Sankt Pölten ligt in de schaduw van zijn gigantische buurman Wenen, maar het is bepaald geen spookstad. Deze stad ligt in het noordoosten van Oostenrijk en is de hoofdstad van Niederösterreich. Het ligt langs de rivier de Traisen, gelegen tussen de Donau en de uitlopers van de Alpen. Voor reizigers die op zoek zijn naar een historische Oostenrijkse hoofdstad, biedt deze plek een duidelijk alternatief voor de toeristische centra verder naar het oosten.
De naam zelf is een taalkundig fossiel. Het ontwikkelde zich rond een 8e-eeuwse abdij gewijd aan St. Hippolytus. Na verloop van tijd bleef de Germaanse versie van de naam van de heilige hangen. Daarvoor was het de Romeinse nederzetting Aelium Cetium. De bisschoppen van Passau, nu in Duitsland, hadden hier de macht tot 1490. De stad ontving haar charter in 1159. Pas in 1785 werd het een bisschopszetel, een stad die lang op erkenning wachtte.
Architectuur die een verhaal vertelt
Je kunt door de oude stad lopen en lagen van de geschiedenis zien. De kathedraal begon als abdijkerk. Het stadhuis is een renaissancegebouw. Beiden werden in de 18e eeuw gerenoveerd, waardoor ze die kenmerkende Midden-Europese glans kregen. Zoek naar de Prandtauer-kerk. Het werd ontworpen door Jakob Prandtauer, een plaatselijke architect die leefde van 1660 tot 1726. Hij ontwierp ook het klooster van het Institut der Englischen Fräulein.
Het bisschoppelijk paleis herinnert aan de 17e eeuw en werd gebouwd tussen 1636 en 1653. De Franciscaanse kerk, voltooid tussen 1757 en 1768, draagt bij aan de skyline. Als u naar het nabijgelegen Herzogenburg gaat, vindt u een Augustijnenabdij die bijdraagt aan het religieuze erfgoed van de regio.
Een modern administratief centrum
Ondanks de oude stenen muren blijft Sankt Pölten niet in het verleden hangen. Het is een belangrijk spoorwegknooppunt. Goederen en mensen bewegen er voortdurend doorheen. Het dient als marktcentrum voor het omliggende platteland. Er is hier ook een maakindustrie, die de lokale economie op de grond houdt.
In 1986 maakte de stad een moedige stap. Er werd gekozen om Wenen als hoofdstad van de staat te vervangen. Deze beslissing veranderde het stedelijk weefsel. Moderne overheidsgebouwen contrasteren nu met het historische stadsbeeld. Het is een visuele botsing die werkt. Veel overheidsmedewerkers wonen elders in de staat. Voor hun werk pendelen ze naar Sankt Pölten, waardoor de stad overdag actief blijft.
Praktische details voor uw reis
De bevolking werd in 2006 op 51.068 geregistreerd. Het is klein genoeg om te lopen, maar groot genoeg om voorzieningen te hebben. De locatie is strategisch. Je bevindt je ten westen van Wenen, maar dichtbij genoeg om Wenen te bereiken om een trein te nemen als je meer metro-energie nodig hebt. De rivier de Traisen biedt een schilderachtig decor voor avondwandelingen.
De mix van Romeinse wortels, het middeleeuwse abdijleven en de moderne administratieve functie maakt Sankt Pölten uniek. Het is niet zomaar een tussenstop. Het is een bestemming met een eigen ritme. De architectuur vertelt je waar je bent. De spoorverbindingen vertellen u waar u kunt
