Гай Юлій Цезар Германік, більш відомий як Калігула, залишається одним із найсумніших правителів в історії. Народжений у римській імператорській династії 12 року зв. е., його недовге правління (37-41 рр. н. е.) було відзначено марнотратством, жорстокістю і, зрештою, вбивством. Ця стаття розглядає життя та правління Калігули, відокремлюючи історичні факти від сенсаційних легенд.
Ранні роки та сходження до влади
Походження Калігули зумовило йому велике майбутнє. Його батько, Германік, був популярним і шановним воєначальником, а мати, Агрипіна Старша, походила з роду Августа, першого імператора Риму. Його дитинство було надзвичайно публічним, він супроводжував батька у походах, де солдати прозвали його «Калігулою» («маленькі чобітки») на ім’я військового взуття, яке він носив у дитинстві.
Цей ранній досвід, пов’язаний з армією та жорстокою реальністю імперської політики, сформував його світогляд. Смерть Германика за підозрілих обставин, за якою послідувало систематичне переслідування сім’ї Калігули при Тиберії, вселяла йому безжальний інстинкт виживання. Калігула навчився лавірувати в підступному дворі, приховуючи свої амбіції і опановуючи мистецтвом покори, як він нібито сказав: «Немає кращого раба і немає гіршого пана».
Коли Тіберій помер у 37 році н. е., Калігула був проголошений імператором преторіанської гвардією, а Сенат неохоче підтвердив це рішення. Початковий ентузіазм був великий: Калігула повернув вигнанців, вшанував свою сім’ю і скасував суди Тиберія, що тероризують. Сенат, народ та армія всі сподівалися на повернення до стабільності.
Падіння в тиранію
Цей короткий період прихильності виявився недовгим. Тяжка хвороба в 37 році н. е., мабуть, спровокувала різку зміну в поведінці Калігули. Незалежно від того, чи це був енцефаліт, отруєння свинцем або якась інша недуга, його одужання збіглося з дедалі більш непередбачуваним і пригнічуючим правлінням.
Його фінансова політика стала агресивною, виснажуючи скарбницю за рахунок марнотратства на ігри, будівлі та особисті предмети розкоші. Нові та відновлені податки обрушилися на багатих сенаторів та вершників, викликаючи глибоке обурення серед еліти. Ще більш тривожно, Калігула підняв свій власний статус майже до божественного, вимагаючи поклоніння та зводячи храми на свою честь. Його спроба встановити статую в Єрусалимському храмі мало не призвела до великого конфлікту, запобіганого лише втручанню місцевих чиновників.
Історії про божевілля Калігули легендарні: призначення свого коня Інцитата консулом, примушення сенаторів брати участь у принизливих уявленнях та вступ до кровозмішувальних відносин зі своїми сестрами. Історики сперечаються про точність цих оповідань, але вони відбивають терор і приниження, які він завдавав римському правлячому класу.
Падіння та вбивство
До 41 року зв. е. правління Калігули стало нестійким. Сенат і преторіанська гвардія, обидва відчужені його жорстокістю та некомпетентністю, змовилися усунути його. 24 січня 41 року зв. е.., під час Палатинських ігор, Калігула був убитий Касієм Хереєю, трибуном преторіанської гвардії, разом з кількома іншими змовниками.
Вбивство було жорстоким. Калігула отримав близько тридцяти поранень, а його дружина та дочка дитини були вбиті, щоб усунути будь-яких потенційних претендентів на трон. Проте плани змовників щодо відновлення Республіки провалилися. Преторіанська гвардія, побоюючись хаосу, натомість проголосила дядьком Калігули Клавдієм імператором, встановивши небезпечний прецедент для військового втручання у імперську наступність.
Спадщина та історичні дебати
Спадщина Калігули залишається спірною. Стародавні джерела, переважно від вороже налаштованих сенаторських істориків, зображують його божевільним тираном. Сучасні історики ставлять під сумнів цю одностайну негативну оцінку, припускаючи, що сенаторська упередженість, політичні мотиви та знищення протилежних записів могли перебільшити його порочність. Хоча його жорстокість і марнотратство незаперечні, деякі з його дій могли бути неправильно витлумачені або навмисно перекручені його ворогами.
Незалежно від правди, правління Калігули є застереженням про розбещувальну вплив абсолютної влади. Він став символом тиранії, назавжди зображеним в історії як один із найсумніших і найнебезпечніших імператорів Риму.
