Сент-Барт. Один из самых крутых аэропортов на планете.
Для любого авиационного фаната SBH — это буквально Мекка. А главный способ туда добраться? Winair.
Я был там. Сделал это.
Не стоит ожидать фужеров с шампанским или горячих блюд во время десятиминутного перелёта. Это смешно. Но у этой авиакомпании есть нечто большее, чем просто короткие перелёты. Они обслуживают уникальные маршруты. У них есть история. И, честно говоря, они делают это хорошо.
Флот, который делает трюки возможными
Winair. Аббревиатура от Windward Islands Airways International.
Они работают из Синт-Маартена (SXM). В основном принадлежат правительству Синт-Маартена, с небольшой долей у центрального правительства Нидерландов. Они летают с 1961 года. Это серьёзный стаж.
Флот крошечный. Эффективный.
- Четыре ATR 42-600. Вмещают 48 человек.
- Пять DHC-6 Twin Otter. Вмещают 19 человек.
Эти самолёты летают туда, куда боятся заходить большинство коммерческих реактивных лайнеров.
Десятикилометровый перелёт в Сент-Барт легендарен. Пилоты не любят там совершать посадку. Это круто. Это сложно. А есть Саба. На этом аэродроме находится самая короткая в мире взлётно-посадочная полоса общего пользования. Тысяча триста двенадцать футов асфальта. Ничего больше. Winair регулярно летает туда.
Они также соединяют вас с Антигуа, Арубой, Кюрасао и Тортолой.
Winair выполняет рейсы на самые опасные взлётно-посадочные полосы Карибского бассейна и при этом за всю свою историю не имеет ни одного фатального инцидента.
Безопасность, которая действительно имеет значение
Впервые на острове? Возможно, вы волнуетесь.
«Безопасно ли летать на таком маленьком самолёте?»
Ответ — да. На самом деле, это может быть безопаснее, чем вы думаете. У Winair не было ни одного фатального крушения за 65 лет. Учитывая рельеф местности, это не плохо.
Что касается регулирования, они подчиняются Департаменту гражданской авиации Синт-Маартена. Не Европе. Не FAA США. Местному ведомству. Но статистика говорит сама за себя.
Реальный опыт: не будьте вежливы
Итак, как проходит полёт?
Регистрация в SXM хаотична. Вы будете стоять рядом со стойками крупных авиакомпаний. Если вы просто делаете пересадку, оставайтесь в зоне вылета, если у вас уже есть посадочный талон. В противном случае вы застрянете в иммиграционной службе. Скучно.
Лимиты на багаж строгие. Это маленькие самолёты. У них нет грузового отсека, спрятанного за вашей спиной. Паккуйте лёгко. Или паккуйте умнее.
Хитрость: они удивительно снисходительны к пассажирам со standby-билетами. Летите в Сент-Барт? Упустили пересадку? Приходите раньше. Посидите. Если будут свободные места, вы полетите. Просто.
Посадка на борт? Кто первый пришёл, тот первый сел.
Свободное размещение. Вот и всё. Если вы хотите окно прямо за кабиной пилотов — так называемое «горячее место» — вам нужно действовать решительно. Будьте настойчивыми. Первый ряд — это чистое шоу. Нет стены между вами и пилотами. Вы видите каждый рычаг, который они тянут. Непрофессионалы делают фотографии. Авиационные фанаты сходят с ума.
Обслуживание? Безразличное.
Наземный персонал не враждебен. Они просто… нейтральны. Они не улыбаются вам. Они оформляют билет. Вот и всё. Не приносите с собой ожиданий роскоши. Это не Tradewind Aviation.
Вид из окна — единственное преимущество, которое вам действительно важно.
Баллы и деньги: не кладезь сокровищ
Можно ли зарабатывать мили?
В какой-то мере. У Winair нет программы лояльности. Независимая авиакомпания.
Но они ладят с Air France-KLM. А именно, с Flying Blue.
Вы можете бронировать награды за мили. Наличие мест широко открыто. Почему? Потому что это дорого. И вроде бы бессмысленно.
Покупка билета в одну сторону стоит от 14 000 до 33 500 миль. Добавьте $100 налогов, и вы потратите целое состояние, чтобы сэкономить… ничего. Может быть, одна цента за милю в стоимости. Обычно меньше.
Если у вас есть наличные, просто платите наличными. Сохраните свои мили для чего-то с реальной ценностью.
Итоговые мысли
Winair полезен. Безопасен. Доставляет вас на красивые острова, когда никто другой не может.
Если всё идёт правильно, это здорово. Если что-то идёт не так — технические проблемы, плохая погода — отзывы говорят, что обслуживание клиентов рушится. Я пока этого не видел. Видимо, мне повезло.
Вам важны вежливые сотрудники на регистрации? Вам здесь не понравится.
Хотите увидеть, как пилот проводит иголку через горный склон? Вам здесь понравится.
Садитесь на самолёт. Не ожидайте помощи. Просто посмотрите в окно.
