Bob Jordan už své plány neskrývá.
Generální ředitel Southwest Airlines zase naznačil dlouho očekávané letištní kluby (salonky). “Právě teď probíhá spousta práce,” řekl ve čtvrtek analytikům. Oficiální uvedení zatím není, pásku nemá kdo přestřihnout. Toto je tichá, ale sebevědomá fáze vývoje.
Zasvěcení na toto téma spekulovali více než rok. Nyní se zvěsti mění v konkrétní logistické plány. Velkou otázkou už není, zda Southwest salonky otevře, ale kdy se v nich skutečně dá sedět a jak za to zaplatit.
Přístup do salonků je podmíněn kreditními kartami
Cesta k těmto klubům s největší pravděpodobností vede přes vaši peněženku. Nebo spíše prostřednictvím plastové karty v kapse.
Při nedávném hovoru s investory bylo Jordan velmi otevřené ohledně strategie. Hovořil o rozšiřování příležitostí pro vydávání karet a cobrandových karet. Cíl je jasný: nabídnout zákazníkům to, co skutečně chtějí, a vytvořit nové zdroje příjmů. Přístup do salonku se stal zlatým standardem pro prémiové kreditní karty v celém odvětví.
Alaska Airlines již dokázaly, že tento model funguje. Když uvedli na trh nové karty, zahrnovaly výhody salonku, což pomohlo ospravedlnit vyšší roční poplatek. JetBlue jde podobnou cestou a spouští svůj první interní salonek spolu s novou kreditní kartou vyšší úrovně.
Zdá se, že Southwest používá podobný scénář.
„Hlavním cílem je opět rozšířit možnosti společných značek… a dát našim zákazníkům to, co skutečně chtějí.“
Nejde jen o pohodlí. Jde o diferenciaci produktů na přeplněném trhu. Vzhledem k tomu, že společnost Southwest se zbavuje své image levné letecké společnosti bez ozdůbek, držitelé odměn očekávají více než jen let. Čekají, až na ně udělá dojem. A tento zážitek pravděpodobně začíná sezením, pitím a tichým koutkem daleko od chaosu rampy.
Která letiště budou mít první jihozápadní kluby?
Southwest zatím o konkrétních lokalitách mlčí. Žádná mapa. Neexistují ani jízdní řády.
Dokumentární stopu je však těžké ignorovat. Minulý rok zprávy týkající se Havaje odhalily aktivní plánování založení klubu Southwest na mezinárodním letišti Daniela K. Inouye. Honolulu bylo pro dopravce vždy silným trhem, takže má smysl zahájit pilotní projekt tam.
Mimo Havaj je třeba data analyzovat.
Podívejte se na náboje. Jihozápad dominuje mezinárodnímu letišti Denver (DEN). Jedná se o obrovskou základnu operací. Mezinárodní letiště Harryho Reida (LAS) v Las Vegas zažívá hustý provoz. Chicago Midway (MDW) zůstává pro leteckou společnost kritickou bránou. Baltimore/Washington (BWI) je další nosnou pevností.
Pak jsou zde aktivní růstové trhy.
Domovským letištěm je Dallas Love Field (DAL). V Austinu (AUS) je Southwest předním dopravcem. Nashville (BNA) rychle expanduje, podle údajů společnosti Cirium se lety za pouhé dva roky zvýšily o 30 %. Jordan se již dříve zmínil zejména o Nashvillu, když diskutoval o hypotetických budoucích produktech.
To jsou logičtí kandidáti. Zítra ale oznámení nečekejte. Zavádění bude pravděpodobně postupné, počínaje turistickými destinacemi s vysokými příjmy, jako je Honolulu, a poté se rozšíří na centra zaměřená na obchodní cestující.
Konec holé éry Southwestu
Pro dlouhodobé cestovatele leteckou společností se koncept Southwest lounge může zdát cizí.
Po celá desetiletí značka prosazovala jiný přístup. Rovnostářský. Nízký vstupní práh. Filozofie „bosých nohou“ byla doslovná a kulturní. Koupili jste si lístek. Nastupoval jsi do letadla. Dorazili jste. Žádná přidělená místa. Žádné poplatky za zavazadla. Stačí se přesunout z bodu A do bodu B.
Ta éra skončila.
Transformace byla rychlá a pro věrné zákazníky někdy bolestivá. Loni letecká společnost ukončila politiku „Bags Fly Free“ a zavedla poplatky, které si jiní dopravci účtují roky. V lednu po téměř padesáti letech zmizel systém otevřených sedadel. Nyní se přidělená místa stala normou.
Změnila se i loajalita. Partnerství s devíti mezinárodními leteckými společnostmi rozšířilo dosah sítě. Starlink Wi-Fi se instaluje do letadla za letadlem, což je v ostrém kontrastu se sporadickým internetem v minulosti.
Jsme svědky přerodu tradiční letecké společnosti v moderního konkurenta s kompletními službami. Proces ale ještě není dokončen.
“Budeme i nadále sledovat zákazníka… ať už jde o produkt nebo co-brand.”
Jordanova slova visí ve vzduchu. Práce je vždycky. Vždy existují způsoby, jak utratit více. Vždy můžete přidat nové funkce.
Blíží se salonky. Karty budou následovat. Starý jihozápad ustupuje. Co ho nahradí, ukáže čas. Ale směr byl stanoven. Velkou otázkou nyní je, zda často cestující, kteří tuto leteckou společnost postavili, přijmou novou vstupní cenu.
