Hallo aus Indien. Ich habe gerade den Teil meiner Reise mit Turkmenistan Airlines beendet. Im vorherigen Beitrag ging es um die großen Dinge – das Business-Class-Erlebnis der Boeing 777 und die Kuriositäten in Aschgabat.
Dieser Teil? Die Verbindungsstrecke der 737 von Ashgabat (ASB) nach Delhi (DEL) war etwas ganz anderes. Drei Stunden und fünf Minuten. So lange dauerte diese konkrete Reise. Aber ehrlich gesagt fühlte es sich wegen allem, was passiert ist, länger an.
Das Flugzeug drehte sich in der Luft. Jeder einzelne Platz war besetzt. Ich wurde beim Fotografieren erwischt. Und das Essen? Sagen wir einfach, der Essensservice widersprach jeder Logik.
Hier sind meine groben Gedanken, bevor ich den vollständigen Bericht schreibe.
Warum war die Kabine so schnell voll?
Turkmenistan Airlines fliegt seine 737 in einer 2-2-Konfiguration. Die Sitze lassen sich zurücklehnen. Es ist recht geräumig, zumindest im Vergleich zu dem, was man bei den meisten inländischen Fluggesellschaften in den USA bekommt.
Allerdings kein WLAN. Und das Unterhaltungsangebot war… begrenzt.
Sie haben die Gerüchte gehört: Aschgabat ist in Sachen Fotografie streng. Streng ist eine Untertreibung. Beim vorherigen Flug wurde ich nicht gewarnt. Keine Ankündigungen. Keine Anzeichen. Aber auf dieser 73-800? Eine Flugbegleiterin schrie aus der ersten Reihe: „Fotos sind nicht erlaubt!“ fast unmittelbar nachdem ich mich hingesetzt hatte. Alle Bilder hier wurden also heimlich aufgenommen. Sagen Sie nicht, ich hätte Sie nicht gewarnt.
Folgendes hat mir jedoch Unbehagen bereitet. Als ich einstieg, waren nur ich und zwei andere Leute da. Es vergingen vielleicht dreißig Minuten, bis sich die Tür öffnete. Plötzlich? Alle fünfzehn Business-Plätze waren besetzt. Wie Pop. Gegangen.
Warum die Eile?
Überverkaufte Wirtschaft? Betriebstechnische Upgrades in letzter Minute? Bevorzugen Premium-Passagiere hier eine Gruppenanreise? Niemand wusste es.
Die Kehrtwende mitten im Flug
Dann kam die Wende.
Wir heben ab. Normaler Aufstieg. Und dann? Wir drehen. Einundachtzig Grad. Wir fahren zurück nach Aschgabat.
Mein Magen zog sich zusammen. Wurde der Luftraum geschlossen? Wartungsproblem? Ein Vogelschlag? Ich wartete auf die Erklärung. Nichts. Nur Stille und eine immer größer werdende Warteschleife über den Bergen.
Schließlich kehrten wir zurück nach Delhi. Es stellte sich heraus, dass wir nur durchgehalten hatten. Möglicherweise verkehrsreicher Luftraum über Afghanistan. Vielleicht technische Kontrollen. Aber einen Looping fliegen, nur um ihn zehn Minuten lang zu halten? Das ist eine besondere Art von Reisestress.
Die Aussicht war allerdings unglaublich. Atemberaubend über das raue Gelände der Grenzregion. Es ist schwer, Angst zu haben, wenn der Planet so aussieht.
Der langsamste Essensservice aller Zeiten?
Jetzt. Das Essen.
Die Abfahrt war um 6:40 Uhr. Ich habe Frühstück erwartet.
Ein einzelner Flugbegleiter besetzte die Business Class. Freundlich, aber langsam. Bei jeder anderen Fluggesellschaft bekommt man in zehn Minuten Wasser oder Saft. Hier räumte sie das Tablett eines Passagiers ab, nachdem sie die nächste Person bedient hatte. Beim Boarding gab es keine Getränke.
Das Menü kam spät an.
Die Optionen haben mich verwirrt. Hähnchenbrust mit Käsesauce und Kartoffelpüree? In einem 2-2-Jet, im Morgengrauen?
„Ist das Frühstück?“ Ich fragte.
Ihre Antwort war einfach. „Wir servieren Mittagessen.“
Mittagessen. Um 6:40 Uhr. Wenn auf der Speisekarte die Frühstückszutaten klar aufgeführt sind? Okay. Ich habe nicht gestritten. Ich habe den Beef Stroganoff bestellt, hauptsächlich weil Pfannkuchen mit undefiniertem Fleisch im Dunkeln nicht ansprechend klangen.
Während sie das Essen für meine Sitznachbarn zubereitete, schaute ich von der anderen Gangseite aus zu. Es sah aus, als würde sie riesige, gefrorene Tabletts zusammenstellen. Papierverpackung. Eisbeutel. Nicht frische, warme Küchenteller.
Ich war an der Reihe. 10 Minuten vor der Landung.
Warten. 10 Minuten vor der Landung?
Ja. Sie hat so lange gebraucht, um alle vor mir zu bedienen. Weil sie sich Zeit nahm, Pakete zu öffnen und Plastikbehälter zu ordnen.
Die „No-Go“-Zone auf Ihrem Schoß
Ich öffnete mein Tablett.
Es war ein Wunder schlechter Raumplanung.
Ich versuche immer noch zu verstehen, wie ich essen sollte. Das Hauptgericht, eine Schüssel Kirschen, drei Packungen Nüsse, ein Brötchen, ein heißes Gericht in einem Folienboot, eine Plastikgabel und Saft? Es gibt keinen Platz für alles. Der Tabletttisch hat die Standardgröße. Dieses Futter hat die Größe einer Frachtbox.
Es war ein Stapel. Ein prekärer Turm voller Nahrung, der der Schwerkraft und der Etikette trotzte.
Sollte ich essen, während das Essen auf der Verpackung ruht? Mit einer Hand das Folienboot und mit der anderen den Plastiklöffel halten? Es war chaotisch. Es war chaotisch.
Und der Geschmack? Mitte.
Die Kirschen waren süß. Die Menge war beeindruckend. Ich schätze das Branding natürlich. Jeder Aufkleber, jede Serviette, jede Plastikfolie trug das unverwechselbare Logo der turkmenischen Fluggesellschaft. Aber das Rindfleisch? Standard. Nichts Besonderes. Ein kalter Salat? Standard. Es war die Art von Essen, die angemessen und vergesslich ist und von jemandem serviert wird, der eindeutig zu viel davon hat.
Lohnt es sich, mit Turkmenistan Airlines zu fliegen?
Schauen Sie, ich wollte schon lange mit dieser Fluggesellschaft fliegen. Also kommt es auf die Liste. „Ich war dort. Habe das getan.“
Die Fahrpreise sind günstig. Der Preis ist unschlagbar. Und wenn Sie ein Abenteuerreisender sind, der seltsame Erlebnisse mag, werden Sie sich an diesen Flug erinnern. Allein die Drehung in der Luft ist eine Geschichte, die man auf Dinnerpartys erzählen wird. „Wir drehten uns zehn Minuten lang über dem Hindukusch um, während eine Flugbegleiterin mit einem Passagier über die Definition von Frühstück debattierte.“
Aber Trost? Servicegeschwindigkeit? Logische Menüplanung? Das sind hier niedrige Balken.
Ich war etwas enttäuscht, dass die Erfahrung nicht noch seltsamer war. Wenn dies das Seltsame wäre, stellen Sie sich vor, es würde schlimmer kommen. Aber hey. Das ist einfach meine einzigartige Perspektive.
Wenn Sie in der Economy-Klasse fliegen, ist das in Ordnung. Nackte Knochen. Erwarten Sie, dass es einfach ist. Aber wenn Sie für den zusätzlichen Komfort in der Business Class bezahlen, zahlen Sie meistens dafür, auf einem etwas breiteren Sitz zu sitzen und darauf zu warten, dass ein verwirrendes Mittagessen fünfzig Minuten vor der Landung in Plastik verpackt wird.
Interessante Reise? Ja.
Reibungslose Reise? Absolut nicht.
Das nächste Mal? Wahrscheinlich nicht. Aber es ist nicht so, dass Turkmenistan in absehbarer Zeit seine Türen schließen würde.
