Neath położone jest nad brzegiem rzeki Neath, około 14 kilometrów w górę rzeki od jej ujścia do zatoki Swansea. Jest częścią dzielnicy miejskiej Neath Port Talboat w hrabstwie Glamorgan. Miejsce to miało strategiczne znaczenie na długo zanim stało się popularne. Około roku 75 n.e. zbudowano tu rzymski fort. Nazywali go Nidum. Cel był prosty: chronić drogi w najniższym biegu rzeki od Gloucester do Carmarthen.
Tożsamość miasta zmieniała się na przestrzeni wieków. Zamek został zbudowany w XII wieku. William FitzRobert, 2.hrabia Gloucester, nadał miastu prawa miejskie. Jednak walijski książę Llywelyn ap Iorwerth zniszczył zamek w 1231 roku. W XII wieku powstał pobliski klasztor cystersów Neath. Zamek i klasztor są obecnie w ruinie. Są niemymi świadkami burzliwej przeszłości.
Przemysłowe korzenie Neath i nowoczesne atrakcje turystyczne
W 1584 roku zmieniła się gospodarka Neath. Otwarto hutę miedzi. Wykorzystywał lokalną rudę węgla. Przetwarzała rudę kornwalijską, którą tanio transportowano drogą morską do ujścia rzeki. Po miedzi pojawiły się inne metale: cyna, ołów, srebro.
Okolice Briton Ferry stały się w XIX i XX wieku ośrodkiem przemysłu stalowego. Większość tych gałęzi przemysłu ciężkiego popadła w ruinę. Dawne kominy, które dominowały w panoramie, nie są już widoczne. Firmy inżynieryjne pozostają. Nadal produkowane są tu wyroby stalowe. Po II wojnie światowej na szeroką skalę przemysł petrochemiczny nadal się rozwijał.
Miasto jest ośrodkiem handlowo-usługowym dla lokalnych środowisk przemysłowych i górniczych. Jest ukryty w cieniu Swansea, zaledwie 7 mil na zachód. Ale Neet ma swój własny rytm. Samo miasto liczy nadal około 19 000 mieszkańców. Większy obszar miejski może pomieścić ponad 50 000 osób.
Jak odwiedzić Neath w Walii podczas krótkiej wycieczki
Po co jechać do Neath? Ponieważ oferuje autentyczne spojrzenie na dziedzictwo przemysłowe Walii bez zatłoczonych pułapek turystycznych. Można spacerować po terenie klasztoru Neath. Ruiny są surowe i klimatyczne. Znajdują się one w pobliżu rzeki. Światło zmienia się tutaj szybko.
Odwiedzający często łączą wycieczkę do Neath z wizytą w Swansea. Podróż zajmuje trochę czasu. Istnieje również połączenie kolejowe. Jeśli planujesz wyjazd do Walii, rozważ półdniowy pobyt tutaj. Dzięki temu będzie można poznać historię regionu. Huta miedzi Briton Ferry jest ważnym zabytkiem. Wyjaśnia, w jaki sposób region zapewnił potęgę Imperium Brytyjskiego.
Krajobraz ten wyznacza rzeka Nith. Wpada do Kanału Bristolskiego. Ujście rzeki jest bardzo szerokie. Widoki są otwarte. To nie jest miejsce godne luksusowego kurortu. To miejsce jest przesiąknięte historią. Dla inżynierów. Podziwiaj piękno cichych ruin pod ciągle zmieniającym się niebem.
Ludność (2001): miasto – 18 604, miasto – 45 898. (2011): miasto – 19 258, jednostki zabudowane – 50 658. Liczby wskazują stabilność. Miasto nadal istnieje. Zmienił się kształt przemysłu. Ale rzeka nadal płynie.
