Banda Aceh si trova all’estremità di Sumatra in Indonesia. È la capitale della provincia di Aceh, una regione autonoma speciale con uno status culturale e giuridico unico. La città si trova sulle rive del fiume Aceh, di fronte al Mare delle Andamane. È conosciuta da secoli come la “Porta della Mecca”. I pellegrini musulmani che arrivano in barca dalle isole orientali utilizzano questo porto come ultima tappa prima di attraversare l’Oceano Indiano.
La storia qui è molto ricca. Marco Polo la visitò nel 1292. Ibn Battuta vi si fermò nel 1345 e nel 1346. Nel XVII secolo, il sultano Iskandar Muda ne fece il centro del Sultanato di Aceh. Ha combattuto battaglie navali contro l’esercito portoghese nello Stretto di Malacca. Fu poi occupata dagli olandesi nel 1873, innescando la guerra di Aceh. Durò fino al 1903. Quando nel 1949 fu fondata l’Indonesia, Aceh si unì come regione autonoma. I movimenti separatisti ribollirono per decenni.
Nel dicembre 2004 si è verificato un grande terremoto sottomarino nella parte occidentale di Sumatra. Il conseguente tsunami ha distrutto gran parte di Banda Aceh. Morirono decine di migliaia di persone. La città fu distrutta.
Ricostruire la città dell’oro e della pietra
Oggi Banda Aceh è un luogo di contrasti. Puoi vedere la storia antica e la ricostruzione moderna. La maggior parte della popolazione è acehnese, ma si trovano anche comunità dell’Asia meridionale, arabe e cinesi. L’artigianato locale è ancora molto sviluppato. Cerca gioielli d’oro. Acquista tessuto di cotone o seta. Lampade, ciotole di rame intagliate e lame di spada I laboratori realizzano.
Quali punti di riferimento dovresti vedere dopo un disastro? La città si è ampiamente ripresa. È possibile visitare la Moschea Baiturrahman. Ha resistito allo tsunami. Rimane un forte simbolo di fede e resilienza. Scopri il passato turbolento della regione al Museo di Aceh. C’è anche Gunongan. Si tratta di un complesso unico costituito da bagni lungo il fiume e giardini di piacere. Riflette l’eredità reale del Sultanato.
La città ha anche bellissime spiagge. È il posto migliore per ammirare il tramonto. La Syiah Kuala University è stata fondata nel 1960 e dona alla città una vitalità giovanile. Lo stadio è la prova della ripresa della città.
Come arrivare e spostarsi
Come raggiungere la punta settentrionale di Sumatra? La città è collegata ad altre città costiere da strade e ferrovie. Lhokseumawe, Langsa e Medan possono essere raggiunti su strada. Se viaggi in aereo, c’è un aeroporto a Banda Aceh. I voli nazionali sono collegati a Giakarta e ad altri hub in Indonesia. Ci sono anche voli per la Malesia. Ciò la rende una destinazione attraente per i turisti internazionali.
Secondo le stime del 2010, la popolazione era di circa 223.446 abitanti. Probabilmente il numero è aumentato da allora. L’atmosfera in città oggi è diversa rispetto a prima del 2004. Le cicatrici sono ancora lì. Ma lo è anche la vita. La caratteristica più sorprendente è la resilienza della sua gente.
Sei venuto qui per conoscere la storia. Tu rimani per la cultura. I gioielli d’oro brillano al sole. Il suono delle preghiere echeggiò attraverso il fiume. Il mare si estende fino al Mare delle Andamane. è
