Une puissante tempête hivernale, surnommée « Gianna », a provoqué de nombreuses annulations de vols sur la côte Est pour la deuxième semaine consécutive, laissant des millions de voyageurs bloqués ou retardés. Dimanche matin, les compagnies aériennes avaient déjà annulé plus de 3 700 vols, et les perturbations devraient se poursuivre dans les prochains jours. Les intempéries, notamment les fortes chutes de neige dans les Carolines, ont paralysé les principaux aéroports, provoquant des répercussions sur le réseau national de transport aérien.
Les principaux aéroports sont confrontés à des perturbations paralysantes
American Airlines a supporté le poids des annulations, supprimant plus de 425 vols, soit environ 13 % de ses départs prévus. Le hub de l’aéroport international de Charlotte Douglas (CLT) du transporteur a été particulièrement touché, avec 86 % des départs du samedi annulés et plus de la moitié des vols du dimanche déjà supprimés. Cette dernière tempête est particulièrement problématique pour American, qui commençait à peine à se remettre des perturbations majeures du week-end dernier sur plusieurs hubs.
Delta Air Lines a également été confrontée à d’importantes perturbations, annulant plus de 500 vols samedi en raison des conditions difficiles dans son méga-hub de l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta (ATL). Même si les annulations ont diminué dimanche à mesure que les opérations se stabilisaient, l’impact a été substantiel. L’aéroport international de Raleigh-Durham (RDU), en Caroline du Nord, a été le troisième aéroport le plus touché ce week-end.
Ce que les passagers doivent savoir
Les compagnies aériennes ont publié des avis de voyage permettant aux passagers de changer de vol sans frais, même avec des billets économiques de base restrictifs. Le ministère américain des Transports impose le remboursement des vols annulés ou considérablement retardés (au moins trois heures pour les vols intérieurs et six heures pour les vols internationaux) si les passagers choisissent de ne pas voyager.
Les voyageurs qui prévoient de voyager doivent surveiller de près les prévisions météorologiques dans leurs aéroports de départ, de correspondance et de destination. Les perturbations peuvent se propager au-delà de la trajectoire immédiate de la tempête, affectant même les aéroports où les conditions sont claires.
Comment atténuer le chaos des voyages
Pour éviter le chaos dans les aéroports :
- Modifiez les vols de manière proactive : Utilisez les dérogations de voyage des compagnies aériennes pour effectuer une nouvelle réservation sans pénalités.
- Utilisez les applications des compagnies aériennes : Évitez les longues files d’attente du service client en effectuant une nouvelle réservation via des applications mobiles.
- Envisagez des itinéraires alternatifs : Si vous vous connectez via Atlanta ou Charlotte, envisagez un réacheminement via des hubs moins touchés.
- Dépenses liées aux documents : Conservez les reçus pour un remboursement potentiel en cas de blocage, surtout si vous utilisez des cartes de crédit de voyage avec assurance voyage.
Bien que les compagnies aériennes promettent des bons en cas de perturbations de vol, ceux-ci sont généralement réservés aux problèmes causés par le transporteur (comme la maintenance) et s’appliquent rarement aux perturbations liées aux conditions météorologiques.
Le chaos généralisé dans les voyages souligne la fragilité du transport aérien face à des conditions météorologiques extrêmes. Les passagers doivent rester vigilants, proactifs et informés pour gérer efficacement ces perturbations.
