A Peste Negra não matou apenas pessoas. Isso quebrou o mundo.
No final do século XIV. A Inglaterra estava uma bagunça. Recuperação da peste? Não. A guerra com a França estava queimando dinheiro. A população desapareceu. E a mão de obra era escassa.
Quando o governo impôs um novo imposto sobre a população, as coisas ficaram violentas. Rápido.
Milhares marcharam sobre Londres. Funcionários morreram. Um rei adolescente enfrentou sozinho o maior levante que a Inglaterra medieval já viu.
Esta é a história da Revolta dos Camponeses de 1481 – espere, 1381.
Escassez de mão de obra e leis atrasadas
A Inglaterra nos anos 1300 estava cambaleando. A peste atingiu em 1348. Outra onda em 1361. Depois outra em 1369.
Um terço a metade da população desapareceu.
Os nobres odiaram. Mas os camponeses sabiam algo que os reis não sabiam.
Escassez é igual a poder.
Se a mão de obra for escassa, você paga mais. Lógica de mercado simples. Tanto os trabalhadores livres como os servos perceberam que poderiam exigir melhores salários. Os proprietários precisavam que seus campos fossem arados. Eles não podiam mais simplesmente ordenar que os camponeses trabalhassem. Os trabalhadores poderiam caminhar até a próxima aldeia para conseguir um acordo melhor.
Então a Coroa entrou em pânico.
Eles emitiram a Portaria dos Trabalhadores em 1349. Depois, o Estatuto dos Trabalhadores em 1351.
O gol foi brutal. Congelar os salários nas taxas anteriores à peste. Forçar as pessoas a trabalhar por tudo o que o governo disse ser justo. Restringir o movimento. Mantenha os inquilinos no lugar como gado.
Foi uma negação económica patrocinada pelo Estado.
Funcionou? Não. Os salários subiram. Mas criou uma raiva profunda e duradoura. As pessoas foram multadas por perguntarem quanto o mercado lhes teria pago de qualquer maneira.
Depois houve a armadilha legal da vilinagem.
Villeins eram servos. Eles deviam serviços trabalhistas. Tarifas. Multas. Eles precisavam de permissão para se casar. Eles precisavam de permissão para se mover.
Enquanto isso, os trabalhadores livres ganhavam um bom dinheiro e respiravam ar livre.
O contraste era gritante. A antiga ordem social de repente pareceu uma fraude. Um jogo fraudulento projetado apenas para ajudar o senhor.
O imposto que quebrou as costas do camelo
Para piorar a situação, havia o problema do dinheiro.
A Guerra dos Cem Anos contra a França começara em 1337. Estava indo mal no final da década de 13709. Campanhas dispendiosas em França produziram apenas dívidas.
O rei Ricardo II era apenas um menino. Ele subiu ao trono aos dez anos de idade, em 1377. Seu tio, John de Gaunt, era quem comandava.
O Parlamento teve de angariar dinheiro. Então eles inventaram o poll tax.
Não é um imposto sobre a terra. Não é um imposto sobre a riqueza. Uma taxa fixa por pessoa. Acima de uma certa idade.
O primeiro em 1377 foi bom. A segunda em 1379 foi irritante. O terceiro em 1380? Um desastre.
Um xelim por adulto.
Foi plano. Regressivo. Brutal com os pobres. A evasão fiscal estava por toda parte.
Na primavera de 1381, os avaliadores perceberam o déficit. Enorme. Então eles enviaram comissários aos condados para encontrar os trapaceiros e cobrar a dívida.
Foi quando o fusível acendeu.
De Essex a Kent: a faísca acende
Tudo começou em Fobbing, Essex. Final de maio de 1381.
Thomas Bampton, um comissário real, chegou. Ele pediu o imposto.
Os aldeões disseram que não. Eles expulsaram seus funcionários.
A notícia se espalhou. Aldeias vizinhas aderiram.
Depois veio Robert Belknap. Um juiz real enviado para punir os líderes. Ele se deparou com uma multidão armada e organizada em Essex. Eles o forçaram a jurar que nunca mais participaria de tal comissão. Eles o mandaram embora. Alguns dizem que seus funcionários foram mortos.
Essex estava em revolta.
Kent levantou-se quase ao mesmo tempo. Foi aqui que a rebelião encontrou a sua espinha dorsal.
Em Dartford e Rochester, aconteceram madrugadores. O Castelo de Rochester foi invadido. Os prisioneiros foram libertados.
Em Maidstone, os rebeldes se reuniram. Eles invadiram a prisão do arcebispo. Eles libertaram John Ball.
Ball estava preso há anos. Excomungado. Um padre radical que pregou contra a riqueza da igreja.
Ele deu voz à revolta.
Seu argumento era simples. Radical. Cristão.
“Quando Adão mergulhou e Eva mediu, Quem era então o cavalheiro?”
Adam cavou. Eve girou o fio. Não há senhores então. Sem aristocracia. Apenas humanos trabalhando.
O privilégio foi uma invenção. Não a lei de Deus.
Então Wat Tyler apareceu. Não se sabe muito sobre sua infância. Ele emergiu como o comandante da máfia de Kent.
Eles marcharam sobre Canterbury. Entrou na catedral. Exigiu garantias dos monges. Depois virou para norte em direcção a Londres.
Cataratas de Londres
Em junho de 1381, dois exércitos convergiram.
Os rebeldes de Essex sob o comando de Jack Straw (ou quem quer que fosse) vieram do norte. Os rebeldes de Kent sob o comando de Wat Tyler vieram do sul.
Londres não era segura. A cidade também estava com raiva. Os trabalhadores se ressentiam dos comerciantes estrangeiros. Ressentia-se da elite que dirigia as coisas.
Em 12 de junho, John Ball pregou para a multidão em Blackheath. Fora das muralhas da cidade. Ele pregou a igualdade.
No dia seguinte, 13 de junho. Os portões se abriram.
Cidadãos solidários abriram a London Bridge e Aldgate.
Os rebeldes invadiram. Mas não foi apenas um motim. Eles tinham alvos. Disciplina.
Primeira parada: Palácio Savoy. A casa de John de Gaunt. O homem que eles culparam por tudo.
Eles queimaram tudo.
Os cronistas dizem que não saquearam. Eles destruíram tesouros. Jogou ouro e prata no Tâmisa. “Justiça, não roubo.” Eles executaram um deles por roubo.
Os comerciantes estrangeiros – especialmente os comerciantes flamengos – foram escolhidos. Rivais económicos. Muitos foram mortos.
O rei encontra a multidão
14 de junho. O jovem rei Ricardo II, de apenas 14 anos, partiu.
Para Mile End. Ele conheceu os rebeldes.
Ele ofereceu concessões. Varrendo.
Abolir a vilania. Corrigir aluguéis. Um perdão geral. Livre comércio em todos os lugares.
Os rebeldes de Essex compraram-no. Eles se dispersaram. Fui para casa. Confiei no menino rei.
Mas enquanto Richard estava em Mile End, outro grupo foi à Torre de Londres.
Foi mal defendido.
Eles o aproveitaram.
Eles decapitaram Simon Sudbury. Arcebispo de Cantuária. Também o Chanceler.
Eles executaram Robert Hales. O Tesoureiro.
Vários outros funcionários. Cabeças foram colocadas na Ponte de Londres.
Veja a distinção? O rei era o aliado. Os conselheiros eram os traidores. O povo queria que o rei os salvasse dos seus maus conselheiros.
O fim em Smithfield
15 de junho. Smithfield. Do lado de fora das muralhas.
Os rebeldes restantes ainda estavam lá. Wat Tyler os liderou.
As exigências de Tyler eram mais difíceis. Radical.
Abolir todo senhorio, exceto o do rei. Redistribuir a riqueza da igreja. Um status legal para todos.
Uma briga começou.
Tyler foi morto. Por um dos assistentes do rei.
Tyler morreu devido aos ferimentos logo depois.
A multidão estava pronta para atacar. Violência em todos os lugares.
O que o rei de 14 anos fez?
Ele cavalgou para frente. Sozinho. Para a multidão enfurecida.
Ele gritou. Ele disse que seria o líder deles. Ele lhes daria tudo. Ele disse-lhes para segui-lo para fora da cidade e se dispersar.
Foi preciso coragem. Talvez estupidez. Funcionou.
A multidão foi embora.
O banho de sangue
Richard não cumpriu sua palavra.
Nunca faz.
As cartas foram revogadas. As concessões desapareceram.
Os comissários viajaram pelos condados. As prisões começaram. Testes rápidos.
As execuções foram a principal característica.
Wat Tyler estava morto.
John Ball foi pego perto de Coventry. Trazido para St Albans. Tentei na presença do rei. Executado em 15 de julho. Enforcamento, desenho e esquartejamento. Uma morte brutal.
Jack Palha. John Wrawe. Geoffrey Litster. Dezenas de líderes locais.
Todos mortos.
No curto prazo? Falha total. A revolta foi esmagada.
Por que isso importava
Mas olhe mais de perto.
A elite governante ficou abalada. Assustado.
Eles perceberam que não poderiam simplesmente extrair riqueza de pessoas comuns sem serem mortos por isso. Depois disso, não haverá mais poll tax em todo o país na Inglaterra medieval.
A revolta não acabou com a servidão da noite para o dia. Mas quebrou a espinha dorsal do sistema.
A Peste Negra mudou a realidade demográfica. As leis não conseguiram conter o mercado. Os camponeses provaram que podiam organizar-se. Que eles poderiam forçar um rei a se curvar.
A hierarquia social estava rachando.
A Revolta Camponesa de 381 mostrou que a velha ordem não era invencível.
Foi o começo do fim das obrigações feudais na Inglaterra. O sistema começou a desaparecer pouco depois.
Pessoas comuns contra a corrupção. Contra impostos injustos.
Eles perderam. Mas os vencedores? Eles começaram a perder também.
