Heathrow Airport heeft officieel de al lang bestaande beperking van 100 ml vloeistof voor handbagage opgeheven, wat een aanzienlijke verschuiving in de veiligheidsnormen op luchthavens markeert. Deze verandering, mogelijk gemaakt door een investering van £1 miljard in geavanceerde beveiligingsscanners, maakt Heathrow de eerste grote luchthaven ter wereld die de afschaffing van deze regel volledig doorvoert op alle terminals (T2, T3, T4, T5).
Wat is er veranderd en waarom het ertoe doet
Jarenlang moesten reizigers vloeistoffen in kleine, doorzichtige plastic zakjes bewaren om door de veiligheidscontrole te gaan. Deze praktijk is nu achterhaald op Heathrow. Passagiers kunnen nu tot twee liter vloeistoffen in hun handbagage meenemen zonder verwijderingseisen. Bovendien hoeven laptops en andere elektronica niet meer uit tassen gehaald te worden.
Deze upgrade gaat niet alleen over gemak; het is een fundamentele verandering in de manier waarop luchthavenbeveiliging werkt. De nieuwe CT-scanners zijn veel efficiënter in het identificeren van bedreigingen en zorgen tegelijkertijd voor een snellere passagiersstroom. Deze stap is ook positief voor het milieu en elimineert de behoefte aan ongeveer 16 miljoen plastic zakken per jaar.
Mondiale context: de VS blijven achter
Groot-Brittannië begon in 2024 met het versoepelen van de beperkingen op vloeistoffen, maar de uitvoering verliep ongelijkmatig. De volledige uitrol van Heathrow biedt duidelijkheid voor reizigers. De Verenigde Staten daarentegen blijven stevig onder de 3-1-1-regel (3,4 ounce of 100 ml vloeistoffen in een zak van een kwart gallon).
De TSA schat dat de volledige inzet van de CT-scanner pas in 2040 zal plaatsvinden. Deze vertraging is te wijten aan de omvang van het Amerikaanse luchthavensysteem – meer dan 2.000 screeningsbanen verspreid over 430 luchthavens. Politieke verschuivingen kunnen deze tijdlijn echter versnellen.
Politieke onzekerheid in de VS
Recente verklaringen van Amerikaanse functionarissen wijzen op een potentieel voor beleidsveranderingen. Onder de regering-Biden voorspellen functionarissen dat de huidige regels van kracht zullen blijven totdat de inzet van de CT-scanner voltooid is. Maar onder de regering-Trump heeft minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, aangegeven dat dit beleid wellicht eerder zal worden herzien, waarbij de noodzaak van de bestaande beperkingen in twijfel wordt getrokken.
“Misschien is de volgende grote aankondiging welke maat uw vloeistoffen moeten hebben,” zei Noem, waarmee hij een mogelijke herziening van het beleid van de TSA aangaf.
De Amerikaanse aanpak blijft onzeker, maar het succes op Heathrow zet andere grote luchthavens onder druk om soortgelijke veranderingen door te voeren.
Concluderend betekent het besluit van Heathrow om de regel van 100 ml vloeistoffen volledig te schrappen een grote stap voorwaarts op het gebied van de luchthavenveiligheid en het passagiersgemak. Terwijl de VS nog steeds achterop blijven, kunnen politieke druk en technologische vooruitgang de veranderingen de komende jaren versnellen.
