Para la mayoría, la costa es un límite: un lugar para mirar desde la distancia o una parada rápida durante unas vacaciones de verano. Pero para el fotógrafo británico Quintin Lake, la costa se convirtió en una forma de vida. A través de su ambicioso proyecto, El perímetro: un viaje fotográfico alrededor de la costa de Gran Bretaña, Lake pasó cinco años trazando el contorno de la isla a pie, cubriendo más de 6.835 millas (11.000 kilómetros).
Su viaje no fue un viaje único e ininterrumpido, sino un ciclo rítmico de regreso, partida y reencuentro con la tierra. Desde abril de 2015 hasta septiembre de 2020, Lake atravesó diversos paisajes, desde los verdes ondulados de Devon hasta la naturaleza escarpada e indómita de Escocia, para capturar un lado de Gran Bretaña que a menudo pasa desapercibido para quienes se mueven a gran velocidad.
Un cambio de ritmo: de la arquitectura a los elementos
La transición de Lake de la fotografía arquitectónica a las caminatas de larga distancia nació de la necesidad más que de la pura pasión por los viajes. Después de un ataque de meningitis que lo obligó a reducir el ritmo, comenzó a encontrar un nuevo sentido de propósito en el movimiento lento y deliberado de caminar.
Lo que comenzó como una forma de navegar por los senderos fluviales finalmente cristalizó en una visión más amplia: comprender la profunda geografía y la historia de las Islas Británicas a través de la lente de un viajero a pie. Este “lento desmoronamiento” del país le permitió pasar por lugares emblemáticos y centrarse en lo extraordinario de lo ordinario.
La nueva era del paseo costero
La odisea personal de Lake llega en un momento histórico para el turismo y la recreación al aire libre británicos. En marzo de 2026, Inglaterra inauguró oficialmente el Camino de la Costa de Inglaterra Rey Carlos III. Con una extensión de 4.500 kilómetros (2.700 millas), es ahora la ruta de senderismo costera gestionada más larga del mundo.
Este desarrollo es significativo por varias razones:
– Accesibilidad: Al unir acantilados, playas y estuarios previamente desconectados, el camino hace que toda la costa inglesa sea legal y físicamente transitable.
– Reducción de barreras: Como señala Lake, los senderos bien señalizados invitan a las personas que tal vez no se identifiquen como “caminantes” a experimentar los beneficios físicos y mentales de la naturaleza.
– Una contratendencia: En una era de “viajes de lista de verificación”, donde los turistas se apresuran a ver un lugar y seguir adelante, el camino oficial fomenta una conexión más inmersiva y persistente con el paisaje.
Lecciones de la larga caminata
Caminar distancias tan grandes exige algo más que resistencia física; requiere un cambio psicológico. Lake describe la profunda soledad del viaje, señalando tramos en los que pasó cinco días sin ver un alma. Para hacer frente al costo físico, dependió de pequeños rituales: la comodidad de un café matutino cuando hacía mal tiempo o el ritmo de la música tecno para superar los dolores del camino.
Su experiencia resalta una verdad fundamental sobre los viajes: la escala cambia con la velocidad.
“Los lugares que parecen ordinarios desde lejos se vuelven extraordinarios de cerca”, observa Lake.
A través de su fotografía, capturó los matices de la costa: la forma en que la luz golpea una duna, el sonido del eco de las olas o el tranquilo vacío de una zona aparentemente abarrotada. Encontró que el “salvaje” de Gran Bretaña era mucho más generalizado de lo que la mayoría cree, particularmente en áreas remotas como Rough Bounds of Knoydart en Escocia.
El valor del enfoque lento
Si bien la finalización de un sendero nacional podría tentar a algunos a tratarlo como un elemento de la “lista de deseos” que hay que marcar, Lake sugiere que el verdadero valor reside en la acumulación de momentos. El viaje no se trata de la línea de meta, sino de las capas de belleza, resiliencia y presencia que se descubren a lo largo del camino.
Incluso mientras se enfrenta a nuevos desafíos (actualmente caminando y acampando por las montañas de Inglaterra y Gales), Lake sostiene que la esencia de su trabajo sigue siendo la misma: encontrar descubrimientos en lo cotidiano y conexión en la tranquilidad.
Conclusión
El viaje del lago Quintin demuestra que caminar por la costa se trata menos de llegar a un punto final y más de la profunda intimidad obtenida a través de la observación lenta. A medida que se abren nuevos caminos en el Reino Unido, la costa ofrece una oportunidad única de cambiar el ajetreo de la vida moderna por una conexión más profunda con el mundo natural.
