American Express past de toegangsregels voor haar zeer gewilde Centurion Lounges aan, met ingang van 8 juli 2026. De veranderingen zijn bedoeld om de overbevolking – een al lang bestaand probleem in deze premium luchthavenruimtes – aan te pakken door strengere beperkingen in te voeren op de toegang van gasten en de duur van de verbindingsoverstap.
Nieuwe gastbeperkingen
Volgens het bijgewerkte beleid kunnen Centurion Lounge-kaarthouders niet langer gasten meenemen die niet op dezelfde vlucht zitten. Momenteel staat de lounge gasten toe om op verschillende routes te vliegen, een praktijk die bijdraagt aan verkeersopstoppingen. De nieuwe beperking vereist dat gasten op dezelfde vlucht reizen als de kaarthouder, waardoor toegang tot de lounge wordt afgestemd op onmiddellijke reisplannen.
Tijdslimieten voor verbindingsovergang
American Express zal ook een limiet van vijf uur vóór vertrek opleggen aan kaarthouders die gebruik maken van Centurion Lounges tijdens aansluitende vluchten. Voorheen bestond er geen tijdsbeperking voor passagiers met bevestigde verbindingen. Hoewel de standaard van drie uur voor niet-verbindende vluchten blijft bestaan, beperkt de nieuwe regel de toegang tot de lounge tot vijf uur vóór vertrek, zelfs als passagiers een langere tussenstop hebben.
Waarom deze veranderingen belangrijk zijn
Deze wijzigingen duiden op een voortdurende inspanning van American Express om de capaciteit binnen de Centurion Lounges te beheren. De populariteit van het netwerk heeft geleid tot overbevolking, waardoor de premiumervaring voor kaarthouders afneemt. Door de toegang van gasten aan vluchtroutes te koppelen en de overstaptijden van verbindingen te beperken, hoopt het bedrijf niet-dringende loungebezoeken te ontmoedigen en voorrang te geven aan reizigers met onmiddellijke reisbehoeften.
De impact op frequente reizigers valt nog te bezien. De regel voor vluchten die overeenkomen met gasten kan ongemak veroorzaken voor degenen die voorheen toegang tot de lounge gebruikten om collega’s te ontmoeten of gastvrijheid te bieden aan individuen op afzonderlijke schema’s. De limiet voor een verbindingsoverstap kan ook van invloed zijn op passagiers met langere tussenstops die voorheen afhankelijk waren van de lounge voor meer comfort.
Langetermijntrends
Deze veranderingen passen in een bredere trend waarbij premium creditcarduitgevers de regels voor toegang tot lounges aanscherpen. De overbevolking, gecombineerd met de stijgende kosten voor het onderhoud van deze lounges, zet emittenten ertoe aan een strenger beleid te voeren. Er kunnen aanvullende beperkingen volgen, waaronder hogere gastentarieven, bestedingsvereisten voor gratis toegang of gelaagde toegang op basis van de kaartstatus.
Conclusie
American Express voert stapsgewijze aanpassingen door in de toegang tot de Centurion Lounge om de overbevolking aan te pakken. De veranderingen, hoe klein ook, onderstrepen de toenemende druk op premium loungenetwerken om exclusiviteit in evenwicht te brengen met capaciteitsbeperkingen. Door prioriteit te geven aan onmiddellijke reisbehoeften hoopt het bedrijf een ervaring van hogere kwaliteit te behouden voor zijn meest waardevolle kaarthouders.
