Reisbureaus worden geconfronteerd met een cruciaal dilemma: overweldigd door gefragmenteerde systemen en toch op hun hoede voor AI-tools die deze verouderd zouden kunnen maken. Sabre, een belangrijke speler in het mondiale distributiesysteem (GDS) voor reizen, positioneert zichzelf om deze uitdaging aan te gaan, niet door agenten te elimineren, maar door hun mogelijkheden te vergroten met kunstmatige intelligentie.
De paradox van automatisering in reizen
Reisagenten vertrouwen al tientallen jaren op GDS-platforms zoals Sabre om vluchten, hotels en andere reisdiensten te boeken. Deze systemen zijn echter vaak complex en vereisen aanzienlijke training en handmatige inspanning. Ondertussen biedt de opkomst van AI zowel een kans als een bedreiging. Agenten erkennen het potentieel van automatisering om workflows te stroomlijnen en de efficiëntie te verbeteren, maar zijn ook bang om vervangen te worden door intelligente algoritmen.
Deze angst is niet ongegrond. De reisbranche heeft al te maken gehad met verstoringen door online reisbureaus (OTA’s) die veel traditionele taken van agenten hebben geautomatiseerd. Sabre stelt echter dat de toekomst niet gaat over mensen * versus * machines, maar over de samenwerking tussen hen.
Sabre’s agentische AI-aanpak
Sabre verschuift van een oudere GDS-provider naar een flexibeler, API-gestuurd platform. Dit betekent dat de gegevens en tools worden opengesteld voor ontwikkelaars en partners, waardoor meer maatwerk en integratie mogelijk wordt. De AI-investeringen van het bedrijf zijn gericht op het creëren van ‘agentische’ tools: AI-agenten die specifieke taken kunnen uitvoeren naast menselijke agenten en bedrijfssystemen.
Volgens Kathy Morgan, Senior Vice President Product Management van Sabre, onderscheidt het bedrijf zich doelbewust op dit gebied. “We faciliteren onze klanten, of het nu agentschappen, leverancierspartners of bekende klanten zijn”, aldus Morgan in een interview met Skift. Het doel is om oplossingen te bieden die de productiviteit van agenten verhogen en deze niet volledig vervangen.
CES-demo: een blik in de toekomst
Sabre presenteerde een demo op CES en vormde een tastbaar voorbeeld van zijn agentische AI-strategie. Hoewel de details beperkt blijven, suggereert de demo een systeem waarin AI-agenten routinetaken kunnen uitvoeren, zoals het vinden van de beste deals of het beheren van complexe reisroutes, terwijl menselijke agenten zich richten op interacties met een hogere waarde, zoals persoonlijke service en het oplossen van uitzonderingen.
Deze aanpak erkent dat het boeken van reizen vaak meer is dan alleen een transactie. Het gaat om het opbouwen van relaties, het begrijpen van de voorkeuren van klanten en het bieden van ondersteuning als er iets misgaat. Dit zijn gebieden waar menselijke agenten uitblinken, en de strategie van Sabre lijkt erop gericht hen op de hoogte te houden.
Sabel
