Hola desde Delhi. Actualmente estoy en un viaje de revisión. Primero vino la experiencia de Turkmenistan Airlines, una mezcla de 777 y 737 en clase ejecutiva. Ahora, la atención se centra en Air India. Me estoy preparando para un vuelo en primera clase desde Delhi (DEL) a Frankfurt en su 777.
Seamos honestos. No reservé este boleto para el asiento. He escuchado historias. ¿El verdadero objetivo? El nuevo salón Air India Maharaja en Delhi. Tiene secciones separadas para primera clase y clase ejecutiva. Estoy aquí para probar lo primero.
Próximamente se publicará un desglose completo de ambas zonas. Pero estas primeras reflexiones sobre la sección de primera clase sugieren una cosa: la clasificación mundial acaba de cambiar.
Un espacio pequeño con detalles de alta gama
La sala VIP de primera clase de Air India no es enorme. Es compacto. Eso es por diseño. La red de primera clase de Air India es pequeña. Muy pocas personas tienen acceso aquí. En consecuencia, la calidad por metro cuadrado es excepcionalmente alta.
El diseño es específico. Entras en un comedor. Cuatro mesas se encuentran frente a una cocina abierta. Se siente íntimo. Hay una zona de estar con sofás. Un elegante bar ofrece banquetes. Escondidos hay rincones semiprivados para aquellos que valoran el silencio.
La limpieza no es un accidente. Los baños privados e individuales están cuidados. Limpiado después de cada uso. Revisa el rollo de papel higiénico: siempre está en un triángulo perfecto. Dos toallas de mano de tela descansan junto al fregadero. El contenedor permanece vacío. Es un nivel de detalle que grita lujo.
El lujo también se extiende a las zonas húmedas. Las duchas son bastante lujosas. ¿Necesitas dormir antes de un largo recorrido? Hay un dormitorio adecuado. Una segunda habitación sirve como salón. Ambos tienen escritorios. Bueno para una videollamada rápida si tu agenda es brutal.
El producto blando se roba el show
El producto duro (los muebles, la decoración) es agradable. Pero el servicio y la comida es donde ocurre la magia. La experiencia gastronómica en el Air India Maharaja Lounge es exquisita.
Tengo predilección por la cocina india, así que tómalo con cautela. Aún así, la comida fue realmente excelente. Empecé con “El Maharajá Thali”. Es un menú fijo con pequeñas porciones de platos de autor. Opté por la versión vegetariana.
Luego vino el curso dulce. Un camarero proactivo sirvió un postre. Un toque indio a la tarta de queso. Delicioso.
Más tarde en mi escala, regresé para charlar un poco. Comida callejera, elevada.
La carta de bebidas es donde la imaginación se vuelve loca. No hacen cócteles genéricos. Hacen mezclas locales y conceptuales. Probé la Pancha Taara. En sánscrito significa “cinco estrellas”. Combina jengibre, anís estrellado, canela, cardamomo y clavo con coñac. Representa los cinco sabores tradicionales del Ayurveda. Fue increíblemente divertido beber.
Aquí no sólo se sirve té. Se prepara en la mesa mediante un servicio de carrito.
Servicio y simbolismo
Lo que distingue a este salón no es sólo el champán o el caviar. Es la atención al detalle. El personal está orgulloso. Son profesionales. De hecho, a veces parece haber más personal que invitados. Ese nivel de dotación de personal crea una atmósfera específica. Se siente personal, no transaccional.
Air India claramente quería infundir al espacio su propia identidad. Funciona.
Escuche atentamente la música de fondo. Mira el arte en las paredes. No es arte moderno al azar. Algunas piezas incluyen piezas reales del fuselaje de antiguos aviones de Air India. Me lo perdí las dos primeras veces que pasé. Ese tipo de marca sutil crea una sensación de lugar.
Te recuerda constantemente que estás en la India.
El problema del contraste
Ver esta sala VIP te hace apreciar de lo que Air India es capaz de hacer. Es fantástico ver a una aerolínea lograr semejante brillo. El nuevo Maharaja Lounge Delhi es un triunfo. Especialmente la sección de primera clase.
Cena a la carta. Cócteles imaginativos. Dormitorios privados. Duchas de lujo. Personal amable.
Pero luego te bajas de la acera. Subes a bordo del 777. El contraste es discordante. Los aviones están envejeciendo. Los asientos nuevos tardan años en entregarse. Es caro. Es lento.
Esta sala demuestra que la aerolínea puede hacerlo. Esto demuestra el potencial. La realidad de la cabina simplemente no ha alcanzado el potencial de la experiencia en tierra.
No recuerdo la última vez que vi a una aerolínea mejorar de manera tan significativa su oferta de salas VIP. Bien hecho, Air India. Date prisa con los aviones.
