Você conhece aquelas paredes de construção?
Aqueles com “Atualizações em andamento” estampados, forçando os viajantes a passarem por corredores estreitos e desajeitados por dois longos anos. Na SEA, o Saguão C está preso neste purgatório. As paredes serão derrubadas no final de maio, talvez no início de junho. As suposições terminam aí. A espera, porém, tem um propósito.
Eles não conseguiram construir. Não sem desenterrar metade de Puget Sound. Então eles construíram.
Quatro novos andares ficam no topo daquela velha e apertada estrutura térrea. Ele resolve a restrição de pegada de forma elegante, embora o aeroporto não anuncie um dia exato de abertura até que as coisas estejam “boas e certas”. Perry Cooper, porta-voz do aeroporto, insiste nesse polimento. Sem meias-medidas. O objetivo? Situação operacional antes de Seattle engolir toda a Copa do Mundo FIFA. De meados de junho ao início de julho traz cerca de 750 mil fãs. A infraestrutura precisa estar pronta. Ou vai quebrar.
Escala e Sol
Isto não é uma renovação. É uma reconstrução.
US$ 399 milhões transformaram uma caixa de 81.000 pés quadrados em mais de 226.000 pés quadrados. Isso é quase o triplo do espaço original. Você verá restaurantes. Varejo. Arte. E um painel solar na cobertura que gera quase 15% da energia do próprio edifício. Eficiente. Sustentável. E cabe.
A equipe de design por trás disso é The Miller Hull Partnership e Woods Bagsot, com a Turner Construction cuidando do trabalho pesado. Eles adicionaram um deck externo fechado. Mais tarde, abriga o novo lounge de dois andares da Alaska Airlines. Por agora? Todos têm acesso aos níveis superiores, restaurantes e ar fresco daquele mirante de vidro.
A luz entra pelas grandes janelas que dão para o campo de aviação. As Montanhas Olímpicas são visíveis de vários níveis. Existe até um centro central com assentos de estádio sob uma escultura chamada “Árvore em C.” Parece orgânico. Intencional.
O saguão cresce de 81 mil para mais de 226 mil pés quadrados – uma expansão tanto física quanto psicológica.
Comida, não combustível
Uma dúzia de novos pontos de venda aparecem durante a noite. Alguns são gigantes.
Western Washington finalmente consegue seu primeiro Chili’s. Também Porto de Subs e Buffalo Wild Wings. Produtos básicos corporativos. Mas o sabor local domina a mistura. Você encontra o Great State Burger aqui. Churrasco da babá. A Bite Society vende seus biscoitos para presente. Tacoma Coffee e Seattle Macaron Co. ocupam espaço ao lado da Taco Street, vencedora do Programa Sparks Incubator da SEA.
Não se trata apenas de hambúrgueres. As comodidades também são importantes agora. Há uma sala de oração inter-religiosa. Uma suíte de enfermagem. Áreas de alívio para animais de estimação. Palcos de música ao vivo. O espaço tenta funcionar como uma praça da cidade e não apenas como uma sala de espera.
A arte desempenha um papel aqui, obviamente. Nove novos artistas juntam-se à extensa coleção do SEA. Você verá paredes de vídeo, instalações de mesa nas grandes escadas e ursos de vidro soprado. Estes vêm da Crystal Worl. Ela projetou o avião salmão Xaat Kwaani da Alaska Airlines. O trabalho se encaixa. Conta histórias sobre lugares e pessoas.
O longo jogo para lounges
A Alaska Airlines tem grandes planos para o Saguão C, mas não hoje.
Seu lounge de dois andares ocupa 40.000 pés quadrados na nova área. Só será inaugurado no final de 2027. Isso parece distante. Mas as especificações são impressionantes. Quase 700 lugares. Várias barras. Chuveiros. Refeições à la carte com curadoria de chefs e ingredientes sazonais.
O andar térreo atende membros do Alaska Lounge e passageiros de primeira classe. Talvez portadores de passe diário. O nível superior restringe ainda mais a entrada. Ele reserva espaço para viajantes de suítes internacionais, passageiros desocupados e elites do Atmos Titanium que viajam para o exterior. Vistas das Olimpíadas? Ambos os níveis os possuem. O acesso depende inteiramente da sua carteira ou do seu status.
Enquanto isso, todos os outros passam pela segurança. Todos veem a mesma luz, as mesmas visões, a mesma arte. A divisão é estrutural, mas temporária.
Venha sem ingresso
Você sabia que não precisa de passagem de avião?
SEA emite passes para visitantes. 300 deles por dia. As pessoas os usam para receber chegadas, jantar ou simplesmente sentar e ouvir música enquanto observam os aviões taxiando. Democratiza o espaço, brevemente.
Além do Saguão C, a SEA concluiu outros projetos antes do público do verão. Um novo Checkpoint 1 fica no nível de retirada de bagagem. O SEA Gateway foi inaugurado com seu Checkpoint 6 expandido. As estradas também foram melhoradas.
Tudo aponta para junho. Tudo aponta para multidões. Quer você voe para lá ou apenas observe do lado de fora, a cidade está esperando.
Como será o nível de ruído? Provavelmente alto.
