Der Schwarze Tod hat nicht nur Menschen getötet. Es hat die Welt zerstört.
Im späten 14. Jahrhundert. England war ein Chaos. Erholung von der Pest? Nein. Der Krieg mit Frankreich hat Geld verbrannt. Die Bevölkerung war verschwunden. Und Arbeitskräfte waren knapp.
Als die Regierung der Bevölkerung eine neue Steuer auferlegte, kam es zu Gewalt. Schnell.
Tausende marschierten nach London. Beamte starben. Ein jugendlicher König stand allein gegen den größten Aufstand, den das mittelalterliche England je gesehen hatte.
Dies ist die Geschichte des Bauernaufstands von 1481 – Moment, 1381.
Arbeitskräftemangel und rückständige Gesetze
England war im 13. Jahrhundert ins Wanken geraten. Die Pest kam 1348. Eine weitere Welle kam 1361. Dann eine weitere im Jahr 1369.
Ein Drittel bis die Hälfte der Bevölkerung verschwand.
Die Adligen hassten es. Aber die Bauern wussten etwas, was die Könige nicht wussten.
Knappheit ist gleich Macht.
Wenn Arbeitskräfte knapp sind, zahlen Sie mehr. Einfache Marktlogik. Sowohl freie Arbeiter als auch Leibeigene erkannten, dass sie bessere Löhne fordern konnten. Grundbesitzer mussten ihre Felder pflügen. Sie konnten den Bauern nicht mehr einfach befehlen, zu arbeiten. Die Arbeiter könnten für ein besseres Angebot zu Fuß ins nächste Dorf gehen.
Also geriet die Krone in Panik.
Sie erließen 1349 die Verordnung über Arbeiter und 1351 das Statut der Arbeiter.
Das Tor war brutal. Löhne auf dem Niveau vor der Pest einfrieren. Zwingen Sie die Menschen, für das zu arbeiten, was die Regierung für fair hält. Bewegungsfreiheit einschränken. Halten Sie Mieter wie Vieh an Ort und Stelle.
Es war eine staatlich geförderte Wirtschaftsverleugnung.
Hat es funktioniert? Nein. Die Löhne sind gestiegen. Aber es erzeugte eine tiefe, anhaltende Wut. Leute wurden mit einer Geldstrafe belegt, weil sie verlangten, was der Markt ihnen ohnehin gezahlt hätte.
Dann gab es noch die juristische Falle des Villagetums.
Die Dorfbewohner waren Leibeigene. Sie schuldeten Arbeitsleistungen. Gebühren. Geldstrafen. Sie brauchten die Erlaubnis zum Heiraten. Sie brauchten eine Erlaubnis zum Umzug.
Unterdessen verdienten freie Arbeiter gutes Geld und atmeten freie Luft.
Der Kontrast war grell. Die alte Gesellschaftsordnung sah plötzlich wie ein Betrug aus. Ein manipuliertes Spiel, das nur dazu gedacht ist, dem Herrn zu helfen.
Die Steuer, die dem Kamel den Rücken brach
Erschwerend kam das Geldproblem hinzu.
Der Hundertjährige Krieg gegen Frankreich hatte 1337 begonnen. In den späten 1370er-Jahren ging es ihm schlecht. Teure Kampagnen in Frankreich brachten nichts als Schulden hervor.
König Richard II. war noch ein Junge. Er bestieg 1377 im Alter von zehn Jahren den Thron. Sein Onkel, John of Gaunt, hatte die Fäden in der Hand.
Das Parlament musste Bargeld aufbringen. Also erfanden sie die Kopfsteuer.
Keine Grundsteuer. Keine Vermögenssteuer. Eine Pauschalgebühr pro Person. Ab einem bestimmten Alter.
Der erste im Jahr 1377 war in Ordnung. Der zweite im Jahr 1379 war ärgerlich. Der dritte im Jahr 1380? Eine Katastrophe.
Ein Schilling pro Erwachsenem.
Es war flach. Regressiv. Brutal gegenüber den Armen. Steuerhinterziehung war allgegenwärtig.
Im Frühjahr 1381 erkannten die Gutachter das Defizit. Massiv. Also schickten sie Kommissare in die Bezirke, um die Betrüger zu finden und die Schulden einzutreiben.
Da leuchtete die Sicherung auf.
Von Essex nach Kent: Der Funke entzündet sich
Es begann in Fobbing, Essex. Ende Mai 1381.
Thomas Bampton, ein königlicher Kommissar, traf ein. Er verlangte die Steuer.
Die Dorfbewohner sagten nein. Sie vertrieben seine Angestellten.
Die Nachricht verbreitete sich. Nachbardörfer schlossen sich an.
Dann kam Robert Belknap. Ein königlicher Richter wurde geschickt, um die Rädelsführer zu bestrafen. Er traf in Essex auf eine bewaffnete, organisierte Menschenmenge. Sie zwangen ihn zu schwören, dass er nie wieder in einer solchen Kommission sitzen würde. Sie schickten ihn weg. Einige sagen, seine Angestellten seien getötet worden.
Essex befand sich im Aufstand.
Kent erhob sich fast gleichzeitig. Hier fand die Rebellion ihr Rückgrat.
In Dartford und Rochester kam es zu frühen Aufständen. Rochester Castle wurde gestürmt. Gefangene wurden befreit.
Bei Maidstone versammelten sich die Rebellen. Sie brachen in das Gefängnis des Erzbischofs ein. Sie ließen John Ball frei.
Ball war seit Jahren im Gefängnis. Exkommuniziert. Ein radikaler Priester, der gegen den Reichtum der Kirche predigte.
Er gab der Revolte ihre Stimme.
Sein Argument war einfach. Radikale. Christian.
„Als Adam forschte und Eva spannte, wer war dann der Herr?“
Adam grub. Eve hat einen Faden gesponnen. Dann gibt es keine Lords. Keine Aristokratie. Nur Menschen arbeiten.
Privilegien waren eine Erfindung. Nicht Gottes Gesetz.
Dann tauchte Wat Tyler auf. Über sein frühes Leben ist nicht viel bekannt. Er wurde zum Anführer der kentischen Mafia.
Sie marschierten nach Canterbury. Betrat die Kathedrale. Erforderte Zusicherungen von den Mönchen. Dann wandte er sich nach Norden in Richtung London.
London Falls
Im Juni 1381 kamen zwei Armeen zusammen.
Essex-Rebellen unter Jack Straw (oder wer auch immer das war) kamen aus dem Norden. Kent-Rebellen unter Wat Tyler kamen aus dem Süden.
London war nicht sicher. Auch die Stadt war wütend. Die Arbeiter hatten einen Groll gegen ausländische Kaufleute. Ich ärgerte mich über die Elite, die die Dinge leitete.
Am 12. Juni predigte John Ball vor der Menge in Blackheath. Außerhalb der Stadtmauern. Er predigte Gleichheit.
Am nächsten Tag, dem 13. Juni, öffneten sich die Tore.
Sympathische Bürger eröffneten London Bridge und Aldgate.
Die Rebellen strömten herein. Aber das war nicht nur ein Aufstand. Sie hatten Ziele. Disziplin.
Erster Halt: Der Savoy-Palast. John of Gaunts Haus. Der Mann, den sie für alles verantwortlich machten.
Sie haben es niedergebrannt.
Chronisten sagen, sie hätten nicht geplündert. Sie zerstörten Schätze. Warf Gold und Silber in die Themse. „Gerechtigkeit, nicht Diebstahl.“ Einen von ihnen haben sie wegen Diebstahls hingerichtet.
Ausländische Kaufleute – insbesondere flämische Händler – wurden herausgegriffen. Wirtschaftsrivalen. Viele wurden getötet.
Der König trifft den Mob
- Juni. Der junge König Richard II., erst 14 Jahre alt, reitet aus.
Bis Mile End. Er traf die Rebellen.
Er bot Zugeständnisse an. Fegende.
Abschaffung der Dorfbewohnerschaft. Mieten fixieren. Eine allgemeine Begnadigung. Überall Freihandel.
Die Essex-Rebellen haben es gekauft. Sie zerstreuten sich. Ging nach Hause. Vertraute dem jungen König.
Doch während Richard in Mile End war, ging eine andere Gruppe zum Tower of London.
Es war unzureichend verteidigt.
Sie haben es beschlagnahmt.
Sie enthaupteten Simon Sudbury. Erzbischof von Canterbury. Auch die Kanzlerin.
Sie haben Robert Hales hingerichtet. Der Schatzmeister.
Mehrere andere Beamte. Auf der London Bridge wurden Köpfe aufgestellt.
Sehen Sie den Unterschied? Der König war der Verbündete. Die Stadträte waren die Verräter. Das Volk wollte, dass der König es vor seinen schlechten Beratern rettete.
Das Ende in Smithfield
- Juni. Smithfield. Direkt außerhalb der Mauern.
Die restlichen Rebellen waren noch da. Wat Tyler führte sie an.
Tylers Forderungen waren schwieriger. Radikale.
Alle Herrschaft außer der des Königs abschaffen. Kirchenvermögen umverteilen. Ein Rechtsstatus für alle.
Es kam zu einer Schlägerei.
Tyler wurde getötet. Von einem Diener des Königs.
Tyler starb bald darauf an seinen Wunden.
Die Menge war zum Angriff bereit. Gewalt überall.
Was tat der 14-jährige König?
Er ritt vorwärts. Allein. In die wütende Menge.
Er rief. Er sagte, er würde ihr Anführer sein. Er würde ihnen alles geben. Er forderte sie auf, ihm aus der Stadt zu folgen und sich aufzulösen.
Es erforderte Mut. Vielleicht Dummheit. Es hat funktioniert.
Der Mob ging.
Das Blutbad
Richard hat sein Wort nicht gehalten.
Tut das nie.
Die Urkunden wurden widerrufen. Die Zugeständnisse verschwanden.
Kommissare reisten durch die Landkreise. Es kam zu Verhaftungen. Schnelle Versuche.
Hinrichtungen waren das Hauptmerkmal.
Wat Tyler war tot.
John Ball wurde in der Nähe von Coventry gefasst. Nach St. Albans gebracht. In Anwesenheit des Königs verhandelt. Ausgeführt am 15. Juli. Aufhängen, Zeichnen und Einquartieren. Ein brutaler Tod.
Jack Straw. John Wrawe. Geoffrey Litster. Dutzende lokale Führer.
Alle tot.
Kurzfristig? Totaler Misserfolg. Der Aufstand wurde niedergeschlagen.
Warum es wichtig war
Aber schauen Sie genauer hin.
Die Regierungselite war erschüttert. Verängstigt.
Sie erkannten, dass sie den einfachen Menschen nicht einfach Reichtum entziehen konnten, ohne dafür getötet zu werden. Danach gibt es im mittelalterlichen England keine landesweiten Kopfsteuern mehr.
Der Aufstand beendete die Leibeigenschaft nicht über Nacht. Aber es hat dem System das Rückgrat gebrochen.
Der Schwarze Tod hatte die demografische Realität verändert. Die Gesetze konnten den Markt nicht zurückhalten. Die Bauern hatten bewiesen, dass sie sich organisieren konnten. Dass sie einen König zwingen könnten, sich zu beugen.
Die soziale Hierarchie geriet ins Wanken.
Der Bauernaufstand von 381 zeigte, dass die alte Ordnung nicht unbesiegbar war.
Es war der Anfang vom Ende der feudalen Verpflichtungen in England. Kurz darauf begann das System zu verschwinden.
Gewöhnliche Menschen gegen Korruption. Gegen ungerechte Steuern.
Sie haben verloren. Aber die Gewinner? Sie begannen auch zu verlieren.
