United Airlines si prepara a introdurre una nuova generazione di aerei a lungo raggio: Boeing 787-9 Dreamliner configurati con un layout eccezionalmente spazioso. Il progetto “United Elevate” della compagnia aerea vedrà l’arrivo di questi aerei nelle prossime settimane, segnando un significativo miglioramento del comfort dei passeggeri e del potenziale di guadagno.
Uno spostamento verso la densità premium
United attualmente gestisce 80 Boeing 787 e ne ha oltre 140 in ordine. Le nuove consegne del 787-9 presenteranno una configurazione unica con soli 222 posti, una densità inferiore rispetto agli attuali 787-9 da 257 posti della compagnia aerea. Questa configurazione ultra-premium è suddivisa come segue:
- 64 posti Polaris business class in configurazione 1-2-1, inclusi otto esclusivi posti “Polaris Studio” con servizi migliorati.
- 35 posti Premium Plus premium economy in disposizione 2-3-2.
- 123 posti Economy in configurazione 3-3-3, di cui 39 con spazio extra per le gambe (Economy Plus).
Questa configurazione rappresenta uno spostamento deliberato verso la priorità delle cabine ad alto rendimento, una tendenza osservata in tutto il settore poiché le compagnie aeree cercano di massimizzare la redditività sulle rotte a lungo raggio. Riducendo il numero di posti in Economy, United mira a catturare una quota maggiore di viaggiatori premium per svago e affari.
Dispiegamento strategico e rinnovamento della flotta
I nuovi 787-9 sostituiranno gli aerei più vecchi come i 767-300ER sulle rotte in cui la domanda premium è elevata, come Londra (LHR). Il peso ridotto di questi aerei offre anche una maggiore autonomia, rendendoli versatili per varie destinazioni a lungo raggio.
United prevede di prendere in consegna ben 20 di questi aerei nel 2026, un ritmo che lo renderebbe la più grande espansione della flotta wide-body in un anno da parte di una compagnia aerea statunitense dal 1988. Sebbene questo programma ambizioso si basi sulla capacità produttiva di Boeing, sottolinea l’impegno di United per una rapida modernizzazione della flotta.
Esperienza di volo migliorata
Oltre al numero dei posti, questi nuovi aerei offriranno servizi migliorati in tutte le cabine. I passeggeri della classe business Polaris potranno godere di nuovi posti con porte, tecnologia avanzata (audio Bluetooth, opzioni di ricarica, intrattenimento HD) e un prodotto morbido premium con amuse bouches al caviale e champagne aggiornato. Premium Plus vedrà anche protezioni per la privacy e tecnologia migliorata. Anche i passeggeri della Economy trarranno vantaggio da monitor di intrattenimento più grandi con connettività Bluetooth.
Tutti i 787-9 saranno eventualmente dotati di Starlink Wi-Fi, offrendo connettività gratuita ad alta velocità, anche se i ritardi nella certificazione FAA potrebbero influire sul lancio iniziale.
Primo aereo e rotte iniziali
Il primo aereo, immatricolato N21102, dovrebbe entrare in servizio nelle prossime settimane. Le rotte iniziali includeranno San Francisco (SFO) verso Singapore (SIN) e Londra (LHR). United prevede di avere circa 30 di questi aerei in servizio entro la fine del 2027. Gli aerei esistenti riconfigurati potrebbero seguire, ma è improbabile che raggiungano la stessa densità ultra-premium.
In conclusione, United Airlines è pronta a ridefinire i viaggi premium a lungo raggio con i suoi nuovi Boeing 787-9. Dando priorità al comfort, alla tecnologia e alla connettività, la compagnia aerea mira a consolidare la propria posizione di leader nel mercato statunitense, scommettendo grande su una domanda in evoluzione di viaggi aerei di lusso.
