La Apelación
Seamos honestos. No vuelas Aer Lingus por el flash. Los vuelas por las matemáticas.
Impuestos bajos. Tarifas bajas. Y un aeropuerto de Dublín que te prepara para los EE.UU. incluso antes de abandonar suelo irlandés. Esa es la aplicación asesina. La mayoría de los viajeros ignoran a la aerolínea de bandera porque se encuentra fuera de las tres grandes alianzas, propiedad del mismo gigante que dirige British Airways pero que de alguna manera existe en su propia burbuja extraña.
- Espera.* Hay muchos socios. Alaska, Estadounidense, Unida. Sus millas son Avios. Puede canjear puntos Marriott en 3:1 o puntos Bilt 1: 1 a Alaska. La moneda es fluida.
“Aer Lingus no forma parte de una alianza importante, pero tiene muchas aerolíneas asociadas.”
Volé doblaje a Seattle de ida. ¿Precio en efectivo? 3.500 aterradores dólares. ¿Precio de adjudicación? 55,00 puntos Alaska Atmos más 6 60. Eso es aproximadamente 6.25 centavos de valor. Buen trabajo si lo tienes.
Los viajes cortos a Boston, JFK o Dulles son aún más baratos. 45k puntos en cada sentido. ¿Quieres más puntos? Obtenga la tarjeta de crédito. La Cumbre. El Ascenso. O simplemente reserve directamente con aerolíneas asociadas. La oportunidad existe si miras.
El Ritual del Aeropuerto
El aeropuerto de Dublín tiene un ritmo específico. Los vuelos a EE. UU. viven en su propio código postal. Preautorización.
Se siente como un obstáculo. Seguridad. Inmigración. Tres horas fuera, te dicen que te vayas. De verdad, ve en cualquier momento. Solo sepa que pasará por detectores de metales antes de su primera bebida. La ventaja es brutal en su eficiencia: cuando llegas a la pista de Estados Unidos, agarras tu maleta y te vas. Sin línea aduanera. Sin estrés. Sólo vete a casa.
Esperé en el salón de la calle 51. Reabierto. Reformado. Olía a nuevo.
El espacio era extrañamente silencioso. Un bar diseñado para parecerse a un motor a reacción se encontraba en el centro, sirviendo Guinness gratis. ¿A quién no le encanta eso? La comida era sólida. Curry de ternera de Malasia. Fricasé de pollo. No con estrella Michelin, pero combustible decente.
“El nuevo bar fue el punto focal… los viajeros pueden pedir una pinta recién tirada.”
Encontré un asiento junto a la ventana. Vistas de Ranway. Wi-Fi funcionó. Me fui antes de abordar. Prioridad, obviamente.
Dentro de la cabina
Airbus A330.
El mío era un -200. Llamado * Caoimhe. Entregado en 2001. Veintitrés años.* La aerolínea nombra a sus aviones con santos. Un buen toque, claro, pero el hardware no oculta su antigüedad.
¿Los asientos? Ventajas Aerodinámicas de Thompson. 1-2-1 por un lado. 1-2-2 por el otro.
Se aplica la lógica de diseño.
Sencillos a la izquierda. Pares en el medio, escalonados. Individuales y dobles a la derecha. Esos solteros en el extremo derecho son los asientos del “Trono”. Reposabrazos más ancho. La mayor parte del espacio. Todo el mundo los quiere. Obtuve 2A porque el sitio web no me dejaba elegir, lo que me obligó a llamar como un campesino. Prefiero filas impares para el búfer del pasillo. No importa.
El asiento tiene 21 pulgadas de ancho. Tejido verde esmeralda. Ribete chartreuse. Se siente… Irlandés. Se reclina a 77 pulgadas. Lo suficientemente plano. El espacio para los pies es de 20 pulgadas por 11 pulgadas. Si tus pies son talla 12+, estás aplastado. De lo contrario, está bien.
La mesa de la bandeja desciende verticalmente. Es estrecho. A solo 17 pulgadas del respaldo del asiento.
¿Poder? Sí. ¿USB-A? Sí. ¿USB-C? No.
Dormí. Cuatro horas. Ininterrumpido. La cabaña estaba en silencio.
Baños: Dos. Delantero izquierdo, trasero derecho. Jabón Jo Browne. Sin descarga sin contacto. En 2024, todavía tengo que presionar un botón para descargar. Yuck. Pero limpio. Siempre limpio.
Kit y Pantalla
¿Ropa de cama? Una manta. Una almohada. Eso es. Sin colchoneta. Solo edredones con bolsas de plástico.
El kit es una pequeña bolsa de tela. Cepillo de dientes. Tapones para los oídos. Loción Jo Browne. Básico. No es lujoso. Pero funcional.
¿Pantalla? 16 pulgadas. Lo suficientemente grande. Películas incluidas * Una Batalla Tras Otra. Digno de atracones. Programas como * El pingüino. Muchas opciones. Los auriculares redujeron ligeramente el zumbido de los motores.
Wi-Fi era gratuito. * Gratis.* El cupón se encuentra en su mano.
¿Funcionó?
“Funcionó bien durante las primeras dos horas… luego se esfumó.”
Durante seis horas, sí. ¿En medio del océano? Grillos. Lo habría pagado, así que estoy loco. Pero gratis es gratis. Pronto lanzarán Starlink. El primer A330 – 3 lo recibió en marzo. El resto de la flota espera.
El Menú
El servicio fue la estrella aquí. No la comida. La gente.
Tres asistentes de vuelo. Amigable. Chatty. Preguntaron mi nombre. Me preguntaron a dónde iba. Bromearon. La mayoría de las tripulaciones de cabina te tratan como un obstáculo. Estos tres te trataron como a un invitado. Importa.
Entrantes:
Mermelada de chile Turas Pantry. Galletas de romero y tomate. Simple. Sabroso.
Las bebidas fluyeron.
- Whisky Jameson
- Heineken
- Baileys
- Chardonnay (australiano)
- Pinot Noir (alemán)
Tomé el aperitivo de mousse de salmón. Smoky. Buena textura. Me salté la sopa.
Elección del plato principal:
- pechuga estofada de 18 horas
- Suprema de pollo
- Ñoquis de calabaza
Yo elegí el pollo. Adobo de mostaza.
Lo fue… pollo. ¿Jugoso? Sí. ¿Tierno? Sorprendentemente así. No seque el cartón de la aerolínea. La salsa era pesada pero agradable. Puré de papas carbonizado con broccolini. Buena ejecución.
Postre: Tarta de queso con mango y maracuyá. Luz. Dulce. Terminó la comida sin peso empalagoso.
Refrigerio previo a la llegada (90 minutos fuera):
Nos despertaron. ¿Bacalao y patatas fritas? Demasiado tarde para cenar.
Probé el sustituto vegano de pescado.
- TLDR: * Pesado. Demasiado puré. El chutney de manzana es raro en las verduras fritas.
Lo cambié por sándwiches de dedo. Ensalada de pollo. Cheddar. Ensalada de huevo. Mucho mejor. Bocadillos para una tarde, no un reemplazo de comida.
Galletas en la cocina si tienes hambre de nuevo. Patatas fritas.
El Veredicto
Entonces, ¿por qué ir?
Los asientos son viejos. Los botones de descarga son pesadillas sensibles al tacto. El kit de amenidades está desnudo.
¿Pero el servicio? De clase mundial. ¿Los impuestos? Una fracción de Londres o Heathrow. ¿La disponibilidad del premio? Está en todas partes.
Vuelas en el negocio de Aer Lingus no porque quieras el mejor producto. Vuelas porque es un puente cómodo sobre el agua con personas que recuerdan tu nombre. La tecnología aún no está aquí. Starlink no está en todas partes.
¿Pero por 6 60 y 55k millas? Tú duermes. Tú bebe. Sonríes.
“La tripulación era alegre y habladora… otros pasajeros comentaron lo deliciosa que fue la experiencia.”
Eso es lo que no anuncian. El estado de ánimo. El hardware envejece, claro. El software es humano.
No cambiaría nada de la tripulación. Pero me encantaría ver USB-C. Y fregaderos sin contacto. El progreso ocurre lentamente.
Vuele allí por los ahorros. Quédate por el personal.
Y tal vez empaca tus propios tapones para los oídos. Por si acaso.
