Tonga není jen dalším bodem na mapě jižního Pacifiku. Toto je Království Tonga, suverénní stát, který si udržel svou korunu, zatímco zbytek Polynésie se stal součástí moderních národních států. Je to malé. Přibližně 251 čtverečních mil země se rozkládá na 170 ostrovech. To je vše. Populace se pohybuje kolem 100 000 lidí. V davu se neztratíte.
Většina cestovatelů vynechává Tongu ve prospěch Fidži nebo Samoy. Velká chyba.
Zeměpis je zde drsný. Dva paralelní ostrovní pohoří se rozprostírají 500 mil od severu k jihu. Východní ostrovy jsou nízko položené korálové vápence, ploché a tiché. Západní ostrovy jsou jiné. Sopečný. Hornatý. Čtyři z nich jsou aktivní sopky. Pokud chcete drama, vydejte se na západ. Pokud chcete ležet na pláži a zapomenout na svět, vydejte se na východ.
Jak se orientovat v posledním polynéském království
Zmatek zde je první překážkou. Z většiny kontinentů neexistují žádné přímé lety. Obvykle poletíte přes Auckland, Fidži nebo Noumea. Jakmile přistanete v Nukualofa, hlavním městě, atmosféra se změní. Toto je konstituční monarchie. Král je hlavou státu. Předseda vlády řídí vládu. Je to systém, který většinou funguje.
Měnou je panga. Vezměte si hotovost. Kreditní karty fungují ve velkých obchodech, ale na místních trzích? Pouze hotovost. Ekonomika je jednoduchá. Jeho hnací silou je zemědělství. Ryby, kokosy, batáty, banány. Uvidíte je všude. Budete je jíst všude. Jsou levné. Jsou čerstvé.
Turistika je zde důležitá, ale není to jediná hra ve městě. Země rozvíjí ekonomiku volného trhu, ale stále se cítí jako tradiční. Proč? Protože taková je. Tonga byla osídlena nejméně před 3000 lety kulturou Lapita. Je to prastaré. Starší než většina evropských měst.
Proč Tonga zůstala nezávislá, zatímco ostatní ne
Tohle je ta část, která lidi chytne. Tonga je jediné starověké království v Polynésii, které přežilo předkolumbovské období, aniž by ztratilo svou monarchii.
Holanďané se objevili v 17. století. Rozhlédli se kolem sebe. Odešli. James Cook přijel v roce 1773. Souostroví nazval Ostrovy přátelství. Jméno uvízlo. Lidé jsou polynéského původu a přátelští lidé jsou opravdoví.
Ale skutečný příběh je král George Tupou I. Vládl v letech 1845 až 1893. Založil moderní království. Před ním si tonžští vládci nárokovali do 13. století nadvládu až na Havajské ostrovy. Tohle je obrovská říše. Pak přišli Britové. Tonga se stala protektorátem v roce 1900. Toto nebyla kolonie. Byl to protektorát. Je v tom rozdíl.
V roce 1970 zanikl protektorát. Tonga se stala zcela nezávislou. Zůstalo ve Společenství národů, ale zachovalo si svého krále. Zachoval své zákony. Zachovala si svou identitu.
Co vidět a čemu se vyhnout
Náboženská krajina je intenzivní. Křesťanství je všude. Hlavně protestantské. Také římský katolík. Existují také Baha’i komunity. Uslyšíte zpěv. Hlasitý, harmonický, silný zpěv. Toto není představení. Tohle je život.
Všechno ale není tak hladké. Tonga zažila na začátku finanční skandál
