Pokud si myslíte, že Harbin je jen studený průjezdní bod na trase Peking-Moskva, uniká vám pointa. Charbin je město, které se za svou existenci vůbec neomlouvá. Nachází se v provincii Heilongjiang, nejsevernější části Číny, kde je vzduch tak svěží a křehký, že má pocit, že by mohl prasknout. Toto místo není pro slabé povahy nebo špatně oblečené. Je to země drsné krásy, průmyslové odolnosti a historie psaná ledem, válkou a ruskou architekturou.
Harbin sám o sobě je anomálie. V zemi definované čínskou kulturou Han pulsuje toto hlavní město výrazně východoevropskou atmosférou. Ulice jsou lemovány kostely s cibulovou kupolí a stavbami v byzantském stylu, které šeptají vliv carského Ruska. Místní mluví čínsky, to ano, ale rytmus města, jídlo i jeho samotná duše působí jinak. Je zvláštní.
Proč byste měli navštívit Heilongjiang právě teď
Heilongjiang, ve starých textech často psáno Hei-long-jiang, spal po celá desetiletí. Až do 19. století to byl pouze pohraniční region. Do této doby se jednalo o značně nerozvinutou oblast pod ruskou nadvládou až do roku 1917. Následovala japonská okupace v roce 1931, po níž následoval návrat sovětských vojsk v roce 1945. Čínsko-sovětský rozkol v 60. letech proměnil její hranici v semeniště násilí. Dnes? Jedná se o jednu z nejméně navštěvovaných provincií v Číně.
Populace je přibližně 31,8 milionu lidí na obrovské ploše 463 600 kilometrů čtverečních. To je hodně místa pro relativně malou skupinu lidí. Pro cestovatele to znamená, že se můžete procházet po Harbin’s Central Street, aniž byste se cítili jako v turistické pasti. Můžete stát na břehu Amuru (Heilong Jiang) a dívat se na Rusko, aniž byste viděli jediný turistický autobus.
Festival ledu a sněhu v Harbinu: vizuálně ohromující
Hlavním tahákem, zjevným tahákem, je Harbin Ice and Snow Festival. Koná se každý leden. Město se promění ve zmrzlý zázrak obřích ledových soch. Nejsou to malé kousky ledu. Mluvíme o budovách, hradech a složitých sochách vytesaných z bloků ledu přímo vytěžených z řeky Songhua.
Cena? Návštěva je levná, ale přípravy mohou být drahé, pokud nepocházíte z chladného klimatu. Hotelový pokoj v lednu může stát mezi 50 a 100 USD za noc, pokud je rezervován předem. Lety do Charbinu z Pekingu nebo Šanghaje jsou časté a relativně cenově dostupné, často pod 150 $ tam a zpět, pokud chytíte dobrý obchod. Klíčem je načasování. Vydejte se koncem ledna – začátkem února na vrchol festivalu. Teploty budou minus 20 stupňů Celsia nebo nižší. Ano, je chladněji.
Sochy jsou v noci osvětleny neonovými barvami odrážejícími se od ledu. Je to neskutečné. Stojíte ve městě, které vypadá jako vytržené z fantasy románu a zmrazené v čase. Chlad proniká. Budou tě bolet uši. Telefon se vybije. Ale vizuální zážitek se nepodobá ničemu jinému na Zemi.
