Před patnácti lety jsem jedl krevety obalené v mandlové strouhance. Pak steak. A jako dezert – něco sladkého. Bylo to v roce 2001. Právě jsem dokončil vysokou školu a United Airlines mi konečně daly elitní status. Můj první upgrade mě posadil do starého koženého křesla na Boeing 777 z Los Angeles do Washingtonu. Četl jsem Sunday Times, pil koktejly. V tu chvíli se zdálo, že to bude navždy. Jako by se mi otevřel nový, dříve nedostupný způsob života.
Na jaře 2001 byl večírek u konce.
United Airlines začaly ztrácet peníze za jídlo během letu. Elita, zvyklá na vysoké standardy, zuřila nad „gastronomickým“ burgerem podávaným k obědu. Nepleťte si to s dnešními ubohými, slisovanými řízky. Tento burger měl maso. Ale vektor byl dán. Dolů.
Poté došlo k fúzi s US Airways.
Pamatujete si stolování u American Airlines na krátkém letu z Dallasu do Miami? Není to špatné. Dokonce dobře. To vše zmizelo po září 2014, kdy American Airlines pohltily strohé US Airways. Všechno šlo z kopce. Situace se stala tak kritickou, že Američan musel o necelý rok později znovu počítat s potravinami, aby zastavil finanční ztráty. Právě jsem přestal jíst v letadlech.
V roce 2018 se United pokusili zcela vyloučit teplá jídla na vnitrostátních letech do 4 hodin. O dva týdny později své rozhodnutí změnili. Zpětná reakce byla okamžitá. Ale samotná logika byla aerolinkám jasná.
Aerolinky chtějí utrácet méně.
Ale ve svých metodách se mýlí.
Před čtrnácti lety vám American Airlines umožnily předobjednat si jídla první třídy. Stačí si vybrat z nabídky, že? Ne. Pak se objevilo speciální nádobí. Tehdy to nebyly kartonové saláty. Muslimské menu? Vysoký obsah bílkovin. Výkon je vynikající. Objednával jsem pravidelně. Ano, ochranka si toho mohla všimnout, ale jídlo za to nepohodlí stálo.
Letecké společnosti jsou hladové po výnosech. Poplatky za zavazadla již nejsou ziskové. Turisté odmítají platit více za příruční zavazadlo. Proč tedy neopravit jídelníček?
Poplatek navíc.
Prémiová jídla na vyžádání. Objednáváte předem. Vy platíte. Letecká společnost vydělává. Získáte jídlo, které nechutná jako ohřátý karton.
kdo platí? Ti, kteří sedí ve druhé řadě. Ti, kteří jsou nejméně citliví na cenu. Proč podojit pasažéra v ekonomické třídě tím, že ho přinutíme zaplatit další cent za zavazadla, když je obchodní cestující ochoten zaplatit 45 dolarů za teplou, normální večeři na tříhodinovém letu?
Zaplatil bych. klidně bych zaplatil.
Můj jediný strach je spirála degradace. Když zaplatím, stane se z zahrnutého jídla nepoživatelný odpad? Možná. American Airlines již cestujícím první třídy podávaly těstoviny v konzervách. V tašce. V první třídě. Jak nízko můžete jít, než se to stane urážkou?
Dost nízko, jak se ukazuje.
Delta má „základní první třídu“. Žádný výběr sedadla předem. Žádná přednostní registrace. Jen plastový odznak s nápisem „První“ a žádná privilegia. Odeberte výhody. Ušetřete cenu. Prodávejte jídlo a la carte. Ale ať je to dobré. Ať to za ty peníze stojí.
Infrastruktura pro stravování již existuje.
Podívejte se na letecké společnosti létající z USA. Ramen od ANA. Humr Thermidor od Singapore Airlines. Losos biryani z Etihadu. Dokonce i jejich dim sum. Tyto cateringové služby vědí, jak vařit. Mají logistiku. Proč jsou vnitrostátní lety do USA výjimkou?
Jídlo na mezinárodních letech je často vynikající. To znamená, že je logisticky možné takové jídlo podávat na vnitrostátních trasách.
To již funguje v ekonomické třídě u jiných leteckých společností. Austrian Airlines nabízely placené objednávky jídla v ekonomické třídě prostřednictvím DO&CO již v roce 2012. 15 EUR za skutečné jídlo. České aerolinie prodávají prémiové víno, jako je Moët & Chandon Rosé, v zadní části letadla. Placené menu airBaltic vypadá opravdu chutně.
Myslete na ekonomiku.
V první třídě je méně cestujících. Snazší správa zásob. Pokud si obchodní cestující vybere humra za 45 EUR místo smutného salátu zdarma, letecká společnost vyhrává dvakrát. Tržby rostou. Šetří náklady na standardní potraviny. Toto není hra s nulovým součtem. Toto je upgrade.
Zvýšení příjmů prodejem lepšího produktu je obchodní model. Poplatek za výsadu sedět vepředu, protože ekonomická třída zavání zoufalstvím, je daň.
Jeden je stabilní. To druhé vyvolává nenávist.
Zaplatili byste? Kdyby řízek nebyl gumový a víno nebylo z krabice, připlatili byste si za jídlo před vámi? Nebo budeme muset žvýkat drobky, dokud se sedadlo nerozbije?
