Dia sangat marah. Presiden tidak peduli jika dia benar dalam hal yang salah, setidaknya jika hal itu membuatnya terlihat buruk. Khususnya tentang mainan barunya yang mengilap.
Biayanya $400 juta. Qatar menghadiahkannya. Sebuah Boeing 747-8 yang ditakdirkan untuk memakai sebutan Air Force One sampai disimpan di perpustakaannya setelah dia meninggalkan jabatannya. Istana terbang, tentu saja. Namun pada pertengahan Juni 2024, Angkatan Udara AS menerima pengiriman sebuah pesawat yang tampaknya kehilangan beberapa bagian yang cukup penting. Bukan bagian metaforis. Hal-hal keselamatan.
Burung-burung tua sedang sekarat. Pesawat-pesawat Boeing 747-2 yang telah dikonversi telah mempertahankan benteng pertahanan sementara pesawat-pesawat 747-8 penggantinya—dua di antaranya, yang sepenuhnya dibuat khusus untuk tugas kepresidenan—mengalami penundaan yang sangat besar sehingga bisa dibilang bersifat geologis. Memasang perangkat elektronik pertahanan untuk menjaga panglima aman dari rudal membutuhkan waktu. Banyak sekali. Setidaknya penundaan empat tahun, minimal.
Trump tidak sabar menunggu. Atau dia tidak mau mengakui penggantinya tertahan di hanggar.
Jadi dia menerbangkan pesawat Qatar ke Turki untuk menghadiri pertemuan puncak NATO. Keluar? Tentu. Itu terlihat keren. Namun saat kembali, tak lama setelah perundingan dengan Iran gagal, ia beralih kembali ke pesawat 747-2 yang lama. Dia bilang dia ingin menghormati militer. Itu adalah sentimen yang indah. Seorang reporter yang memiliki akal sehat dapat memahaminya.
Dia berpindah pesawat karena pesawat baru tidak aman untuk diterbangkan. Belum.
“Para pejabat khawatir bahwa pesawat baru ini belum memiliki semua sistem pertahanan… termasuk beberapa kemampuan pertahanan rudal.”
The New York Times melaporkan hal ini. Mereka mengutip sumber. Mereka pada dasarnya berkata, “Hei, pesawat yang tiba dalam waktu berbulan-bulan sedangkan yang asli membutuhkan waktu bertahun-tahun tidak memiliki lapis baja.”
Apakah menurut Anda ada orang yang melewatkan implikasinya? Jika pesawat siap dalam dua belas bulan tetapi pesawat khusus membutuhkan waktu lima bulan, berapa perhitungannya? Ini pengurangan sederhana. Pesawat rias melewatkan langkah di mana mereka memasang perisai roket ke sayap.
Pemerintah membantahnya. Mereka mengklaim itu memenuhi standar keamanan yang tinggi. Mereka juga mengklaim peralihan pesawat lama adalah tentang kehormatan militer. Yang mana yang kamu percaya? Mungkin yang membuat Presiden tidak menguap di Laut Hitam.
Tapi penyangkalan bukan hanya sekedar tinggal di rumah lain lagi. Itu tindakan hukum.
Empat jurnalis Times telah dipanggil. Departemen Kehakiman AS menyeret mereka ke dewan juri di Manhattan. Tujuannya? Temukan kebocorannya.
“Para reporter bukanlah sasarannya,” kata DOJ, mungkin dengan wajah datar. “Informasi rahasia yang bocor itu.”
Oh benar. Tentu saja. Karena membahas apakah Presiden terbang dengan lubang rudal di selimut keamanannya adalah rahasia negara tingkat atas. Seperti lokasi Area 51.
Mengapa memanggil mereka untuk melaporkan hal yang sudah jelas? Keterlambatan dalam penggantian Air Force One menjadi catatan publik. Kesepakatan Qatar menjadi catatan publik. Perbedaan garis waktu adalah matematika, bukan spionase. Siapa pun? pembeli?
Jika pemasangan sistem pertahanan yang dapat menyelamatkan nyawa dapat dilakukan dalam hitungan bulan, mengapa dua pengganti resmi tersebut tidak dilakukan dengan cepat? Pertanyaan itu menggantung di udara. Tidak terjawab.
DOJ ingin menghentikan orang-orang yang “menganggap tidak apa-apa membocorkan informasi rahasia”. Mungkin masalahnya bukan pada leakernya. Mungkin karena pemerintah memperlakukan logika dasar penerbangan seperti kode rahasia.
Panggilan pengadilan keluar. Wartawan ketakutan. Presiden marah. Dan masih belum ada perisai rudal di jet rias itu. Kita lihat saja apakah penerbangan selanjutnya lancar atau hanya nyaring.
