Uma poderosa tempestade de inverno, apelidada de “Gianna”, provocou cancelamentos generalizados de voos em toda a Costa Leste pela segunda semana consecutiva, deixando milhões de viajantes retidos ou atrasados. Na manhã de domingo, as companhias aéreas já haviam cancelado mais de 3.700 voos, prevendo-se que as interrupções continuem nos próximos dias. O mau tempo, especialmente as fortes nevascas nas Carolinas, paralisaram os principais centros aeroportuários, causando efeitos em cascata em toda a rede nacional de viagens aéreas.
Principais aeroportos enfrentam interrupções devastadoras
A American Airlines suportou o impacto dos cancelamentos, eliminando mais de 425 voos – aproximadamente 13% de suas partidas programadas. O hub do Aeroporto Internacional Charlotte Douglas (CLT) da transportadora foi particularmente atingido, com 86% das partidas de sábado canceladas e mais da metade dos voos de domingo já cancelados. Esta última tempestade é especialmente problemática para a American, que tinha apenas começado a recuperar de grandes perturbações no fim de semana passado em vários centros.
A Delta Air Lines também enfrentou interrupções significativas, cancelando mais de 500 voos no sábado devido às condições severas em seu megahub do Aeroporto Internacional Atlanta Hartsfield-Jackson (ATL). Embora os cancelamentos tenham diminuído no domingo à medida que as operações se estabilizaram, o impacto foi substancial. O Aeroporto Internacional Raleigh-Durham (RDU), na Carolina do Norte, foi o terceiro aeroporto mais afetado neste fim de semana.
O que os passageiros precisam saber
As companhias aéreas emitiram avisos de viagem permitindo aos passageiros alterar voos sem taxas, mesmo em passagens restritivas da classe econômica básica. O Departamento de Transportes dos EUA exige reembolsos para voos cancelados ou com atrasos significativos (pelo menos três horas para voos domésticos e seis para voos internacionais) se os passageiros optarem por não viajar.
Os viajantes com viagens futuras devem monitorar de perto as previsões meteorológicas nos aeroportos de partida, conexão e destino. As interrupções podem se espalhar além do caminho imediato da tempestade, afetando até mesmo aeroportos com condições claras.
Como mitigar o caos nas viagens
Para evitar o caos no aeroporto:
- Alterar voos de forma proativa: Utilize isenções de viagens aéreas para remarcar sem penalidades.
- Use aplicativos de companhias aéreas: Evite longas filas de atendimento ao cliente remarcando por meio de aplicativos móveis.
- Considere rotas alternativas: Se estiver conectando através de Atlanta ou Charlotte, explore o reencaminhamento através de hubs menos afetados.
- Documente despesas: Guarde os recibos para possível reembolso em caso de atraso, especialmente se usar cartões de crédito de viagem com seguro de viagem.
Embora as companhias aéreas prometam vouchers para perturbações de voo, estes são normalmente reservados para problemas causados pela transportadora (como manutenção) e raramente se aplicam a perturbações relacionadas com o clima.
O caos generalizado nas viagens sublinha a fragilidade das viagens aéreas face às condições meteorológicas extremas. Os passageiros devem permanecer vigilantes, proativos e informados para enfrentar estas perturbações de forma eficaz.
