Ya no se puede reservar una entrada gratuita para nadie. Ya no.
Qatar Airways ha cambiado las reglas del juego para los miembros del Privilege Club. Si estabas acostumbrado a quemar Avios para tus amigos, tu familia o ese colega cualquiera que te ayudó una vez, no tienes suerte. La aerolínea ha introducido nuevas y estrictas listas de nominados. ¿Y honestamente? La ejecución es desconcertante.
Claro, lo entiendo. Los programas de fidelización temen el fraude. Odian que la gente intercambie millas como si fueran dinero en efectivo. Sucede. Por lo tanto, tiene sentido agregar fricción para detener a los piratas informáticos. ¿Pero esta nueva regla? No sólo detiene el fraude. Bloquea a los usuarios ocasionales que han pasado años en el programa.
Aquí está la complicada realidad de cómo Qatar Airways maneja ahora las reservas de premio.
Las dos nuevas barreras de entrada
Veamos la mecánica. Qatar Airways Privilege Club ahora divide el canje en dos grupos.
1. “Mi lista”
Esta función es para otros miembros del Privilege Club. Puedes salvar hasta cuatro personas aquí. Eso es todo. Una vez que los agregas, quedan bloqueados. No puedes eliminarlos de la lista durante al menos seis meses. Es una larga espera. Si quieres cambiar de nominado, tendrás que esperar medio año. Mata la flexibilidad.
2. La lista de “Familiares y amigos”
Esto es para personas que ni siquiera son miembros del programa de fidelización. Puedes nominar hasta seis de ellos. Bastante simple, ¿verdad?
Pero aquí está el truco. Y es grande.
¿Quién cuenta como nominado válido?
Podrías pensar: “Está bien, invitaré a mi cónyuge o a mi mejor amigo”. No tan rápido.
Para ser agregado a cualquiera de las listas, la persona para la que desea volar debe cumplir dos criterios estrictos. Y uno de ellos es el verdadero factor decisivo para muchos viajeros.
Primero, la cuenta Privilege Club del nominado debe estar activa durante al menos 30 días. Bien. Puedo vivir con eso. Previene el cambio de cuenta.
En segundo lugar, el miembro principal (usted) debe haber completado una actividad calificada. Y aquí es donde se vuelve absurdo.
Debes tener:
* Voló un vuelo con Qatar Airways o una aerolínea asociada y lo acreditó en su cuenta Privilege Club.
* Realizó una transacción elegible con una tarjeta de crédito de marca compartida asociada con el programa.
Lee eso de nuevo.
Si acaba de transferir puntos de Amex, Chase u otro programa bancario a su saldo de Privilege Club, no podrá canjearlos por nadie más. Estás atrapado volando solo.
El hecho de que tengas los puntos no significa que tengas el permiso. La regla no se trata de fraude. Se trata de compromiso.
Por qué esta regla parece tan arbitraria
Seamos claros acerca de la intención aquí. ¿Esto detiene a los piratas informáticos? Quizás un poco. ¿Impide que la gente venda millas? Lo hace más difícil, claro.
Pero veamos el desencadenante. Necesita una acumulación de vuelo o una transacción con tarjeta de crédito.
¿Por qué importaría un historial de vuelos pasado cuando canjeo mis propios puntos ganados con tanto esfuerzo por mi hermana?
No es así. Esta no es una medida de seguridad. Es una táctica de retención. Qatar Airways quiere que vueles con ellos. O gastar más dinero en su tarjeta de crédito. Si es un viajero ocasional que sólo quiere utilizar los puntos transferidos para una escapada, esta política dice que no.
Llevo años canjeando Avios. He volado con ellos. Pero para muchas personas, especialmente aquellas que acumulan saldos mediante transferencias bancarias, esto es un muro repentino.
¿Para miembros Platinum y Gold? Todavía reciben el trato VIP. Pueden reservar para cualquier persona sin una lista. Por ahora, es sólo por teléfono, pero la ruta online está por llegar. Las élites están bien. El resto de nosotros estamos navegando por un laberinto.
El impacto real en sus planes de viaje
Entonces, ¿dónde te deja esto?
Si eres miembro Platinum o Gold, respira tranquilo. Aún tienes acceso.
¿Si es miembro habitual con una tarjeta de marca compartida? Probablemente estés bien. Puedes agregar personas a tus listas.
¿Pero si usted es alguien que depende de la transferencia de puntos de socios bancarios? No puedes compartir recompensas. No puedes reservar un billete para tu amigo. Sólo puedes volar tú mismo.
Es frustrante. Es ilógico. Y crea un sistema de dos niveles que no tiene nada que ver con la seguridad y sí con el gasto.
Cómo navegar por las nuevas reglas de nominados
Si está atrapado en este nuevo sistema, necesita un plan. No puedes simplemente acceder a la aplicación y reservar. Tienes que seleccionar tu lista con cuidado.
1. Planifique a sus nominados con anticipación
Como no puedes eliminar personas durante seis meses, piensa antes de hacer clic. ¿Quiénes son los cuatro miembros del Privilege Club que más se beneficiarán de sus millas? Elija sabiamente. No agregues a alguien solo porque te lo preguntó una vez.
2. Utilice “Familiares y amigos” para no miembros
Si su pareja no vuela mucho, es posible que no necesite una cuenta Privilege Club. Aún puedes reservar para ellos en la categoría “Familia y amigos”, siempre y cuando tú cumplas con los criterios de participación.
3. Asegúrese de que su cuenta esté activa
Asegúrese de que su propia cuenta haya existido durante 30 días antes de siquiera pensar en agregar nominados. Y sí, necesita esa transacción de vuelo o tarjeta de crédito en su registro. Si no tienes uno, haz uno. Reserve un vuelo local barato o pase su tarjeta para realizar una compra y superar el obstáculo.
4. Llame para obtener el estatus Elite
Si tiene estatus Gold o Platinum y desea reservar para alguien fuera de su lista, llame. Es más lento. Es molesto. Pero funciona. Por ahora.
El resultado final
Qatar Airways ha apretado las riendas. Desaparece la posibilidad de canjear Avios por cualquier persona. Ahora está restringido a una lista seleccionada de nominados que deben tener algún nivel de compromiso con la aerolínea.
Es una medida que prioriza la actividad del programa sobre la flexibilidad del usuario. Para el viajero ocasional, es un dolor de cabeza. Para el adicto a la fidelidad que vuela con regularidad, es sólo otro obstáculo que superar.
¿Pero para el resto de nosotros? Nos preguntamos por qué es importante un vuelo anterior cuando usamos nuestros propios puntos.
Supongo que veremos si esto reduce el fraude o simplemente reduce la satisfacción del cliente. Sin embargo, una cosa es segura: ya no se puede volar gratis para nadie. Primero debes ganarte el derecho a hacerlo.
