China Southern Airlines heeft de verkoop afgerond van haar tien Boeing 787-8 vliegtuigen, samen met twee reservemotoren, aan Bohai Leasing via haar dochteronderneming Avolon. De deal, ter waarde van ongeveer $532 miljoen, markeert het einde van een langdurig veilingproces dat de luchtvaartmaatschappij heeft geïnitieerd om haar vloot te stroomlijnen. Deze stap benadrukt een bredere trend in de luchtvaartindustrie, waarbij luchtvaartmaatschappijen hun widebody-capaciteit aanpassen als reactie op de fluctuerende vraag en operationele prioriteiten.
Herstructurering van de vloot en optimalisatie van de capaciteit
China Southern, een van de grootste luchtvaartmaatschappijen van Azië, probeert al een tijdje zijn 787-8-vloot af te stoten. De luchtvaartmaatschappij geeft de voorkeur aan grotere vliegtuigen met een brede romp om de capaciteit op belangrijke routes te maximaliseren. Deze specifieke 787-8’s zijn echter oudere modellen (geleverd in 2013-2014) en missen het bijgewerkte maximale startgewicht van nieuwere versies, waardoor ze minder efficiënt zijn voor bepaalde langeafstandsvluchten. Dit besluit weerspiegelt een gangbare praktijk in de sector waarbij luchtvaartmaatschappijen upgraden naar nieuwere, capabelere vliegtuigen terwijl ze oudere activa uitladen.
Het verkoopproces en de marktdynamiek
De luchtvaartmaatschappij stopte de verkoop aanvankelijk begin 2025 vanwege handelsonzekerheden, maar hervatte de verkoop met een strikte “alles of niets”-aanpak en eiste dat de hele vloot zou worden gekocht, samen met reservemotoren. Deze strategie bleek succesvol, waarbij Bohai Leasing als koper tussenbeide kwam. De bereidheid om alleen als compleet pakket te verkopen toont de vastberadenheid van China Southern om te voorkomen dat er ongewenste activa achterblijven.
Bestemming: Thai Airways?
Waarnemers uit de sector vermoeden sterk dat deze vliegtuigen bij Thai Airways terecht zullen komen. De luchtvaartmaatschappij heeft publiekelijk plannen aangekondigd om tien 787-8’s te verwerven via een leaseovereenkomst, waarvan de leveringen binnenkort worden verwacht. De timing en hoeveelheden sluiten perfect aan bij deze verkoop, wat een directe verbinding suggereert. De agressieve vlootuitbreiding van Thai Airways, vooral gezien de vlootreducties die verband houden met de pandemie, maakt deze overname zeer logisch.
Gevolgen voor de luchtvaartmarkt
Deze deal onderstreept een bijzondere dynamiek: terwijl vliegtuigfabrikanten te maken krijgen met vertragingen bij de levering, blijven tweedehands vliegtuigen soms onverkocht wegkwijnen. De succesvolle veiling van China Southern laat zien dat een gerichte, strategische aanpak de aarzeling op de markt kan overwinnen. De transactie wijst ook op de groeiende rol van leasemaatschappijen bij het faciliteren van vliegtuigtransities tussen luchtvaartmaatschappijen.
Concluderend illustreert de afstoting door China Southern van zijn 787-8-vloot aan Bohai Leasing, met sterke aanwijzingen dat deze vliegtuigen naar Thai Airways gaan, de voortdurende inspanningen van de sector om de vloten te optimaliseren en te reageren op de veranderende marktvraag. De deal benadrukt de wisselwerking tussen de strategie van luchtvaartmaatschappijen, de leasedynamiek en de aanhoudende behoefte aan efficiënte widebody-capaciteit.
