Baltimore est bizarre. Et c’est là le point.
La plupart des villes de la côte Est sont des monstres tentaculaires. Vous passez votre week-end coincé dans les embouteillages ou à regarder les carreaux du métro. Baltimore ? C’est compact. Accessible à pied. Gérable en deux jours.
Ne vous laissez pas tromper par l’étiquette « plus petite ». Ce n’est pas une ville endormie. C’est une métropole avec une refonte d’Inner Harbor d’un milliard de dollars, une scène artistique qui dépasse largement son poids et une nourriture qui va bien au-delà des beignets de crabe habituels. (Oui, il y a des beignets de crabe. Mais aussi bien plus encore.)
J’ai passé 48 heures à parcourir Charm City. Voici comment bien faire les choses, où dormir et comment économiser de l’argent tout en le faisant.
Se rendre à Charm City sans perdre la tête
Baltimore se trouve sur la I-95. À environ une heure au nord de Washington DC et un peu plus de deux heures au sud de Philadelphie. C’est central. Pratique.
Si vous êtes comme moi, un New-Yorkais sans voiture, le train est roi.
Amtrak de Moynihan Train Hall à Penn Station prend environ trois heures. Vous voulez gagner du temps ? Prenez l’Acela. Il arrive à Washington DC en moins de deux heures, même si le coût réel est le prix à payer. Réservez des mois. J’ai obtenu des billets d’autocar aller-retour pour 70 $ en regardant vers l’avenir. Réserver à la dernière minute ? Vous paierez plus près de 230 $. La différence compte sur un budget de week-end.
Vous arrivez de plus loin ? L’aéroport BWI (Thurgood Marshall) se trouve à environ 16 km au sud du centre-ville. La plupart des grands transporteurs y volent sans escale.
Où dormir : deux ambiances très différentes
Vous avez des options. Choisissez votre poison.
Hôtel Ulysses : bizarrerie maximaliste
C’est pour les fans de John Waters. La décoration est bruyante. Tapis à imprimé léopard. Heurtoirs en laiton. Tables de chevet sculptées comme des flamants roses. C’est dans le quartier de Mount Vernon, élégant mais excentrique.
Il fait partie des Design Hotels de Marriott Bonvoy. Mais voici le plus intéressant : les taux d’intérêt au comptant sont souvent bon marché. Ne forcez pas vos points à moins que les calculs fonctionnent.
Mieux encore ? Utilisez un avantage de carte de crédit. La collection Lifestyle de Capital One offre un crédit d’expérience de 50 $. Je l’utilisais pour boire dans les bars de l’hôtel.
Prenez un Negroni au Ash—Bar (ambiance en loupe de bois). Ou rendez-vous au Bloom’s, un salon d’inspiration disco. Essayez la concoction de scotch et d’ananas de fin de soirée. Si vous êtes toujours en ville en 2026, rendez-vous au Bar Dali pour les tapas de Spike Gjerde, lauréat de James Beard. Commandez les croquetas à l’oignon français. Même s’il fait chaud dehors.
- Tarif : À partir de 125 $/nuit ou 37 000 points Bonvoy.
Pendry Baltimore : Glamour Nautique
Fells Point. Bord de l’eau. Le Recreation Pier de 1914 a été transformé en l’un des hôtels les plus élégants du Maryland.
Les chambres donnent sur le port. De subtils clins d’œil nautiques partout. Si la vue ne suffit pas, il y a une piscine sans accès juste au bout de la jetée.
Pendry n’a pas de programme de fidélité. Mais c’est dans la collection Premier de Capital One. Cela signifie un crédit de 100 $ sur la nourriture et les boissons, un petit-déjeuner quotidien et des surclassements potentiels.
C’est cher. Commence autour de 420 $/nuit. Mais le crédit le compense. Et l’emplacement ? Imbattable.
Où manger : au-delà du crabe
Baltimore est connue pour Old Bay et ses classiques américains. Woodberry Kitchen est la référence (Gjerde y a remporté sa barbe en 2015). Mais la ville a changé. De nouveaux spots apparaissent.
Café Dear Leon : Le jeu du bagel
Techniques françaises. Pâtisseries. Deux emplacements.
J’ai atteint le spot de Remington. Oui, la ligne serpente jusqu’à la porte. Vous attendez. Mais le bagel au crabe en vaut la peine. Beurre cajun. Vieille Baie. Maïs. Cheddar. C’est viral pour une raison. Prix : 11,50$.
Prenez également une danoise de saison avec du mascarpone à la lavande et une compote de fraises (8 $). Doux, floral, parfait avec le café.
Flamant Rose : Vie nocturne Tiki
Nommé d’après le film de John Waters de 1972. Demi-finaliste pour le meilleur nouveau bar 2026 au James Beards.
Quartier Remington. Ambiance tiki tropicale. Ouvert sept soirs pour le dîner, le week-end pour le brunch.
Je me suis assis au bar. J’ai mangé le ceviche de poisson et de crevettes avec des chips de crevettes. J’ai bu un cocktail Pura Vida à base de saké, de liqueur de pandan et de limeade yuzu-basilic. C’est rafraîchissant. C’est décontracté. C’est génial.
- Prix : Ceviche 18 $. Cocktails autour de 13$.
Le Wren : Fells Point Cozy
L’énergie d’un pub irlandais. Nourriture haut de gamme. Ouvert début 2025 et a été immédiatement inscrit sur les listes du NYT et de Bon Appétit.
Voyageur seul ? Prenez un tabouret de bar. Premier arrivé, premier servi. Tu veux une table à l’arrière ? Réservez-le.
Le menu est de saison. Le paradis des carnivores, généralement. Je suis passé aux légumes. Salade de courgettes et fromage de chèvre. Du pain et du beurre. Un expresso-martini Guinness.
- Prix : Salade 18$. Martini 14$.
Marta : italienne avec une touche de Chesapeake
Pointe supérieure de Fells. Haut de gamme. Fruits de mer locaux.
Essayez le sgroppino aux huîtres. Huîtres à pierre blanche de la Baie. Sorbet au limoncello. Granité au Prosecco. Quatre d’entre eux pour 20 $.
Les spaghetti alla chitarra carbonara sont une autre histoire. Crabe bleu. Guanciale. Jaune d’œuf miso. Pecorino rasé. C’est riche. C’est lourd. C’est 32 $.
Ou la Campanelle Zafferano au homard poché. 36 $. Ayez faim.
Mama Koko’s : du café aux cocktails
Jour : Café. La nuit : boissons.
Situé dans la maison historique James E. Hooper, à l’étage, vous trouverez des galeries et de petites boutiques. Promenez-vous. En bas, le menu est audacieux.
Essayez les ailes. Habanero à la mangue. Chérie Vieille Baie. Des sauces créatives. Ou essayez le cocktail Mighty Roots (14 $). Tequila. Nectarine grillée. Poivre vert. Thé Oolong. Bizarre combinaison. Fonctionne parfaitement.
Que faire : musées, eau et rues étranges
Du sport ? Bien sûr. Orioles au printemps/été. Corbeaux à l’automne. Mais si vous êtes comme moi, vous êtes là pour la culture.
Visite des musées
Musée d’art de Baltimore (BMA) :
Entrée gratuite. Juste à côté de Johns Hopkins. Connu pour plus de 1 600 œuvres de Matisse. Également lourd sur les collections d’art africain et américain.
Musée d’art visionnaire américain (AVAM) :
Au sud du port intérieur. Bâtiment recouvert de mosaïque. Célèbre les artistes autodidactes. Excentrique. Novateur. Les points forts incluent des sculptures cinétiques. En mai, ils les font courir dans les rues de Baltimore. Billet adulte : 20 $.
Le musée d’art Walters :
Mont Vernon. Cinq bâtiments historiques. L’héritage d’Henry Walters. Art médiéval, asiatique, latino-américain. Visite gratuite.
Bibliothèque George Peabody :
À un pâté de maisons de Walters. Construite en 1878. Souvent citée comme l’une des plus belles bibliothèques du monde. Six niveaux de balcons en fonte. Propriété maintenant de Johns Hopkins. Gratuit, mais vous êtes principalement limité à la zone d’observation du rez-de-chaussée.
La Renaissance du port intérieur
Le front de mer change. Rapide.
D’anciens sites industriels deviennent des parcs. Le Rash Field Park possède des espaces verts et des aires de jeux.
L’eau est propre. Merci en partie à « Mr. Trash Wheel », ce dispositif d’interception anthropomorphisé qui arrête les débris. Vous pouvez désormais faire du kayak ou du paddleboard. Baltimore Blueway dispose de huit sentiers aquatiques le long de 20 miles de rivage. Louez une planche. Mettez-vous à l’eau.
Shopping sur la West 36th Street de Hampden
Nord de Baltimore. Kitsch. Ancien.
West 36th Street est l’artère. Parcourez les tirages à la galerie Craig Flinner. Équipement de sport vintage chez Balto Vintage. Trucs occultes et taxidermie au Bazaar (si c’est votre truc).
Bout de la rue : Atomic Books. Le repaire préféré de John Waters. Le courrier des fans est probablement traité ici.
Des chasseurs de records ? Records d’été célébrés. Ne partez pas sans parcourir.
Le résultat
Baltimore n’essaie pas d’être New York. Ou Philadelphie. C’est tout autre chose.
Rempli d’art. Vues sur le front de mer. Une cuisine qui ne s’appuie pas uniquement sur la tradition mais qui repousse les limites. Ce n’est pas si gros qu’on se perd. Pas si petit que c’est ennuyeux.
Emballez-le en 48 heures. Vous repartirez rassasié, fatigué et en pensant déjà au moment où vous pourrez rentrer.
N’oubliez pas de commander les croquetas.
