Per anni ho definito la mia vita ciclistica attraverso l’intensità: allenamenti incessanti, spedizioni in solitaria e costruzione di una comunità attorno all’inclusività radicale. Ma un recente viaggio in Croazia con il mio partner ha rivelato la sorprendente liberazione di non essere al comando. A volte, le avventure più grandi nascono dal passaggio delle redini della società.
Dalle corse in solitaria alle esperienze condivise
Il mio viaggio è iniziato più di dieci anni fa. Quello che era iniziato come un pratico spostamento a Washington, alimentato da una single-speed costruita dal fratello, si è evoluto in un’ancora di salvezza dopo una difficile rottura. Il ciclismo offriva struttura, comunità e una via di fuga. Trasferitomi ad Atlanta nel 2015, il mio primo viaggio in bikepacking sul Silver Comet Trail ha consolidato la dipendenza. È stato brutale, esilarante e assolutamente trasformativo. La libertà di raggiungere luoghi lontani sotto il mio potere divenne inebriante.
Tuttavia, le barriere finanziarie – il costo dell’attrezzatura adeguata come donna nera queer nel settore no-profit – erano reali. Ciò mi ha portato a Radical Adventure Riders (RAR), un movimento dedicato a rendere il ciclismo più inclusivo. Alla fine, ho fondato RAR ATL, che ospita corse mensili, workshop e una libreria di attrezzi gratuita. L’obiettivo: creare uno spazio sicuro e accogliente per le comunità emarginate che spesso affrontano ostilità semplicemente per il fatto di esistere.
La sfida dell’equilibrio
Il mio approccio al ciclismo è… approfondito. Lunghe giornate in sella, allenamento costante e una profonda immersione nelle abilità outdoor sono standard. La mia compagna, Lyn, preferisce un ritmo più rilassato. Per colmare il divario, abbiamo optato per una visita guidata di una settimana con Intrepid in Croazia. L’idea non era solo quella di pedalare, ma di trovare un equilibrio tra sforzo e relax.
La Croazia si è rivelata un ambiente inaspettatamente accogliente. Le tutele legali per le persone LGBTQIA+ ci hanno fatto sentire sicuri e a nostro agio nell’esprimere affetto in pubblico, cosa che non è sempre garantita altrove. Il gruppo del tour stesso era diversificato: un medico in pensione, un avvocato specializzato in immigrazione e altri, creando un’atmosfera di sostegno in cui anche i ciclisti meno esperti si sentivano responsabilizzati.
Il sollievo di non guidare
Per qualcuno che pianifica abitualmente ogni dettaglio, l’esperienza di essere semplicemente in viaggio è stata rivelatrice. La nostra guida, Davor, era eccezionalmente ben informata, non solo sui percorsi ma anche sulla cultura e la storia locale. Ha fatto di tutto per assicurarsi che tutti si sentissero a proprio agio e informati.
Ci sono stati momenti di vera sfida fisica, come l’estenuante scalata su Hvar, ma la ricompensa – panorami mozzafiato e, inevitabilmente, gelato – ne è valsa la pena. Ancora più importante, potevo concentrarmi sul sostenere Lyn, ricordandole che era capace di farcela quando dubitava di se stessa. Il sollievo di non dover affrontare la logistica o preoccuparsi della sicurezza per una volta è stato profondo.
Un nuovo apprezzamento per il riposo e la connessione
Questo viaggio non riguardava solo il ciclismo; si trattava di riscoprire la gioia del viaggio stesso. Troppo spesso le mie “vacanze” sono solo un’attività fisica più intensa in una nuova località. La Croazia ha offerto qualcosa di diverso: una miscela di sfida, esplorazione e autentico tempo di inattività.
L’esperienza mi ha ricordato il motivo per cui mi sono innamorato del ciclismo: il legame con la terra, la sensazione di libertà e il potere radicante della natura. Ma mi ha anche mostrato che a volte la cosa più potente che puoi fare è lasciare che sia qualcun altro a guidare. L’opportunità di vivere l’avventura in modo sicuro e accogliente dovrebbe essere accessibile a tutti, soprattutto a coloro che storicamente ne sono stati esclusi. Questo viaggio non ha fatto altro che rafforzare la mia determinazione a continuare a costruire quegli spazi, un giro in bicicletta alla volta.
