Er komt een aanzienlijke verschuiving in het premium reislandschap voor American Express-kaarthouders. Na een langdurige samenwerking zal American Express de overeenkomst met de Lufthansa Group met betrekking tot toegang tot lounges met ingang van 1 oktober 2026 beëindigen.
Deze wijziging markeert het einde van een specifiek voordeel binnen de Amex ‘Global Lounge Collection’, die premium kaarthouders historisch gezien toegang gaf tot verschillende door Lufthansa beheerde lounges, afhankelijk van hun lidmaatschapsniveau en vluchtklasse.
De huidige voordelen die worden bedreigd
Tot het verstrijken van deze overeenkomst boden de Amex Platinum- en Centurion-kaarten gelaagde toegang tot het loungenetwerk van Lufthansa:
- Amex Platinum-kaarthouders: hebben toegang tot Lufthansa Business Lounges als ze in Economy reizen, of Lufthansa Senator Lounges als ze in Business Class reizen.
- Amex Centurion-kaarthouders: Beschikt over het hoogste toegangsniveau en verleent toegang tot Lufthansa First Lounges (in Frankfurt en München), ongeacht de serviceklasse van de passagier. Opmerking: de Lufthansa First Class Terminal blijft uitgesloten van deze overeenkomst.
Zodra de sluitingsdatum aanbreekt, verdwijnen deze directe toegangsrechten. Platinum-leden hebben alleen toegang tot Lufthansa-lounges als die specifieke locaties deel uitmaken van het Priority Pass -netwerk, dat een andere, vaak meer indirecte, vorm van toegang biedt.
Waarom dit belangrijk is: de veranderende waarde van premiumkaarten
Het schrappen van dit voordeel is een opmerkelijke klap voor de ‘lifestyle’-waardepropositie van de Amex Platinum-kaart. Voor veel reizigers is de mogelijkheid om hun lounge-ervaring te ‘upgraden’ (zoals een Platinum-lid dat Business Class vliegt en toegang krijgt tot een Senator Lounge) een belangrijke reden om de hoge jaarlijkse kosten die aan de kaart zijn verbonden, te handhaven.
Hoewel de specifieke redenen voor de splitsing onbevestigd blijven, spelen verschillende trends in de sector waarschijnlijk een rol:
- Strategische herschikking: Partnerschappen tussen financiële instellingen en luchtvaartmaatschappijen zijn zelden permanent. Terwijl luchtvaartmaatschappijen hun inkomsten proberen te maximaliseren, kunnen ze tot de conclusie komen dat overeenkomsten voor toegang tot lounges van derden niet langer zo winstgevend zijn als het verkopen van directe loungelidmaatschappen of het voorrang geven aan hun eigen frequent flyer-programma’s.
- Capaciteit en drukte: Lufthansa-lounges zijn notoir druk bezochte knooppunten. Het terugdringen van de toestroom van niet-luchtvaartpassagiers (degenen die toegang krijgen via creditcardpartnerschappen) zou de ervaring voor Lufthansa’s eigen premiumpassagiers en frequent flyers mogelijk kunnen verbeteren.
- Kosten versus waarde: Het is mogelijk dat de kosten voor American Express om deze toegangsrechten te behouden zijn gestegen tot een niveau dat niet langer aansluit bij de strategische doelstellingen van de kaart.
Vooruitkijken
Hoewel 2026 nog ver weg lijkt, geeft de aankondiging een duidelijk signaal aan luxe reizigers dat het ‘perk-ecosysteem’ voortdurend in beweging is. Terwijl luchtvaartmaatschappijen en creditcarduitgevers opnieuw over hun voorwaarden onderhandelen, zullen de specifieke luxe die aan premiumkaarthouders wordt aangeboden, blijven evolueren.
Conclusie: De beëindiging van de Amex-Lufthansa lounge-overeenkomst betekent een beperking van de voordelen voor premiumkaarthouders, waarschijnlijk veroorzaakt door verschuivende economische belangen tussen de luchtvaartmaatschappij en de creditcarduitgever.
