Halo dari India. Saya baru saja menyelesaikan sebagian perjalanan saya dengan Turkmenistan Airlines. Postingan sebelumnya membahas hal-hal besar—pengalaman kelas bisnis Boeing 777 dan keanehan di Ashgabat.
Bagian ini? Jalur penghubung pada Boeing 737 dari Ashgabat (ASB) ke Delhi (DEL) benar-benar berbeda. Tiga jam lima menit. Selama itulah perjalanan khusus ini berlangsung. Tapi sejujurnya, rasanya lebih lama karena semua yang terjadi.
Pesawat itu berbalik di udara. Setiap kursi terisi. Saya ketahuan mengambil foto. Dan makanannya? Anggap saja layanan makannya tidak masuk akal.
Berikut adalah pemikiran mentah saya sebelum saya menulis laporan lengkap.
Mengapa Kabin Dikemas Begitu Cepat?
Turkmenistan Airlines menerbangkan 737 dengan konfigurasi 2-2. Kursinya dapat direbahkan. Luasnya lumayan luas, setidaknya dibandingkan dengan apa yang Anda dapatkan di sebagian besar operator domestik AS.
Tapi tidak ada Wi-Fi. Dan pilihan hiburannya… terbatas.
Anda pernah mendengar rumor: Ashgabat sangat ketat dalam fotografi. Ketat adalah pernyataan yang meremehkan. Saya tidak diperingatkan pada penerbangan sebelumnya. Tidak ada pengumuman. Tidak ada tanda-tanda. Tapi pada 73-800 ini? Seorang pramugari berteriak dari barisan depan, “Foto tidak diperbolehkan!” segera setelah saya duduk. Jadi, semua foto di sini diambil secara diam-diam. Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu.
Namun, inilah yang membuat saya tidak nyaman. Saat aku naik, hanya ada aku dan dua orang lainnya. Mungkin tiga puluh menit berlalu sebelum pintu terbuka. Tiba-tiba? Kelima belas kursi bisnis terisi. Seperti, pop. Hilang.
Mengapa terburu-buru?
Perekonomian yang oversold? Peningkatan operasional di menit-menit terakhir? Apakah penumpang premium di sini lebih memilih kedatangan rombongan? Tidak ada yang tahu.
Putar Balik Tengah Penerbangan
Lalu tibalah gilirannya.
Kami berangkat. Pendakian biasa. Kemudian? Kami berputar. Satu delapan puluh derajat. Kami kembali ke Ashgabat.
Perutku turun. Apakah wilayah udara ditutup? Masalah pemeliharaan? Serangan burung? Saya menunggu penjelasannya. Tidak ada apa-apa. Hanya keheningan dan pola penahan yang semakin meluas di atas pegunungan.
Akhirnya, kami kembali ke Delhi. Ternyata kami hanya berpegangan saja. Mungkin wilayah udara sibuk di atas Afghanistan. Mungkin pemeriksaan teknis. Tapi terbang satu putaran hanya untuk bertahan selama sepuluh menit? Itu adalah jenis stres perjalanan yang spesifik.
Namun, pemandangannya luar biasa. Menakjubkan di medan terjal di wilayah perbatasan. Sulit untuk merasa takut ketika planet ini terlihat seperti itu.
Layanan Makanan Paling Lambat yang Pernah Ada?
Sekarang. Makanannya.
Keberangkatan pukul 06.40. Saya mengharapkan sarapan.
Seorang pramugari berawak di kelas bisnis. Ramah, tapi lambat. Di setiap maskapai penerbangan lain, Anda mendapatkan air atau jus dalam sepuluh menit. Di sini, dia membersihkan nampan penumpang setelah melayani orang berikutnya. Tidak ada minuman di asrama.
Menunya datang terlambat.
Pilihannya membuatku bingung. Dada ayam dengan saus keju dan kentang tumbuk? Dalam jet 2-2, saat fajar?
“Apakah ini sarapan?” saya bertanya.
Jawabannya sederhana. “Kami menyajikan makan siang.”
Makan siang. Pukul 06.40. Kapan menu sarapan dengan jelas mencantumkan item sarapan? Oke. Saya tidak membantah. Saya memesan beef stroganoff, terutama karena pancake dengan daging yang tidak ditentukan rasanya tidak menarik dalam kegelapan.
Saat dia menyiapkan makanan untuk teman dudukku, aku memperhatikan dari seberang lorong. Sepertinya dia sedang menyusun nampan besar bergaya beku. Kemasan kertas. Paket es. Bukan piring dapur yang segar dan hangat.
Giliranku tiba. 10 menit sebelum mendarat.
Tunggu. 10 menit sebelum mendarat?
Ya. Butuh waktu lama baginya untuk melayani semua orang di depanku. Sebab, ia menyempatkan diri membuka bungkusan dan menata wadah plastik.
Zona “Dilarang Pergi” di Pangkuan Anda
Aku membuka nampanku.
Sungguh suatu keajaiban perencanaan tata ruang yang buruk.
Saya masih mencoba memahami bagaimana saya seharusnya makan. Hidangan utama, semangkuk ceri, tiga bungkus kacang, roti gulung, makanan panas dalam wadah foil, garpu plastik, dan jus? Tidak ada tempat untuk itu semua. Meja baki berukuran standar. Makanan ini berukuran kotak kargo.
Itu adalah tumpukan. Menara rezeki berbahaya yang menentang gravitasi dan etiket.
Apakah saya harus makan dengan makanan yang ada di kemasannya? Pegang perahu foil dengan satu tangan dan sendok plastik dengan tangan lainnya? Itu berantakan. Itu kacau balau.
Dan rasanya? Pertengahan.
Ceri itu lucu. Jumlahnya sangat mengesankan. Saya menghargai brandingnya, tentu saja. Setiap stiker, setiap serbet, setiap bungkus plastik memiliki logo khas maskapai penerbangan Turkmenistan. Tapi daging sapinya? Standar. Tidak ada yang istimewa. Salad dingin? Standar. Itu adalah jenis makanan yang cukup, mudah dilupakan, dan disajikan oleh seseorang yang jelas-jelas memiliki terlalu banyak makanan.
Apakah Layak Menerbangi Turkmenistan Airlines?
Begini, saya sudah lama ingin menerbangkan maskapai ini. Jadi itu masuk dalam daftar. “Pernah ke sana. Selesai.”
Tarifnya murah. Anda tidak bisa mengalahkan harganya. Dan jika Anda seorang petualang yang menyukai pengalaman aneh, Anda pasti ingat penerbangan ini. Pergantian di udara saja adalah kisah yang akan Anda ceritakan di pesta makan malam. “Kami berputar-putar selama sepuluh menit di atas Hindu Kush sementara seorang pramugari berdebat tentang definisi sarapan dengan seorang penumpang.”
Tapi kenyamanan? Kecepatan layanan? Perencanaan menu yang logis? Itu adalah batasan rendah di sini.
Saya sedikit kecewa karena pengalamannya tidak lebih aneh lagi. Jika ini keanehannya, bayangkan jika keadaan menjadi lebih buruk. Tapi hei. Itu hanya perspektif unik saya.
Kalau terbang ekonomi, tidak apa-apa. Tulang telanjang. Harapkan itu menjadi dasar. Namun jika Anda membayar untuk kenyamanan ekstra di kelas bisnis… Anda sebagian besar membayar untuk duduk di kursi yang sedikit lebih lebar sambil menunggu makan siang yang membingungkan untuk dibungkus plastik lima puluh menit sebelum mendarat.
Perjalanan yang menarik? Ya.
Perjalanan lancar? Sama sekali tidak.
Lain kali? Mungkin tidak. Namun Turkmenistan tidak akan menutup pintunya dalam waktu dekat.
