El vestíbulo miente. No te advierte de lo enorme que es en realidad The Island Resort. Entras. Entonces deambulas. Fui a la deriva de piscina en piscina. Perdido pero no estresado. La música en vivo me siguió a todas partes.
La propiedad tiene 333 habitaciones. Tienes las opciones Vista al Golfo, Frente al Golfo o Suite. Tomé una vista del Golfo. Los ventanales del suelo al techo enmarcaban el amanecer mejor que cualquier terapeuta. Detrás de la cama cuelga un mural de playa en blanco y negro. Paraguas azules pintados en la pared. Fotografías antiguas enmarcadas en verde azulado sobre la cabecera. Y la música. Cada mañana actúa un cantante cerca de la playa. Su voz llega hasta mi balcón. Dejé la puerta abierta sólo para escuchar.
¿La próxima vez? Estoy reservando una Habitación cubierta con piscina Swim-Up. Su patio desemboca directamente en la piscina en cascada. Te quedas en el agua mientras buscas la bebida. Es un lujo eficiente. La Island Suite también recibe un guiño. Tiene capacidad para 14 personas. La familia Tolbert, los fundadores de la década de 1960, vivía aquí mismo. Ahora está en el tercer piso del edificio Sunset. La cubierta mira hacia la Gruta. Y la costa.
La vibra
El yoga empezó mi día. En la Isla Verde. Frente al Golfo. Viernes por la mañana en temporada alta. Sin presión. Simplemente comienza donde estás.
Luego las piscinas. Hay dos. Uno está climatizado con bañera de hidromasaje y cabañas. Escanea un código QR en tu tumbona. Así de fácil es reservar. ¿Por qué no es este estándar?
La segunda piscina es la Gruta. Rocas. Cascadas. Bolas de discoteca. Aquí es donde encontrarás el único bar en la piscina de la Costa Esmeralda. ¿Viernes y sábados hasta el Día del Trabajo? Un DJ se hace cargo. Se convierte en una fiesta. ¿No puedes soportar el ruido? La tranquila piscina de la cabaña se encuentra justo al lado.
La playa está cerca. A dos minutos de las piscinas. Seiscientos pies de arena blanca. El agua es tan verde que se gana su nombre. Sólo necesitas una toalla. Para más información, La Dolce Vita ofrece alquileres. Las sillas y una sombrilla cuestan entre 45 y 55 dólares. Los kayaks comienzan en $40. Las tablas de remo saltan a $80 por medio día.
Los padres realmente pueden respirar gracias al Neverland Island Kids Club. La sesión de la mañana cuesta $20 por niño. La noche cuesta $40. Artesanía. Cocinando. Misty the Mermaid pasa los fines de semana para tomar fotos. Ella vive en la Gruta.
Incluso hay una clase de coctelería ahora. Los camareros te enseñan tres tragos. Te vas con tarjetas de recetas. Mercancía. Y saber exactamente qué pedir la próxima vez.
comer
La cocina costera está cambiando. El italiano está fuera. Southern está de moda. A finales de mes se convertirá en Sea Oats Kitchen + Bar. El chef Jacob W. Childers dirige el espectáculo. Ha trabajado para Robert Irvine. Los tomates verdes fritos atrajeron la atención. El gumbo de mariscos también lo hizo. Pero recuerdo el hummus de guisantes de ojo negro. Y la ensalada de remolacha asada. Y los camarones tabasco.
Evito el gluten y los lácteos. El chef Childers cocinó para mí. Conmovedor. Apto para alérgenos. Funcionó.
¿Quieres informal? Vaya a Cabana Cantina & Tequileraria entre las piscinas. Comida mexicana. Más de 50 tequilas. La lista supera en número a los alimentos. Siéntate en el patio. Lo suficientemente cerca de la piscina como para que no te molestes en secarte. Pide los tacos de pescado. El pescado estaba fresco en todos los restaurantes.
Los camiones de comida se encuentran cerca de la entrada de la playa. Sizzle & Smash tiene excelente pescado ennegrecido y salsa de atún ahumado. Perfecto para un atardecer hambriento. The Frosty Palm hace un batido de dulce de leche del que todo el mundo hablaba. Sí. Puedes hacerlo borracho. Por un precio.
Fuerte Walton cerca
¿Sin coche? Camine hasta donde sus pies lo permitan en el calor de Florida. Alerón. No muy lejos.
Justo al lado está The Boardwalk. Comedor frente al mar. Destaca la Trampa para cangrejos. No pretencioso. Gran vista. Comí la pesca del día con panecillos sin gluten. Esa mañana se sintió atrapado.
Diez minutos más está Gulfarium Marine Adventure Park. El segundo más antiguo de Estados Unidos. A los niños les encanta el espectáculo de delfines. Concretamente cuando los delfines los salpican. El C.A.R.E. Centro salva tortugas marinas del Golfo. Es posible que vea a un paciente rescatado. O Romeo. Es el manatí más antiguo registrado. Tiene un récord Guinness. A partir de este año.
Cómo llegar
El complejo está a diez millas del Aeropuerto Destin–Fort Walton Beach. Los viajes compartidos tardan 20 minutos con poco tráfico. No hay transporte del hotel. ¿Si conduces? El estacionamiento cuesta $15 por día.
