Hola desde la India. Acabo de terminar la parte de mi viaje de Turkmenistan Airlines. La publicación anterior cubrió las cosas más importantes: la experiencia de la clase ejecutiva del Boeing 777 y las rarezas en Ashgabat.
¿Esta parte? El tramo de conexión del 737 desde Ashgabat (ASB) a Delhi (DEL) fue algo completamente diferente. Tres horas cinco minutos. Eso es lo que duró este viaje específico. Pero, sinceramente, se sintió más largo por todo lo que pasó.
El avión giró en el aire. Todos los asientos estaban ocupados. Me pillaron tomando fotos. ¿Y la comida? Digamos que el servicio de comidas desafió la lógica.
Aquí están mis pensamientos crudos antes de escribir el informe completo.
¿Por qué se llenó la cabina tan rápido?
Turkmenistan Airlines vuela su 737 en una configuración 2-2. Los asientos se reclinan. Es bastante espacioso, al menos en comparación con lo que ofrece la mayoría de los operadores nacionales de EE. UU.
Pero no hay Wi-Fi. Y la selección de entretenimiento era… limitada.
Has oído los rumores: Ashgabat es estricto con la fotografía. Estricto es quedarse corto. No me avisaron en el vuelo anterior. Sin anuncios. Sin señales. ¿Pero en este 73-800? Una azafata gritó desde la primera fila: “¡No se permiten fotos!”. Casi inmediatamente después de que me senté. Entonces, todas las fotos aquí fueron tomadas a escondidas. No digas que no te lo advertí.
Sin embargo, esto es lo que me hizo sentir incómodo. Cuando subí, estábamos solo yo y dos personas más. Pasaron tal vez treinta minutos antes de que se abriera la puerta. ¿De repente? Los quince asientos de negocios se llenaron. Como, pop. Desaparecido.
¿Por qué tanta prisa?
¿Economía sobrevendida? ¿Actualizaciones operativas de última hora? ¿Los pasajeros premium aquí prefieren llegar en grupo? Nadie lo sabía.
El cambio de sentido en pleno vuelo
Luego llegó el turno.
Despegamos. Ascenso normal. ¿Y luego? Giramos. Uno ochenta grados. Regresamos a Ashgabat.
Se me cayó el estómago. ¿Se estaba cerrando el espacio aéreo? ¿Problema de mantenimiento? ¿Un choque con pájaros? Esperé la explicación. Nada. Sólo silencio y un patrón de espera cada vez más amplio sobre las montañas.
Finalmente, volvimos a Delhi. Resulta que simplemente estábamos aguantando. Quizás un espacio aéreo muy transitado sobre Afganistán. Quizás controles técnicos. ¿Pero hacer un bucle sólo para aguantar diez minutos? Ese es un tipo específico de estrés en los viajes.
Sin embargo, las vistas eran increíbles. Impresionante sobre el terreno accidentado de la región fronteriza. Es difícil sentir miedo cuando el planeta se ve así.
¿El servicio de comidas más lento de todos los tiempos?
Ahora. La comida.
La salida fue a las 6:40 a.m. Esperaba el desayuno.
Una sola azafata tripulada en clase ejecutiva. Amable, pero lento. En todas las demás aerolíneas, obtienes agua o jugo en diez minutos. Aquí, limpió la bandeja de un pasajero después de servir a la siguiente persona. No hubo bebidas al abordar.
El menú llegó tarde.
Las opciones me confundieron. ¿Pechuga de pollo con salsa de queso y puré de patatas? ¿En un jet 2-2, al amanecer?
“¿Esto es el desayuno?” Yo pregunté.
Su respuesta fue simple. “Servimos el almuerzo”.
Almuerzo. A las 6:40 a.m. ¿Cuando el menú enumeraba claramente los productos del desayuno? Bueno. No discutí. Pedí stroganoff de ternera, principalmente porque los panqueques con carne indefinida no sonaban atractivos en la oscuridad.
Mientras ella preparaba la comida de mis compañeros de asiento, yo observaba desde el otro lado del pasillo. Parecía que estaba armando enormes bandejas estilo congelado. Embalaje de papel. Bolsas de hielo. No platos de cocina frescos y calientes.
Llegó mi turno. 10 minutos antes del aterrizaje.
Esperar. ¿10 minutos antes de aterrizar?
Sí. Le tomó tanto tiempo servir a todos los que estaban delante de mí. Porque se tomaba su tiempo abriendo paquetes y arreglando envases de plástico.
La zona “prohibida” en tu regazo
Abrí mi bandeja.
Fue una maravilla de mala planificación espacial.
Todavía estoy tratando de entender cómo se suponía que debía comer. ¿El plato principal, un plato de cerezas, tres paquetes de nueces, un panecillo, un plato caliente en un bote de aluminio, un tenedor de plástico y jugo? No hay lugar para todo. La mesa con bandeja es de tamaño estándar. Esta comida es del tamaño de una caja de carga.
Era una pila. Una precaria torre de sustento que desafiaba la gravedad y la etiqueta.
¿Se suponía que debía comer con la comida apoyada en el paquete? ¿Sujetar el bote de aluminio con una mano y la cuchara de plástico con la otra? Fue un desastre. Fue caótico.
¿Y el sabor? Medio.
Las cerezas estaban lindas. La cantidad fue impresionante. Aprecio la marca, claro. Cada pegatina, cada servilleta, cada envoltorio de plástico tenía el logo distintivo de la aerolínea turcomana. ¿Pero la carne? Estándar. Nada especial. ¿Una ensalada fría? Estándar. Era el tipo de comida adecuada, olvidable y servida por alguien que claramente tiene demasiada.
¿Vale la pena volar con Turkmenistan Airlines?
Mira, hace mucho tiempo que quiero volar con esta aerolínea. Entonces continúa en la lista. “He estado allí. He hecho eso”.
Las tarifas son baratas. No puedes superar el precio. Y si eres un viajero aventurero al que le gustan las experiencias raras, recordarás este vuelo. El giro en el aire por sí solo es una historia que contarás en las cenas. “Dimos vueltas durante diez minutos sobre el Hindu Kush mientras una azafata debatía con un pasajero la definición de desayuno”.
¿Pero comodidad? ¿Velocidad de servicio? ¿Planificación lógica del menú? Esos son límites bajos aquí.
Me decepcionó un poco que la experiencia no fuera aún más extraña. Si esta fuera la rareza, imagina si las cosas empeoraran. Pero bueno. Esa es simplemente mi perspectiva única.
Si vuelas en clase económica, está bien. Huesos desnudos. Espere que sea básico. Pero si pagas por la comodidad adicional en clase ejecutiva… estás pagando principalmente por sentarte en un asiento un poco más ancho mientras esperas que un confuso almuerzo sea envuelto en plástico cincuenta minutos antes del aterrizaje.
¿Viaje interesante? Sí.
¿Viaje tranquilo? En absoluto.
¿La próxima vez? Probablemente no. Pero no es que Turkmenistán vaya a cerrar sus puertas en el corto plazo.
