Боб Джордан больше не скрывает своих планов.
Генеральный директор авиакомпании Southwest Airlines снова намекнул на давно ожидаемые аэропортовые клубы (лаунжи). «Сейчас ведется активная работа», — сообщил он аналитикам в четверг. Официального запуска пока нет, ленточку перерезать некому. Это тихая, но уверенная фаза разработки.
Более года инсайдеры спекулировали на эту тему. Теперь слухи превращаются в конкретные логистические планы. Главный вопрос уже не в том, откроет ли Southwest лаунжи, а в том, когда вы сможете реально в них сесть и как за это платить.
Доступ в лаунжи зависит от кредитных карт
Путь к этим клубам, скорее всего, лежит через ваш кошелек. А точнее, через пластиковую карту в кармане.
Во время недавнего созвона с инвесторами Джордан был предельно откровенен в отношении стратегии. Он говорил о расширении возможностей для выпуска карт, совместных брендов (cobranded cards). Цель ясна: предложить клиентам то, чего они действительно хотят, и создать новые источники дохода. Доступ в лаунжи стал золотым стандартом для премиальных кредитных карт во всей индустрии.
Авиакомпания Alaska Airlines уже доказала, что эта модель работает. При запуске новых карт они включили льготы по посещению лаунжей, что помогло оправдать более высокую годовую плату. JetBlue следует по тому же пути, запуская свое первое собственное лаунж-пространство вместе с новой кредитной картой более высокого уровня.
Судя по всему, Southwest использует аналогичный сценарий.
«Главная цель снова — расширить возможности совместных брендов… и предоставить нашим клиентам то, чего они действительно хотят».
Речь идет не просто о комфорте. Это о дифференциации продукта на переполненном рынке. По мере того как Southwest избавляется от имиджа бюджетной авиакомпании без излишеств, держатели премиальных карт ожидают большего, чем просто перелет. Они ждут впечатления. И это впечатление, вероятно, начинается с места, напитка и тихого уголка вдали от хаоса у трапа.
В каких аэропортах появятся первые клубы Southwest?
Southwest пока хранит молчание относительно конкретных локаций. Карты нет. Графиков тоже нет.
Однако документальные следы трудно игнорировать. В прошлом году в отчетах, касающихся Гавайев, обнаружилось активное планирование запуска клуба Southwest в международном аэропорту имени Дэниела К. Иноуе. Гонолулу всегда была сильным рынком для перевозчика, поэтому логично начать пилотный проект именно там.
За пределами Гавайев приходится анализировать данные.
Посмотрите на хабы. Southwest доминирует в международном аэропорту Денвера (DEN). Это огромная операционная база. В международном аэропорту Лас-Вегаса Гарри Рид (LAS) наблюдается интенсивный трафик. Чикаго Мидвей (MDW) остается критически важным шлюзом для авиакомпании. Балтимор/Вашингтон (BWI) — еще одна крепость перевозчика.
Затем идут рынки активного роста.
Даллас Лав Филд (DAL) является базовым аэропортом. В Остине (AUS) Southwest позиционируется как ведущий перевозчик. Нашвилл (BNA) быстро расширяется: количество рейсов выросло на 30% всего за два года согласно данным Cirium. Джордан ранее упоминал Нашвилл в частности при обсуждении гипотетических будущих продуктов.
Это логичные кандидаты. Но не ждите объявления завтра. Запуск, скорее всего, будет постепенным: начнется с высокодоходных туристических направлений, таких как Гонолулу, прежде чем расширится на хабовые узлы, ориентированные на деловых пассажиров.
Конец эпохи «голой основы» Southwest
Долгожителям авиаперелетов концепция лаунжа Southwest может показаться чуждой.
Десятилетиями бренд отстаивал другой подход. Эгалитарный. Низкий порог входа. Философия «Bare Feet» (Босые ноги) была буквальной и культурной. Вы покупали билет. Вы садились в самолет. Вы прибывали. Без закрепленных мест. Без платы за багаж. Просто перемещение из точки А в точку Б.
Та эра закончилась.
Трансформация была стремительной и иногда болезненной для преданных клиентов. В прошлом году авиакомпания отменила политику бесплатной перевозки багажа («Bags Fly Free»), внедрив сборы, которые другие перевозчики взимают уже много лет. В январе, после почти пятидесяти лет, исчезла система открытых посадочных мест. Теперь закрепленные места стали нормой.
Изменилась и лояльность. Партнерства с девятью международными авиакомпаниями расширили охват сети. Систему Wi-Fi Starlink устанавливают самолёт за самолётом — резкий контраст со спорадическим интернетом прошлого.
Мы наблюдаем возрождение авиакомпании наследия в современного конкурента с полным спектром услуг. Но процесс еще не завершен.
«Мы продолжим pursued клиента… будь то продукт или совместный бренд».
Слова Джордана висят в воздухе. Работа всегда есть. Всегда есть способы потратить больше. Всегда можно добавить новые функции.
Лаунжи уже грядут. Карты последуют за ними. Старый Southwest отступает. Что ему на смену придет, покажет время. Но направление задано. Теперь главный вопрос в том, примут ли частые путешественники, построившие эту авиакомпанию, новую цену за вход.
