Sale de Las Vegas mientras la mitad del país sigue roncando. Aterriza en Honolulu mientras la otra mitad sigue soñando. ¿Y si eres uno de los tontos que lo reserva? Bien. Disfrute de su llegada a las 6:10 a. m. en un día en el que el sol ya está alto y las habitaciones del hotel están cerradas con llave.
Southwest Airlines acaba de anunciar un calendario para la primavera de 2027 que parece diseñado para romper el ritmo circadiano humano. Una nueva ruta. Una pierna directa. De LAS a HNL. Con una hora de despegue de las 2:45 AM hora local.
Llámalo pesadilla. O llámelo genio operativo. Por lo general, a las aerolíneas les encanta argumentar que anteponen a los pasajeros. Esto se siente más como si pusieran el avión en primer lugar. Lo cual, francamente, tiene mucho sentido si nos fijamos en el resultado final.
¿Qué es exactamente este vuelo de Las Vegas a Honolulu?
Veamos la logística antes de juzgar la ética de hacer que los turistas esperen en las salas VIP hasta las cuatro de la tarde.
Este no es un ojo rojo tradicional. Los ojos rojos tradicionales van hacia el Este. Te permiten dormir en el avión para que puedas despertarte y funcionar (mal) a las 6 a. m. en la costa este. Esto es diferente. Este es un viaje hacia el oeste que desafía el sentido común para cualquiera que desee un buen descanso nocturno.
Los detalles de la ruta:
- Salida de LAS a las 2:45 a.m.
- Llegada a HNL a las 6:10 a.m.
- Tiempo de bloqueo (puerta a puerta): 6 horas y 25 minutos.
Seis horas y media en un tubo de metal, mirando una pantalla porque las luces de la cabina están apagadas, tratando de adivinar cómo se siente “descansar” cuando tus ojos arden por la luz azul. ¿Brutal? Absolutamente. ¿Eficiente? Puedes apostar que lo es.
Durante años, Southwest se mantuvo firme diciendo que no volaría con los ojos rojos. Problemas de presión en cabina. Interrupción del sueño. Malas ondas. Pero la aerolínea ha cambiado. Duro. Pasar de cero vuelos nocturnos a introducir un vuelo nocturno inverso es un giro que habla de cuán competitivos se han vuelto los cielos sobre el Pacífico.
Por qué esta salida a las 2:45 a.m. tiene sentido comercial
Lo entiendo. Soy un escritor que valora mi cordura. No me sentaría voluntariamente en un 737 a las 3 de la madrugada rumbo al Paraíso a menos que me pagaran en oro y tuviera una mejora garantizada.
Pero mira lo que le ahorra a la aerolínea.
Por lo general, si Southwest quiere conseguir un avión a Honolulu para servir durante el día, el avión tiene que volar allí, sentarse allí y esperar. Eso significa estacionar un activo durante ocho o nueve horas. Se trata de una gran cantidad de maquinaria inactiva quemando beneficios potenciales.
Con esta nueva franja horaria de las 2:45 a.m., el avión aterriza, gira casi de inmediato y vuela de regreso al continente. Un cambio el mismo día.
Piénselo:
- Sin este tramo, el avión duerme en LAS u otro centro continental durante 24 horas antes de poder volar hacia el oeste.
- Con esta etapa el avión nunca deja de funcionar.
Opera el tramo inverso desde Honolulu de regreso a Las Vegas durante el horario comercial normal. Por lo general, esos regresos temprano en la mañana son populares porque los viajeros quieren aterrizar en tierra firme por la tarde para volver al trabajo o ir a cenar. Para ofrecer esas llegadas en la “hora dorada” a los EE. UU., el avión debe salir de Hawái por la noche.
Antes de esto, eso significaba pasar la noche en Hawaii. Caro. Complicado.
¿Ahora? Obtienen un vuelo matutino perfecto de regreso a Las Vegas sin estacionar el 737 en ningún otro lugar que no sea en el aire. Es agresivo. Es estresante para las azafatas que tienen que lidiar con turistas desorientados antes del amanecer. Probablemente sea miserable para los pasajeros que transportan equipaje y para los niños pequeños que se despertarán llorando.
¿Pero la utilización de los aviones? Inmaculado.
Cómo se compara esto con otros transportistas de Hawái
Southwest no está innovando aquí con respecto a quién vuela cuando Hawaiian Airlines ya está operando un vuelo desde Las Vegas.
Salen de LAS a la 1:55 a. m. y aterrizan a las 5:25 a. m. Eso es sólo unos cincuenta minutos de diferencia en el horario. Quizás se pregunte por qué Southwest se molesta en ingresar a un mercado donde un gigante global como Hawaiian ya está establecido con exactamente el mismo horario de falta de sueño.
Hay una gran diferencia.
Hawaiian Airlines vuela un Airbus A330 en esa ruta. Es un gemelo de cuerpo ancho. Podrás acostarte a dormir en Primera Clase. Tienes compartimentos superiores en los que realmente caben bolsas. El avión parece un transatlántico en comparación con lo que ofrece Southwest.
Southwest vuela un 737. Es un avión de fuselaje estrecho y de pasillo único. Cada asiento mira hacia adelante. No hay camas reclinables en los negocios (no tienen). Si intenta dormir de lado en clase económica a las 2:45 a. m., terminará con el cuello en un ángulo de 90 grados y un profundo agradecimiento por la tarifa mensual de su quiropráctico.
Se siente diferente cuando el operador no es un operador de centro internacional heredado. Southwest se está metiendo en el juego de los trapos sucios.
El problema de la experiencia del pasajero
Esto es lo que Southwest ignora en su comunicado de prensa. Los humanos involucrados en esta ecuación.
Claro, el cronograma maximiza el tiempo libre para los vacacionistas que desean aprovechar un día libre en el trabajo y volar toda la noche. ¿Quién no quiere despertarse en Hawái sin haber pagado una habitación de hotel en tierra firme la noche anterior?
Es barato. Es directo.
Pero luego aterrizas a las 6:10 a.m. Arrastras tu cuerpo hasta el área de recogida de equipaje. Esperas tu Uber. Finalmente llegas a la entrada del hotel a las 7:00 a.m. ¿Crees que te dejaron entrar a la habitación entonces? No. Usted está esperando en el mostrador de conserjería, bebiendo café tibio, observando a otras familias desempacar sus trajes y prepararse para bucear mientras usted lleva tres horas de retraso debido al desfase horario.
Luego está la tripulación. Se supone que los asistentes de vuelo deben brindar servicio al cliente. El servicio al cliente implica empatía. Es increíblemente difícil ser empático con los pasajeros cuando te insultan porque el niño en el asiento 12A no deja de patear su asiento tres horas antes de que aterrices a la luz del día.
Esto crea un ambiente hostil. Durante semanas en verano. Cuando cada persona que sale volando funciona con adrenalina y falta de juicio.
¿Quién debería reservar esto realmente?
No reserve el vuelo de las 2:45 a. m. de Las Vegas a Honolulu a menos que:
- Tiene una razón específica y urgente para estar allí el sábado por la mañana y volar tarde el viernes por la noche sería una pérdida de un día completo.
- Eres un insomne que prospera en tubos oscuros.
- Tienes dinero para gastar en las siestas de la tarde después de aterrizar.
- Odias la alegría y prefieres el sufrimiento como método de viaje.
¿Para casi todos los demás? Espere los vuelos de las 7:00 a. m. o de las 10:00 a. m. Duerme una noche. Reserva el hotel en Las Vegas. Salva tu cabeza.
Southwest está jugando un juego brillante. Están utilizando su red para volar más aviones sin comprar más aviones. Están socavando a los competidores que podrían depender de itinerarios complejos entre varias ciudades. Se están expandiendo al mercado de Hawái con un valor que demuestra que van en serio.
Sólo recuerda quién
