American Airlines ha silenziosamente eliminato l’accumulo di miglia e il credito dello status d’élite per i suoi biglietti “basic economy” alla tariffa più bassa, con effetto immediato. I passeggeri che hanno acquistato i biglietti prima del 17 dicembre potranno comunque usufruire dei vantaggi previsti dalle regole precedenti, ma i nuovi acquisti non contribuiranno più ai conti frequent flyer.
Questo cambiamento, segnalato per la prima volta dall’analista aeronautico JonNYC, segue una mossa simile di Delta ed è più restrittiva della politica di United Airlines, che assegna comunque alcuni punti qualificanti. Rappresenta l’ennesimo aggiustamento alle tariffe economiche di base dalla loro introduzione nel 2017, con American che modifica costantemente le regole senza una chiara notifica al cliente.
Lo scopo dell’economia di base: la discriminazione dei prezzi
Le compagnie aeree utilizzano l’economia di base come strumento per competere con vettori a bassissimo costo come Spirit e Frontier senza abbassare i prezzi per tutti i passeggeri. Imponendo restrizioni significative, offrono posti più economici ai viaggiatori con un budget limitato, preservando allo stesso tempo tariffe più elevate per coloro che sono disposti a pagare di più. Questa strategia consente alle compagnie aeree di mantenere flussi di entrate provenienti da viaggiatori d’affari e passeggeri premium per turisti che sono meno sensibili al prezzo.
L’efficacia di questo approccio si basa sulla segmentazione del mercato, offrendo tariffe basse a coloro che si preoccupano solo del prezzo e tariffe più alte a coloro che apprezzano flessibilità e vantaggi. L’ultima modifica di American sembra essere una scommessa sul fatto che i membri del programma frequent flyer passeranno a classi tariffarie più elevate o rimarranno fedeli nonostante la svalutazione. Tuttavia, ciò potrebbe anche spingere alcuni passeggeri verso le compagnie aeree concorrenti.
Una storia di regole mutevoli
American Airlines ha un track record di frequenti adeguamenti alle regole economiche di base. Dal 2017, la compagnia aerea ha introdotto e annullato modifiche tra cui la franchigia del bagaglio a mano, l’assegnazione dei posti e persino il ripristino temporaneo dei vantaggi d’élite durante la pandemia. Questo flusso costante suggerisce una mancanza di strategia a lungo termine o la volontà di sperimentare il comportamento dei clienti.
La compagnia aerea ha precedentemente consentito ai passeggeri di trattenere una parte del valore del biglietto in caso di cancellazione, offrendo anche upgrade ai voli Economy di base in determinati periodi. Ora, eliminando l’accumulo di miglia, American sta segnalando un impegno più forte nell’aumentare la vendita dei passeggeri verso classi tariffarie più elevate.
Perché questo cambiamento potrebbe ritorcersi contro
American Airlines fa molto affidamento sulle entrate accessorie, in particolare dalle sue partnership con carte di credito in co-branding. Incoraggiare i viaggiatori ad aderire ad AAdvantage è fondamentale per promuovere le richieste di carte di credito, che contribuiscono in modo significativo ai profitti della compagnia aerea. Rimuovendo l’incentivo a guadagnare miglia con le tariffe economiche di base, American rischia di dissuadere i nuovi clienti dal partecipare al programma.
Il modello finanziario della compagnia aerea dipende fortemente dalle entrate delle carte di credito in co-branding, con un margine di profitto stimato del 50%. Ridurre l’attrattiva di AAdvantage potrebbe indebolire questo flusso di entrate, poiché meno clienti saranno motivati ad iscriversi o ad aggiornare i propri account.
In definitiva, la decisione di American Airlines di svalutare le tariffe economiche di base potrebbe dare priorità alle entrate dei biglietti a breve termine rispetto alla fidelizzazione dei clienti a lungo termine e alle partnership con carte di credito, un compromesso che potrebbe rivelarsi costoso in futuro.
