Stíhání nejen vyvedlo pašeráky ze stínu, ale také zrodilo korporátní model vražd.
Koncem dvacátých let se hranice mezi pouličními gangy a byrokratickým zločineckým podnikem smazaly do jediného smrtícího stroje. Nezabíjeli ze vzteku nebo pro území. Udělali to jako službu. Jednalo se o Murder Inc.
Pokud vás někdy zajímalo, jak organizovaný zločin pral své nejkrvavější cíle, příběh začíná zde. Ne náhodným násilím, ale logistikou, platebními plány a cukrárnou v Brooklynu.
Od prohibice k syndikátu
- dodatek (1919) zakázal alkohol. Byla to katastrofa pro legitimní podniky a zlatý důl pro zločince. Bootleging vyžadoval „svaly“. Bylo zapotřebí zastrašování. Bylo nutné zlikvidovat ty, kteří stáli v cestě.
Ve filmech to vypadá tak, že mafie řeší problémy krátkou přestřelkou v uličce. V reálném životě bylo všechno složitější. Nepotřebujete, aby policisté vystopovali příkaz k zásahu zpět k šéfovi. Objednávku proto zadáváte externě.
V roce 1929 se v Atlantic City setkaly mocné postavy podsvětí. Vytvořili Národní zločinecký syndikát. Cíl? Zastavte územní války. Rozdělit území. Vytvořte komisi pro řešení sporů. Bylo to v podstatě setkání kartelu.
Kartel ale potřebuje popravčí. Meyer Lansky a Bugsy Siegel trvali na vytvoření specializovaného týmu likvidátorů. Výsledkem byl Murder Inc.
Dvě tváře násilí
Operace měla dva spoluvedoucí. Jejich styly nemohly být protikladnější, ale fungovaly jednotně.
Louis “Lepke” Buchalter byl mozkem operace. Narodil se na newyorské Lower East Side, prošel reformními školami a brzkými věznicemi. Jeho přezdívka pochází z jidiš zdrobněliny, kterou jeho matka nazývala Louis. Nebyl to jen bandita; byl organizátorem. Spolu se svým partnerem Jacobem Shapirem převzal kontrolu nad oděvními odbory. Nebyli jen vydírání; měli přístup k bankovním účtům odborů a hrozili stávkami, aby demonstrovali svou sílu. Lepke pochopil hodnotu pákového efektu.
Pak tu byl Albert “Mad Hatter” Anastasia.
Anastasia přijela z Itálie v roce 1919 a vplížila se se svými bratry do New Yorku. Začínal na nábřeží v Brooklynu jako dělník v docích uprostřed chaosu života v přístavu. Měl kriminální minulost. Odsouzen z vraždy v roce 1921, byl propuštěn, když svědci zmizeli. Koncem 20. let se stal odborovým předákem a loajálním vojákem sicilského šéfa Giuseppe Masseria.
Anastasia si svou přezdívku vysloužila díky své nepředvídatelnosti. Byl to psychopat. Problémy řešil extrémní, často zbytečnou krutostí. Jestliže Lepke chladně kalkuloval, pak Anastasia byla výbušná zuřivost.
Obchod s vraždou
jak to fungovalo?
Murder Inc. sloužil komukoli v National Crime Syndicate. Přijímali smlouvy. Platba? Základní plat plus poplatky na volné noze v rozmezí od 1 000 do 5 000 USD za „práci“. Pokud se přizpůsobíte inflaci, jsou to působivé peníze.
Jejich sídlo bylo znamení: Rose Gold’s Candy Store v Brooklynu. Podél zadní stěny byly telefonní automaty. Operativci jedli bonbóny, čekali a monitorovali telefon. Když zavolal, objevila se nová objednávka.
Komunikace byla vícevrstvá, aby chránila řetězec velení. Vyšší šéf mluvil s Lepkem nebo Anastasií. Tým vybral mediátor. Zbraně, auta, sledování – vše bylo organizováno odděleně.
Vrazi pracovali ve skupinách. Jeden sledoval cíl. Další kradl auto. Třetí řídil auto. Další dva zmáčkli spoušť. Sdílení odpovědnosti snížilo rizika. To ale také vytvořilo slabý článek: každý nový člověk byl potenciálním zrádcem.
Metody se lišily. Střelba, bodnutí, škrcení. Někdy nechali těla na ulici. V jiných je ukrývali na volných pozemcích nebo používali cepíny. Smrt viděli jako logistický problém.
Holandská vzpoura Schultz
Nejslavnější test jejich loajality nastal v roce 1935.
Thomas Douhey, americký právník, který později kandidoval na prezidenta, rozdělil dav. Dutch Schultz, mocný gangster, chtěl Dueyho mrtvého. Murder Inc. odmítl. Vůdci syndikátu se obávali, že vražda vysoce postaveného federálního prokurátora způsobí obrovské veřejné pobouření a tvrdý zásah (drastický zásah úřadů), který je může zničit.
Schultz je ignoroval. Stejně se pokusil najmout zabijáky.
Reakce byla okamžitá. Murder Inc. zabil samotného Schultze.
Sbalit se
Strážci zákona o těchto katech ví roky, ale tečky spolu nesouvisí. Abe Wagner, gangster, který se pokusil spolupracovat při vyšetřování, byl zabit za své „úsilí“. Vyšetřování Douai nabralo na síle na konci třicátých let, když bylo uvězněno více šéfů.
Zlom nastal v roce 1941 se zatčením Abeho „Kid Twista“ Relese.
Reles byl jedním ze zakladatelů Murder Inc. Ze strachu z trestu smrti spolupracoval. Předal úřadům plán organizace. Jeho svědectví vedlo k obvinění celého syndikátu.
Ale Reles byl příliš nebezpečný na to, aby byl udržován naživu. Pod přísnou policejní ostrahou v hotelu vypadl z okna ve čtvrtém patře. Oficiálně to byla nehoda. Vypadalo to podezřele jako vražda na objednávku pro mafii. Někteří říkají, že polymer se zbavil „visu“; jiní věří, že se k němu mafie nakonec dostala. V každém případě Reles zemřel dříve, než mohl poskytnout důkazy proti Anastasii.
Bez Relesova svědectví se případ proti Anastasiusovi zhroutil. Byl propuštěn, nakonec vedl zbytky Murder Inc., dokud nebyl v roce 1957 zavražděn konkurenčními mafiány.
Konec Lepke a dědictví
Zatímco Anastasia přežila, Lepke ne.
Tváří v tvář rozsudkům smrti a rozpadající se loajalitě svých mužů byl Lepke postaven před soud. Byl shledán vinným z vraždy. V roce 1944 se stal jediným velkým americkým mafiánským bossem, který byl popraven na elektrickém křesle.
Termín “Murder Inc.” byl vytvořen reportéry Aza Bordage a Harry Feeney, když organizace padla. Zaseklo se to. Lidé z novin milovali aliteraci. Veřejnost toužila vidět monstrum.
Populární kultura často přehání čísla. Filmy jako John Wick jsou inspirovány myšlenkou profesionálních zabijáků. Realistické odhady počtu obětí Murder Inc. se pohybují od 400 do 1000. Žádná z nich nebyla spolehlivě potvrzena. Nebyla to monolitická společnost. Byla to 松散 (volná) síť vrahů, pachatelů a kompliců.
Ukázalo se však děsivou pravdu. Zločin by mohl být institucionalizován. Vraždu bylo možné objednat, nacenit a provést zásilkovou službou.
Brooklynská cukrárna je dávno pryč. Telefonní automaty mlčí. Myšlenka však zůstává: když je násilí organizováno, stává se jen dalším řádkem na účtu.
