Voormalig president Donald Trump heeft een reeks claims ingediend met betrekking tot vliegtuigcertificering, waarbij hij dreigt vliegtuigen van Canadese makelij effectief uit de Verenigde Staten te verbieden als Canada niet onmiddellijk Gulfstream-jets certificeert. Deze stap, aanvankelijk aangekondigd via het Truth Social-platform van Trump, is door functionarissen van het Witte Huis teruggedraaid, hoewel de situatie onduidelijk blijft.
De initiële claim: een ingrijpend verbod
Op 29 januari 2026 berichtte Trump dat alle in Canada geproduceerde vliegtuigen zouden worden “gedecertificeerd” totdat Gulfstream-vliegtuigen volledige certificering in het land zouden ontvangen. Hij dreigde verder met een tarief van 50% op alle Canadese vliegtuigen die aan de VS worden verkocht als niet aan zijn eisen wordt voldaan. De aankondiging leidde tot onmiddellijke verwarring, gezien het aanzienlijke aantal in Canada gebouwde vliegtuigen dat in de VS opereert, inclusief regionale vliegtuigen die door grote luchtvaartmaatschappijen worden gebruikt.
Verduidelijking van het Witte Huis: een beperkte reikwijdte
Binnen enkele uren maakte een functionaris van het Witte Huis duidelijk dat de “decertificering” alleen van toepassing is op nieuw geproduceerde vliegtuigen die in de toekomst worden gelanceerd. Dit onderscheid is van cruciaal belang, omdat het onmiddellijke verstoring van bestaande vloten vermijdt. De verduidelijking roept echter vragen op over de logica en uitvoerbaarheid van het selectief decertificeren van vliegtuigen op basis van hun productiedatum, in plaats van zorgen over de veiligheid.
Het certificeringsgeschil: wat er op het spel staat
De kern van het geschil ligt in het langzamere tempo van Canada bij de certificering van bepaalde Gulfstream-vliegtuigmodellen vergeleken met de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA). Hoewel de FAA vrijstellingen heeft verleend voor sommige kwesties, zoals de-icing-systemen op nieuwe Gulfstream-vliegtuigen, nemen de Canadese autoriteiten meer tijd om tot een besluit te komen.
De situatie wijst op een bredere trend : buitenlandse toezichthouders hebben nu minder vertrouwen in de certificeringsprocessen van de FAA na de Boeing 737 MAX-crisis. Dit betekent dat het minder waarschijnlijk is dat ze automatisch het voorbeeld van de VS zullen volgen, ook al leidt dit tot handelsspanningen.
Waarom dit belangrijk is: zorgen over handel en veiligheid
De certificering van vliegtuigen is een serieuze zaak, die rechtstreeks verband houdt met de veiligheid. De FAA (en andere bestuursorganen) decertificeren vliegtuigen alleen vanwege veiligheidsgerelateerde problemen, niet als politieke invloed. De dreiging van Trump politiseert dit proces en verandert het in een handelsonderhandelingschip.
Bovendien is de selectieve handhaving van dit beleid twijfelachtig. Trump heeft eerder beweringen gedaan over het beperken van de creditcardrentetarieven die onvervuld bleven, waardoor twijfel ontstond over de vraag of de huidige vliegtuigdreiging daadwerkelijk zal worden afgedwongen.
Concluderend kunnen we stellen dat de uitspraken van president Trump over de certificering van Canadese vliegtuigen voor onnodige verwarring hebben gezorgd en zorgen hebben doen rijzen over de politisering van de veiligheidsvoorschriften in de luchtvaart. De situatie onderstreept het groeiende wantrouwen in het Amerikaanse luchtvaarttoezicht en de mogelijkheid dat handelsgeschillen overslaan naar kritieke infrastructuur zoals vliegreizen.
