Hilton a supprimé une franchise Hampton Inn à Lakeville, Minnesota, de son système de réservation à la suite d’accusations selon lesquelles l’hôtel aurait refusé de servir les agents américains de l’immigration et de l’application des lois. Cette action rapide est intervenue après la diffusion d’une vidéo montrant un employé d’un hôtel refusant explicitement des chambres à un individu se faisant passer pour un responsable du Département de la Sécurité intérieure (DHS).
Accusations initiales et réponse de l’entreprise
La controverse a commencé lorsque le DHS a publiquement critiqué Hilton et Everpeak Hospitality, le propriétaire du Lakeville Hampton Inn, alléguant une « campagne coordonnée » visant à refuser de servir les forces de l’ordre fédérales. Les deux sociétés ont présenté leurs excuses, affirmant que leur politique est d’accueillir tous les invités, y compris les agences gouvernementales. Cependant, une vidéo ultérieure publiée par un influenceur conservateur a prouvé que ces déclarations étaient fausses ; l’employé de l’hôtel a confirmé que la pratique discriminatoire était persistante.
Escalade et suppression du site de réservation
Moins d’un jour après la diffusion de la vidéo, Hilton a retiré l’emplacement de Lakeville de son site Web. Des plateformes de réservation tierces, notamment Expedia et Booking.com, ont emboîté le pas, interrompant ainsi toutes les réservations à l’hôtel. Cette réponse rapide met en évidence la sévérité avec laquelle Hilton traite les violations de ses accords de franchise et les crises de relations publiques.
Structure de la franchise et manque de commentaires
Hilton fonctionne selon un modèle de franchise, ce qui signifie que l’hôtel de Lakeville est détenu et exploité de manière indépendante. Bien que le porte-parole de Hilton n’ait pas confirmé si le contrat de franchise avait été résilié, la suppression des systèmes de réservation suggère une rupture décisive. Les tentatives pour joindre Everpeak Hospitality pour obtenir des commentaires ont échoué.
Implications plus larges et normes de l’industrie
Cet incident soulève des questions sur l’ampleur du sentiment antigouvernemental au sein de l’industrie hôtelière et sur la pression exercée sur les entreprises pour s’adapter aux forces de l’ordre fédérales. Cette affaire souligne la nécessité de politiques claires et appliquées concernant le service au personnel gouvernemental, en particulier à une époque de tensions politiques accrues.
En conclusion, l’action rapide de Hilton reflète le risque de réputation lié à l’association à des pratiques discriminatoires. L’incident sert d’avertissement aux propriétaires de franchises concernant le respect des normes de l’entreprise et les conséquences de leur violation. Cette affaire met en évidence la surveillance croissante exercée sur les entreprises en ce qui concerne leur traitement envers les forces de l’ordre et les représentants du gouvernement.
