Команда исследователей недавно завершила первое задокументированное спускание по Риу Куиуни, ранее не нанесённому на карты притоку в бразильских амазонских джунглях, обнаружив удивительно устойчивую популяцию находящихся под угрозой исчезновения амазонских речных дельфинов (местно известных как Ботос ). Экспедиция, возглавляемая морским биологом Чарли Янгом и французским исследователем Алексисом Жирар Д’Эннекур, подтверждает, что отдалённые, нетронутые водотоки остаются важнейшими оплотами для этого уязвимого вида.
Поиски Потерянной Связи
Почти десятилетие Д’Эннекур руководствовался рассказами 19-го века исследователя Жюля Крево о скрытом водном пути, соединяющем Риу Жапура и Риу Негро. Говорили, что эти реки, протекающие параллельно по северной Бразилии, соединяются при высоком уровне воды. В 2024 году команда отправилась из города Мараан, чтобы проверить утверждения Крево, намереваясь пройти по неуловимой Риу Куиуни и задокументировать её течение.
Путешествие было далеко не простым. Амазонский бассейн переживал самую сильную засуху в истории наблюдений, из-за которой критические водные пути стали мелководными, и команде пришлось отказаться от первоначального плана передвижения по реке на лодке. Вместо этого они отправились в 37-мильный поход по густым джунглям, полагаясь на выцветшие охотничьи тропы и спутниковое отслеживание, чтобы добраться до реки.
Изнурительный Поход и Неожиданная Награда
Экспедиция была физически утомительной: команда столкнулась с такими проблемами, как следы ягуаров и неумолимые укусы насекомых. В конце концов они построили долблёную лодку, названную Айнора, используя местные методы и материалы, даже заделывая протечки порванными джинсами и древесной смолой.
Проплывая глубже в неизведанную территорию, исследователи заметили поразительное обилие дикой природы, включая ревунов и кайманов. Но особенно выделялись частые наблюдения за розовыми речными дельфинами.
Вид Под Угрозой, Обнаруженный Процветающим
Амазонские речные дельфины, крупнейшие в своём роде, классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения из-за чрезмерного вылова рыбы, вырубки лесов и изменения климата. Недавние исследования показывают резкое снижение их численности: снижение популяции на 52% за последние 30 лет, включая потерю 330 дельфинов всего за три недели во время засухи 2023 года.
Риу Куиуни, однако, кажется редким исключением. Команда наблюдала почти 100 дельфинов всего за десять дней, подтвердив, что эти отдалённые водотоки служат жизненно важными убежищами для вида. Как отметил Янг, «Реки, подобные этим, — это оазис для этих животных… Это их оплоты».
Последствия для Охраны Природы
Успех экспедиции предоставляет важные данные для усилий по сохранению природы. Здоровая популяция дельфинов в Риу Куиуни подчёркивает важность защиты нетронутых речных систем в Амазонии. Учитывая, что более 37 000 миль рек уже объявлены охраняемыми, сохранение этих отдалённых водотоков имеет первостепенное значение для обеспечения выживания вида.
Лодка Айнора с тех пор была передана местной семье, а команда планирует продолжить исследования, при этом Янг нацелилась на исследования в Арктике. Открытие на Риу Куиуни служит мощным напоминанием о том, что даже в условиях широкомасштабной деградации окружающей среды всё ещё можно найти и защитить карманы процветающего биоразнообразия.
