Die Lobby lügt. Es macht Sie nicht darauf aufmerksam, wie riesig das Island Resort tatsächlich ist. Sie treten ein. Dann wanderst du. Ich trieb von Pool zu Pool. Verloren, aber nicht gestresst. Live-Musik begleitete mich überall hin.
Das Anwesen verfügt über 333 Zimmer. Sie haben die Wahl zwischen Gulf View, Gulf Front oder Suite. Ich habe einen Blick auf den Golf gemacht. Vom Boden bis zur Decke reichende Fenster umrahmten den Sonnenaufgang besser, als es jeder Therapeut jemals könnte. Hinter dem Bett hängt ein schwarz-weißes Strandwandbild. Blaue Regenschirme an die Wand gemalt. Blaugrün gerahmte Vintage-Fotos über dem Kopfteil. Und die Musik. Jeden Morgen tritt ein Sänger in Strandnähe auf. Ihre Stimme dringt bis zu meinem Balkon. Ich ließ die Tür offen, nur um zuzuhören.
Das nächste Mal? Ich buche ein Swim-Up Pool Deck Room. Ihre Terrasse mündet direkt in den Wasserfallpool. Sie bleiben im Wasser, während Sie nach dem Getränk greifen. Es ist effizienter Luxus. Auch die Island Suite erhält ein Nicken. Es bietet Platz für 14 Personen. Die Gründerfamilie Tolbert aus den 1960er Jahren lebte genau hier. Jetzt befindet es sich im dritten Stock des Sunset-Gebäudes. Das Deck blickt auf die Grotte. Und die Küste.
Die Stimmung
Yoga begann meinen Tag. Auf dem Inselgrün. Mit Blick auf den Golf. Freitagmorgen in der Hochsaison. Kein Druck. Fangen Sie einfach dort an, wo Sie sind.
Dann die Pools. Es gibt zwei. Eines ist mit einem Whirlpool und Cabanas beheizt. Scannen Sie einen QR-Code auf Ihrer Liege. So einfach ist die Reservierung. Warum ist das kein Standard?
Das zweite Becken ist die Grotte. Felsen. Kaskaden. Discokugeln. Hier finden Sie die einzige Swim-up-Bar an der Smaragdküste. Freitags und samstags bis zum Labor Day? Ein DJ übernimmt. Es wird eine Party. Können Sie mit dem Lärm nicht umgehen? Der ruhige Cabana-Pool befindet sich direkt nebenan.
Der Strand ist nah. Zwei Minuten von den Pools entfernt. Sechshundert Fuß weißer Sand. Das Wasser ist so grün, dass es seinen Namen verdient. Sie benötigen lediglich ein Handtuch. Darüber hinaus bietet La Dolce Vita einen Verleih an. Stühle und ein Regenschirm kosten 45 bis 55 US-Dollar. Kajaks beginnen bei 40 $. Paddleboards kosten für einen halben Tag 80 $.
Dank des Neverland Island Kids Club können Eltern tatsächlich aufatmen. Die Vormittagssitzung kostet 20 $ pro Kind. Der Abend kostet 40 $. Kunsthandwerk. Kochen. Misty, die Meerjungfrau, kommt am Wochenende vorbei, um Fotos zu machen. Sie wohnt in der Grotte.
Es gibt jetzt sogar einen Mixologie-Kurs. Barkeeper bringen Ihnen drei Getränke bei. Sie gehen mit Rezeptkarten. Merch. Und genau wissen, was man beim nächsten Mal bestellen soll.
Essen
Coastal Kitchen verändert sich. Italienisch ist out. Southern ist in. Zum Monatsende wird daraus Sea Oats Kitchen + Bar. Küchenchef Jacob W. Childers leitet die Show. Er hat für Robert Irvine gearbeitet. Gebratene grüne Tomaten zogen die Blicke auf sich. Meeresfrüchte-Gumbo hat es auch geschafft. Aber ich erinnere mich an den Schwarzaugen-Erbsen-Hummus. Und der geröstete Rübensalat. Und die Tabasco-Garnelen.
Ich verzichte auf Gluten und Milchprodukte. Chefkoch Childers hat für mich gekocht. Gefühlvoll. Allergenfreundlich. Es hat funktioniert.
Willst du lässig? Besuchen Sie Cabana Cantina & Tequileraria zwischen den Pools. Mexikanisches Essen. Mehr als 50 Tequilas. Die Liste ist zahlreicher als die Lebensmittel. Setzen Sie sich auf die Terrasse. Nahe genug am Pool, sodass Sie sich nicht die Mühe machen müssen, sich abzutrocknen. Bestellen Sie die Fisch-Tacos. Der Fisch war in jedem Restaurant frisch.
In der Nähe des Strandeingangs stehen Imbisswagen. Sizzle & Smash bietet großartigen Dip aus geschwärztem Fisch und geräuchertem Thunfisch. Perfekt für einen hungrigen Sonnenuntergang. The Frosty Palm macht einen Dulce de Leche-Shake, über den alle reden. Ja. Sie können es saftig machen. Für einen Preis.
Fort Walton in der Nähe
Kein Auto? Gehen Sie in der Hitze Floridas so weit, wie es Ihre Füße erlauben. Spoiler. Nicht weit.
Gleich nebenan befindet sich The Boardwalk. Essen am Wasser. Besonders hervorzuheben ist die Krabbenfalle. Unprätentiös. Tolle Aussicht. Ich hatte den Fang des Tages auf glutenfreien Brötchen. Es fühlte sich an diesem Morgen wie gefangen an.
Zehn Minuten weiter ist der Gulfarium Marine Adventure Park. Amerikas zweitältestes. Kinder lieben die Delfinshow. Insbesondere, wenn die Delfine sie bespritzen. Das C.A.R.E. Zentrum rettet Meeresschildkröten aus dem Golf. Möglicherweise sehen Sie einen Rettungspatienten. Oder Romeo. Er ist die älteste bekannte Seekuh. Er hält einen Guinness-Rekord. Ab diesem Jahr.
Anreise
Das Resort liegt zehn Meilen vom Flughafen Destin-Fort Walton Beach entfernt. Bei wenig Verkehr dauert eine Mitfahrgelegenheit 20 Minuten. Kein Hotel-Shuttle. Wenn Sie fahren? Das Parken kostet 15 $ pro Tag.
