Le lobby ment. Cela ne vous prévient pas de l’immensité de The Island Resort. Vous entrez. Ensuite, vous errez. J’ai dérivé de piscine en piscine. Perdu mais pas stressé. La musique live m’a suivi partout.
La propriété compte 333 chambres. Vous avez les options Gulf View, Gulf Front ou Suite. J’ai pris une vue sur le Golfe. Les fenêtres du sol au plafond encadraient le lever du soleil mieux que n’importe quel thérapeute ne le pourrait jamais. Une fresque murale de plage en noir et blanc est accrochée derrière le lit. Parapluies bleus peints sur le mur. Photos vintage encadrées de bleu sarcelle au-dessus de la tête de lit. Et la musique. Chaque matin, un chanteur se produit près de la plage. Leur voix monte jusqu’à mon balcon. J’ai gardé la porte ouverte juste pour écouter.
La prochaine fois? Je réserve une Chambre avec terrasse et piscine avec piscine. Votre terrasse se déverse directement dans la piscine cascade. Vous restez dans l’eau tout en cherchant la boisson. C’est un luxe efficace. La Suite Island reçoit également un clin d’œil. Il peut accueillir 14 personnes. La famille Tolbert, les fondateurs des années 1960, vivait ici. Il se trouve maintenant au troisième étage du bâtiment Sunset. Le pont donne sur la grotte. Et la côte.
L’ambiance
Le yoga a commencé ma journée. Sur l’île verte. Face au Golfe. Le vendredi matin en haute saison. Aucune pression. Commencez simplement là où vous êtes.
Puis les piscines. Il y en a deux. L’une est chauffée avec un bain à remous et des cabanes. Scannez un code QR sur votre chaise longue. C’est aussi simple que de réserver. Pourquoi cette norme n’est-elle pas ?
Le deuxième bassin est la Grotte. Des roches. Cascades. Boules disco. C’est ici que vous trouverez le seul bar dans la piscine de la Côte d’Émeraude. Les vendredis et samedis jusqu’à la fête du Travail ? Un DJ prend le relais. Cela devient une fête. Vous ne supportez pas le bruit ? La piscine calme de la cabane se trouve juste à côté.
La plage est proche. A deux minutes des piscines. Six cents pieds de sable blanc. L’eau est si verte qu’elle mérite son nom. Vous n’avez besoin que d’une serviette. Pour en savoir plus, La Dolce Vita propose des locations. Des chaises et un parasol coûtent entre 45 et 55 dollars. Les kayaks commencent à 40 $. Les paddleboards grimpent à 80 $ pour une demi-journée.
Les parents peuvent réellement respirer grâce au Neverland Island Kids Club. La séance du matin coûte 20 $ par enfant. La soirée coûte 40 $. Artisanat. Cuisson. Misty la Sirène passe le week-end pour prendre des photos. Elle vit à la Grotte.
Il y a même un cours de mixologie maintenant. Les barmans vous apprennent trois verres. Vous repartez avec des fiches recettes. Marchandise. Et savoir exactement quoi commander la prochaine fois.
Manger
Coastal Kitchen évolue. L’italien est sorti. Le sud est à la mode. À la fin du mois, il devient Sea Oats Kitchen + Bar. Le chef Jacob W. Childers dirige le spectacle. Il a travaillé pour Robert Irvine. Les tomates vertes frites attiraient les regards. Le gumbo aux fruits de mer aussi. Mais je me souviens du houmous aux pois aux yeux noirs. Et la salade de betteraves rôties. Et les crevettes tabasco.
J’évite le gluten et les produits laitiers. Le chef Childers a cuisiné pour moi. Émouvant. Respectueux des allergènes. Cela a fonctionné.
Envie de décontracté ? Allez à Cabana Cantina & Tequileraria entre les piscines. Cuisine mexicaine. Plus de 50 tequilas. La liste dépasse le nombre de produits alimentaires. Asseyez-vous sur la terrasse. Assez proche de la piscine, vous ne prenez pas la peine de vous sécher. Commandez les tacos au poisson. Le poisson était frais dans chaque restaurant.
Des food trucks sont installés près de l’entrée de la plage. Sizzle & Smash propose un excellent poisson noirci et une trempette au thon fumé. Parfait pour un coucher de soleil affamé. Le Frosty Palm fait un shake dulce de leche dont tout le monde parlait. Oui. Vous pouvez le rendre arrosé. Pour un prix.
Fort Walton à proximité
Pas de voiture ? Marchez aussi loin que vos pieds le permettent dans la chaleur de la Floride. Becquet. Pas loin.
Juste à côté se trouve The Boardwalk. Repas au bord de l’eau. Le Crab Trap se démarque. Sans prétention. Superbe vue. J’ai pris la prise du jour sur des petits pains sans gluten. Je me suis senti pris ce matin-là.
Dix minutes de plus se trouvent le Gulfarium Marine Adventure Park. Le deuxième plus ancien d’Amérique. Les enfants adorent le spectacle des dauphins. Plus précisément lorsque les dauphins les éclaboussent. Le C.A.R.E. Centre sauve les tortues marines du Golfe. Vous pourriez voir un patient secouru. Ou Roméo. Il est le plus vieux lamantin enregistré. Il détient un record Guinness. Depuis cette année.
Y arriver
Le complexe se trouve à dix miles de l’aéroport de Destin-Fort Walton Beach. Les covoiturages prennent 20 minutes dans un trafic léger. Pas de navettes d’hôtel. Si tu conduis ? Le stationnement coûte 15 $ par jour.
