Nikopol não é apenas mais uma cidade búlgara no mapa. É um lugar onde a história não aconteceu simplesmente; foi soterrado por séculos de lama, guerra e mudanças nas margens dos rios. Localizado no norte da Bulgária, este assentamento fica precariamente ao longo do rio Danúbio. Se você olhar atentamente para a água, verá que ela encontra o rio Osŭm (Ossăm) nas proximidades. Do outro lado da água fica Turnu Măgurele, na Romênia. Essa fronteira é tênue aqui. O rio não se importa mais com política.
A história da cidade começa com o imperador bizantino Heráclio I, em 629 d.C.. Ele a construiu como uma fortaleza. Hoje, ainda é possível ver as fortalezas em ruínas dominando o horizonte. São lembranças em ruínas de uma época em que o controlo do Danúbio significava o controlo dos Balcãs.
A batalha que mudou os Bálcãs
Por que os fãs de história caminham para o norte, até Nikopol? Por uma razão e apenas uma razão: 1396.
O sultão otomano Bayezid I esmagou um exército cruzado ali. Os Cruzados foram liderados pelo rei Sigismundo da Hungria. Foi um massacre. A derrota em Nikopol selou o destino da região. A dominação turca dos Bálcãs durou cinco séculos. O eco daquela batalha ainda parece pesado aqui.
Uma cidade que foi destruída duas vezes
Nikopol nem sempre foi um centro agrícola tranquilo. Os turcos ocuparam-na de 1393 a 1877. Durante esse tempo, fortificaram-na fortemente. Tornou-se um centro administrativo. A população aumentou para cerca de 40.000 pessoas.
Então veio 1810. Os russos destruíram a cidade. Foi eliminado. Os turcos, desesperados para manter o controle, transferiram o governo regional para noroeste, para Vidin. Nikopol foi deixado para apodrecer. Declinou rapidamente depois de ser abandonado como centro de poder. Não foi liberado novamente até 1877.
O que ver e fazer agora
Hoje, Nikopol é pequeno. A contagem da população de 2001 era de 13.656. Não é uma metrópole movimentada. É um local de pesca, agricultura e viticultura. Se você está planejando uma viagem, não espere resorts de luxo. Você encontrará paisagens acidentadas e portos tranquilos.
O próprio porto foi substituído pelo Somovit. Não se preocupe em procurar grande tráfego marítimo aqui. Em vez disso, olhe para a água. O Danúbio é largo e lento aqui. Parece antigo.
“Nikopol é um lugar onde o passado é visível nas ruínas que ainda dominam a cidade.”
Logística e tempo
Chegar lá requer algum planejamento. A cidade é remota em comparação com Sofia ou Plovdiv. Você provavelmente irá dirigir para o norte a partir da capital ou chegará através de um centro regional menor. As estradas podem ser difíceis. O cenário é plano. As vistas do rio são amplas.
O que realmente vale a pena ver? As ruínas. Eles são rígidos. Eles lembram a escala do alcance do Império Otomano. Você pode caminhar pelas antigas muralhas da fortaleza. Você pode sentar à beira do rio e observar a passagem dos barcos. Há uma melancolia silenciosa aqui. Adapta-se ao humor de um viajante que prefere o silêncio ao barulho.
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