine croissance de Delta, mais soulève des questions sur l’évolution de la stratégie de la compagnie aérienne sur le marché concurrentiel de l’Asie-Pacifique.
Un changement de stratégie
Historiquement, Delta s’est concentrée sur des liaisons long-courriers plus modérées, avec des services ultra-long-courriers limités. Les récents ajouts à Hong Kong (HKG) et à Riyad (RUH) ont signalé un changement, mais l’annonce de Manille est particulièrement remarquable. L’itinéraire représente un voyage de plus de 7 000 milles dans un marché avec une forte demande mais des rendements relativement faibles. Delta se positionne comme une compagnie aérienne premium, mais les aspects économiques de cette route ne sont pas immédiatement évidents compte tenu de ses coûts d’exploitation élevés.
Expansion sur la côte Ouest
La décision de lancer la route de Manille depuis Los Angeles plutôt que Seattle est également intéressante. Pendant des années, Delta a donné la priorité à Seattle (SEA) comme principale porte d’entrée du Pacifique, développant d’importantes routes transpacifiques. Aujourd’hui, la compagnie aérienne semble réinvestir à Los Angeles (LAX), un marché où United et American Airlines ont déjà une forte empreinte. Cette décision pourrait être motivée par la population philippino-américaine plus importante dans la région de Los Angeles, mais elle met également en évidence la difficulté d’établir une domination sur le marché encombré de Los Angeles.
Concurrence et contexte
United Airlines a déjà ajouté San Francisco aux vols de Manille en 2023. L’entrée de Delta augmentera la concurrence pour les voyageurs entre les États-Unis et les Philippines. La compagnie aérienne affirme que l’élargissement du service bénéficiera aux consommateurs grâce à un plus grand choix et à une connectivité améliorée. Cependant, les experts du secteur se demandent si cette route sera rentable à long terme. L’économie des compagnies aériennes a changé, les programmes de fidélité jouent désormais un rôle plus important dans les revenus, mais la route reste un pari.
L’expansion de Delta à Manille, bien que stratégiquement ambitieuse, démontre une volonté de rivaliser sur un marché exigeant. Le succès de la compagnie aérienne dépendra de sa capacité à attirer des voyageurs haut de gamme tout en maîtrisant les coûts opérationnels.
En fin de compte, le lancement de Delta à Manille constitue une étape importante qui remodèlera le paysage concurrentiel des vols entre les États-Unis et les Philippines. Il reste à voir si la compagnie aérienne parviendra à relever les défis de cette route long-courrier et à établir une présence durable dans la région.
